说话要掌握分寸，尽量简洁
知者不言，言者不知。
——老子
卡莱尔有一句名言“雄辩是银，沉默是金”，与老子的“知者不言，言者不知”，意思差不多，都强调人要少说话。可是，既然沉默不言，怎么又说了出来呢？这句话本身就是一个悖论。如果讲出来，岂不违犯了本意？如果不讲，又怎么能使人知道有这样的道理呢？显然这又陷入了悖论的窘境之中。
沉默不是做哑巴，不言不是绝不开口，而是要掌握说话的分寸，力求简洁。老子，还有卡莱尔发现，喜欢夸夸其谈的人，其实懂得并不多，甚至说的是毫无道理的话，暴露了自己的浅薄无知，所以最有智慧的人是不愿意随便开口的，要说也只说一两句，重在“行不言之教”。
沉默的确有好处，在汉武帝的朝堂上，司马迁如果和众臣一样，对李陵的兵败被俘保持沉默，他肯定不会触犯龙颜，被处以宫刑。古希腊大哲人苏格拉底，如果答应当局的要求，保持沉默，不再到处宣传他那套学说，也不至于喝下那杯鸩酒。可是对什么事都保持沉默，事实真相就被掩盖了，真理就被淹没了。
老子对于言与不言，主要是看符合不符合道理，有道理的话，他就说，并且一言中的，入木三分，否则闭口养心修性。所以，后来道家养生，非常注重少说话，说话耗费精神。为了少说话，就得堵塞住通向欲望的通道，关闭上招惹是非的大门，挫掉锐气和锋芒，解脱无谓的纠纷，让身心获得自然放松。
老子讲身心调理，成为后来的中医理论。中医理论与西医理论是完全相反的，中医的医治速度尽管慢一些，但能治本，西医尽管快一些，但只能治标。
所以，运用中西医相反的理论，可以达到较好的治疗效果。掌握老子的对立“玄同”原理，对搞好经济有一定帮助，“玄同”就是玄妙齐同的境界，主张注意各种因素，并进行协调，许多超大型公司，之所以管理出色，就在于它能加强整体的调控力度，做到人尽其才。
领导者应该使别人不可能从他那里得到特别的亲近，也不可能得到特别的疏远。不可能得到特别的好处，也不可能得到特别的坏处；不可能得到高贵，也不可能得到特别的卑贱。实际上这讲的是一个法官的风格，就是严格执法。