当晚6时，野战军司令部举行了朱总司令六十寿辰军民庆祝大会。由刘伯承司令员致祝辞。他号召全体指战员学习朱总司令不辞劳苦、不怕牺牲、克服困难、朝气勃勃的精神，在全国各战场以消灭敌人第二个、第三个25个旅的有生力量，作为庆祝朱总司令六十寿辰的礼物。
在朱总司令寿辰的前夜，新华社前线特派记者李普，还专门走访了刘伯承同志，刘司令员是朱总司令1926年以来的老战友，他对记者发表感想说：
朱总司令自始至终站在人民方面。总司令为中国军人之老前辈，其光荣的历史，实在给予中国一切军人以极有价值之启示与鼓励。
总司令之所以能成为毛主席的助手，建立如此强大的人民军队，为中国人民反对卖国贼蒋介石之独裁，以争取全国人民之自由，其基本精神乃在于无条件地把个人的一切贡献于革命，贡献于人民，这是我们人民军队的每个成员所应极度尊敬和加紧学习的。
与此同时，党中央在杨家岭大礼堂为他举行了隆重的祝寿大会，大礼堂四壁贴满了各界人士送来的祝辞和祝诗。
周恩来在祝寿大会上朗读了一篇如诗的祝辞。
亲爱的总司令朱德同志：
你的六十大寿，是全党的喜事，是中国人民的光荣！
我能回到延安亲自向你祝寿，使我万分高兴。我愿代表那反动统治区千千万万见不到你的同志、朋友和人民向你祝寿，这对我更是无上荣幸。亲爱的总司令，你为党为人民真是忠心不贰，你在革命过程中，经历了艰难曲折，千辛万苦，但你永远高举着革命的火炬，照耀着光明的前途，使千千万万的人民，能够跟随着你充满信心向前迈进！
在我们相识的25年当中，你是那样平易近人，但又永远坚定不移，这正是你的伟大！对人民你是那样亲切关怀，对敌人你又是那样憎恶仇恨，这更是你的伟大！
全党中你首先和毛泽东同志合作，创造了中国人民的军队，建立了人民革命的根据地，为中国革命写下了新的记录。在毛泽东同志的旗帜之下，你不愧为他的亲密战友，你称得起人民领袖之一！
人民祝你长寿！
全党祝你永康！
亲爱的总司令，你的革命历史，已成为20世纪中国革命的里程碑。辛亥革命、云南起义、北伐战争、南昌起义、土地革命、抗日战争、生产运动，一直到现在的自卫战争，你是无役不与。你现在六十岁了，仍然这样健壮，相信你会领导中国人民达到民族解放的最后胜利，亲眼看到独裁者的失败，反动力量的灭亡！
你的强健身体，你的快乐精神，象征着中国人民的必然兴旺。
这篇祝辞刊登在1946年11月30日延安的《解放日报》上。
同日，林彪的司令部也从遥远的东北前线给朱德发来贺电：我们用新的捷报来庆贺你的六十寿诞，国民党一团人刚刚投降。
5、 16天激烈对抗
第3、第6纵队由观城地区秘密南下，27日到达鄄城以东之红船口，与由濮县出发之第7纵队第20旅会合。31日，第3、第7纵队两部以突然动作包围巨野，当晚发起总攻，于1947年元旦拂晓攻克，全歼国民党守军。俘少将总队副司令王自琴以下3000余人。
解放军收复巨野后立即挥戈东向嘉祥。国民党驻军弃城逃往济宁，嘉祥遂于元旦晚8时重获解放。
解放军第6纵队于进军城武途中，获悉金乡国民党驻军整编第88师之新编第21旅，为冀鲁豫独立旅所吸引，大部在金乡以南地区清剿，该城仅余1个团守备，遂临时改变计划，转而奔袭金乡。国民党军新编第21旅立即收兵，旅部率1个团先解放军返回金乡城。解放军第6纵队于12月30日包围金乡，激战竟夜，仅攻占四关。31日及1947年元旦继续发起猛攻，东西两门虽曾三度突入，但由于火力较弱，在国民党军反击下被迫撤出。对金乡的第一次进攻，歼国民党守军1个团大部。
困守金乡之新编第21旅，频频向徐州、郑州两绥署告急求援。21旅为蒋介石嫡系，防守鲁西南的主力。为确保金乡，蒋介石命令薛岳、顾祝同立即派兵增援。徐州绥署派整编第88师师长方先觉率第62旅及第140旅，紧急驰援金乡；郑州绥署则拼凑了3个团（欠1个营），归整编第68师师长刘汝珍指挥，由荷泽东援金乡。由河南保安暂编第4总队司令张岚峰率其第1、第2支队各1个团，由定陶东援金乡。
1947年1月2日，华东解放军主力已回师鲁南，正准备发起鲁南战役。刘、邓根据新情况，为配合鲁南战役，决定实施围城打援，以牵制更多的国民党军。除令第6纵队一部继续围攻金乡外，派冀鲁豫独立旅前出到金乡、丰县间，会合地方武装侦察并迟滞可能由丰县、鱼台来援之敌，同时将第3、第6纵队主力约3万人集结于金乡地区准备围歼援敌，并将情况与围城打援决心上报中共中央军委。1月4日中共中央军委复电刘、邓，同意围城打援的部署。
