“要是还得等上三个月才能迎娶公主，我会死的！”这个被宠坏了的男孩翻来覆去地只说这么一句话。最后，绝望的国王决定再派一个使团去德赛丽的父亲那里，请求他允许婚礼马上举行。“我本打算亲自主持祷告，”他在给德赛丽父亲的信中写道，“但是我年事已高，身体虚弱，无法远行，不过我的使者已接到命令，会同意您所做的一切安排。”
贝卡斯克处理小主人的事，和国王本人一样尽心，他一到王宫，就请求询问公主对提前举行婚事的意见。王后急忙赶去大理石城堡，告诉女儿王子病情严重。德赛丽听说这个消息，昏了过去，但她不久又苏醒过来，开始计划去见王子而又不受坏仙女咒语影响的办法。
“我知道了！”终于，她高兴地叫起来，“可以造一辆不透光的马车，把它驶到我房间里来。我钻进马车，在深夜赶路，就能在黎明前到达王子的王宫。我到了那里，就待在地下房间里，不会有光照进去的。”
“啊，你真聪明。”王后叫着，紧握女儿的胳膊。她连忙赶到国王那里，把女儿的主意告诉了他。
“咱们的王子会有一个多么好的妻子啊！”贝卡斯克深深鞠躬，说道，“我要赶快把消息带回去，给公主准备好地下房间。”于是他离去了。
过了几天，公主需要的马车做好了。它是由绿色天鹅绒蒙着的，上面缀满了大金蓟，车里衬着银色锦缎，上面绣着粉色的玫瑰花。由于马车没有窗户，所以他们向郁金香仙女求助。仙女用一种不知来自何处的柔和光线照亮了马车内部。
马车被径直带到城堡的大厅，公主带着她忠实的贵族女伴爱葛朗婷和贴身侍女萨丽赛塔一起走进了马车，萨丽赛塔见到王子的画像，也爱上了王子，她非常嫉妒自己的女主人。马车上还坐着萨丽赛塔的母亲，王后派她同去，照顾这三个年轻人。
泉边的螃蟹仙女是奈娜公主的教母，奈娜正是因爱上德赛丽画像而变心的王子的未婚妻。螃蟹仙女看见她的教女被人欺负，感到非常生气，从那时起便密切监视德赛丽公主。德赛丽公主的这次出行让她感到有了可乘之机，她隐身后坐在萨丽赛塔的身旁，给她和她的母亲不停地灌输邪恶的念头。
通往王子城堡的路大部分都是茂密的森林，每天晚上森林里都没有月光，从树下往上看，连一颗星星都看不见，这时和公主同行的卫兵就打开马车门让女士们透透气。就这样过了几天，终于，离王子的宫殿只剩下十二小时的路了。这时，萨丽赛塔说服了自己母亲，用一把锐利的匕首在马车侧边割出一个大洞，她是特意带着这把匕首上路的。森林里暗得无边无际，没人