方先觉率2个旅从徐州出发，经敬安集、丰县，6日到达鱼台附近集结。刘汝珍、张岚峰部也自菏泽、定陶向东开进。
刘、邓根据当时情况，决定首歼方先觉部。1月6日电令第7纵队主力赶到张凤集（章缝集）、南鲁集（位于巨野、城武之间）地区，抑留刘汝珍、张岚峰部，并截断其向城武、定陶的退路。令第3、第6纵队除留一部继续围困金乡外，主力立即向鱼台开进。
8日天降大雪，第3、第6纵队及第20旅、军区独立旅，将方先觉部2个旅包围于鱼台西北之胡家海子、杨庄、宋家洼地区，经过简短的准备即发起进攻。第140旅由台湾开到徐州，随即开到鱼台，情况还未摸清即被解放军包围，9日拂晓战斗结束。第140旅旅部、第29团全部被歼，第28团大部被歼，少将旅长谢懋权被俘。
最激烈的战斗在杨庄。杨庄位于鱼台城北约10里，由方先觉部第62旅主力第186团驻守。8日，解放军第3纵队第8旅包围了杨庄。第186团全部覆灭，第184团亦大部被歼，残部逃回鱼台。方先觉部两个旅大部就歼，除毙伤2000余名外，俘旅、团长以下7000余名。
方先觉部迅速被歼之日，正值华东陈、粟大军进行鲁南战役第二阶段包围峄县、枣庄之时。蒋介石、陈诚为确保徐州安全，急令王敬久、王仲廉部放弃刚占领的大名等地，迅速回援陇海路。
1月10日，杨庄战斗结束后，刘伯承、邓小平即令第3、第6纵队主力挥戈西向，围歼刘汝珍、张岚峰两部。同时因获悉国民党整编第75师将经董口（鄄城西）开赴菏泽，乃急令第1、第2纵队由阳谷向鄄城以东之红船口急进，准备于董口、菏泽间围歼该敌。进军途中又获悉整编第75师改由汲县乘火车南开，乃令第1、第2纵队继续向南急进，协助围歼刘汝珍、张岚峰两部。
1月11日，张岚峰部前进到金乡以西大田集东南之孟家铺、刘家庙、杨家庄地区；刘汝珍部前进到汶上集附近。解放军第3、第6纵队首先将张岚峰部包围，第7纵队主力则迂回到汶上集以西，将刘汝珍部退路切断。12日夜，开始对张岚峰部发起进攻，首歼其1个团。13日，张岚峰部向西突围，解放军跟踪追击，于城武以东之王楼，再歼其另1个团，张岚峰带少数随从逃脱，于城武附近为中共地方武装截获。张岚峰部被全歼。
14日，刘汝珍闻知张岚峰部被歼，立即向定陶撤退。解放军第1、第2纵队经过急行军及时到达南鲁集附近，立即跟踪西追，将刘汝珍部3个团包围于西台集地区。
15日，国民党军在五六架飞机掩护下向解放军反击，企图突围。对攻入寨内的解放军进行多次突击，均被击退。入夜，解放军发起进攻。16日将刘汝珍部3个团（欠1个营）全歼。刘汝珍于被围前已逃入定陶，幸免被俘。
解放军第3纵队在追歼张岚峰残部时，于16日夜乘胜包围城武县城，在炮火掩护下仅用15分钟即登上城头，2个小时解决战斗。全歼张岚峰部辎重营及1个保安团，团长智永德被击毙，县政府及5个区公所亦被歼。至此，巨金鱼战役结束。
6、 新纪录：1天歼敌9000人
巨金鱼战役进行到1月6日，在我连日攻击之下，金乡之敌惊恐万状，日夜呼救。蒋介石急令徐州“绥署”主任薛岳和郑州“绥署”主任顾祝同派兵出援。薛岳遂以方先觉率整编第88师主力和刚从台湾调来的整编第70师之第140旅，由徐州经鱼台北援金乡。顾祝同则以第4绥区司令刘汝珍率3个团、第4纵队司令张岚峰率3个团分别由荷泽、定陶东进，配合南路之敌增援金乡。
这样，鲁西南地区之敌仅有的兵力几乎倾巢出动，我攻击金乡的第一步战役企图已经达到。
在这种情况下，还要不要继续强攻金乡？刘伯承、邓小平又写出了巨金鱼战役的神来之笔——缓攻金乡，分歼援敌。刘、邓首长认为，我此时再攻金乡，纵然可以一举攻克，然而，这并不是我攻击金乡的根本目的，在敌已大举出援的情况下，金乡一克，诱饵随之丧失。我若再掉头迎击西、南两路援敌，战局于我不利。况且，敌援兵见金乡无望，很可能缩回头去，我再难捕捉到战机。如暂且留着金乡，让敌放胆前去增援，我即可各个歼灭援敌。
刘伯承、邓小平当即命令：以第3纵队1个旅继续围攻金乡，其余各纵队担任打援任务。集中3、6纵和冀鲁豫军区独立旅共7个旅的兵力于金乡东南地区，首先歼灭徐州来援之敌，而后再转移兵力歼灭它路来援之敌。令第7纵队兼程南下，于5天之内进至金乡以西，抑留荷泽、定陶援敌，为会同主力歼灭该敌创造条件。为达到“设饵钓鱼”、歼灭援敌的目的，特别指示围城部队仍要摆出强攻姿态，使被围之敌感受到强大压力，日夜呼救，诱援敌就范。打援部队准备好战场，隐蔽集结，严阵以待。
1月7日，敌整编第88师师长方先觉率徐州、鱼台之敌增援该师之62旅和刚从台湾调来一周的整编第70师之140旅，在金乡东南、鱼台西北地区被我第3纵队迎头赶上。我3纵先头8旅与敌62旅遭遇，8旅旅长马忠全当即指挥部队扑上去一阵猛打，捉了200多名俘虏。可是，打着打着，敌人不见了，我8旅一气追了十几里地，仍然不见敌人踪影。原来，方先觉率部出援后，见郑州“绥署”方面的西路援军迟迟不动，唯恐孤军冒进，被我围歼，想等刘、张两部行动后，再做动作，便在金乡东南虚晃一枪，马上倒退40里，藏了起来。
我第3纵队失去目标后，陈锡联司令员当即将情况向刘、邓首长报告。刘、邓首长告诉3纵：“方先觉前有其看家本钱21旅呼救，后有蒋介石、薛岳催命督战，不会就此罢休，要沉住气，坚决等他。”
遵照刘、邓首长指示，3纵把部队稍稍后撤，就地待机，一天过去了，敌人仍无动静。8旅旅长马忠全当即决定于1月8日夜间行动，全旅成扇面搜索前进，谁先抓住敌人谁先打，不必等待命令。9日黎明前，8旅在杨庄、崔庄抓住了敌整编88师62旅186团。
杨庄，是一个20余户人家的小村庄。8旅23团2营和24团1营率先突入杨庄，与敌展开激战。2点多钟，8旅各团三面攻击杨庄，黄昏时分，将敌186团全歼，毙伤敌1000余人，俘敌500余人。
在我第8旅围歼186团同时，3纵9旅亦将敌62旅184团大部包围在宋家洼地区，战至1月9日10时，将其歼灭。6纵将敌70师140旅包围在胡海子地区，首先摧毁敌人旅部，活捉敌旅长谢懋权，迫敌280团投降，歼灭了140旅主力。
1月8日夜至1月9日上午，仅一昼夜时间，刘邓野战军在金乡东南、鱼台附近聚歼南路援敌9000余人，打了一场痛快淋漓的歼灭战。对此战绩，一位新华社特派记者这样评论说：
一天之内歼灭蒋军9000余人，为时间最短之最新纪录，证明刘伯承将军所部对运动战之运用，已达到炉火纯青之境。
7、 盘点
巨金鱼战役历时16天，晋冀鲁豫野战军大踏步向敌占区纵深挺进，转战600余里，在连续机动作战中共歼灭国民党正规军3个半旅，加上伪军和保安队共计16000余人，毙伤5500余人。缴获步枪7371支，轻重机枪755挺及大批弹药和军用物资。收复县城9座，迫使已占领濮阳、大名的国民党军回撤，又一次粉碎了国民党军打通平汉路的企图，也支援了华东野战军的鲁南作战。
巨金鱼战役作为一个成功的战例，已载入我军的光荣史册。刘伯承、邓小平从战场实际情况出发，在战役中采取“批亢捣虚”“三变制敌”的战法，充分显示了我军老一辈军事家在作战指挥上坚持实事求是、灵活用兵的鲜明特点和高超的指挥艺术。
1月30日刘邓给军委的报告，总结了巨金鱼战役的经验。关于此次战役的目的，刘邓说：“在宽大机动中大量歼灭敌人，乃坚持主动权。我军在北岸欲消灭王敬久集团未果，形成僵持。而蒋介石正欲以黄河放水隔我于北岸。故我毅然以3、6两纵及7纵1个旅南下收复巨野、嘉祥、城武，进而收复鲁西南，求得主动转变战略态势。”“不管敌人如何攻陷濮（阳）、范（县）、观（城）、大名、南乐，威胁我后方，佯渡黄河逼我回顾，终不能不转用其主力于陇海线，转成被动。”
刘邓指出：“攻敌所必救，消灭其救者；攻敌所必退，消灭其退者，是求得打运动战歼灭敌人的好办法。金乡、鱼台之蒋军嫡系方先觉部，他一被打呼救之声特别急而有效。88师之主力，甚至台湾初到徐州之70师140旅（无作战经验）赶来，张岚峰和刘汝珍也赶来，但先后都被我们各个消灭了。”
战役中不足的是“由于兵员不够充足，及弹药供应量之不足（我火力太弱未能攻下金乡），曾影响到连续作战与战斗解决。战斗进程不够迅速与彻底。这是大军大踏步机动作战的极大苦事，当设法补救之。”（《刘伯承军事文选》）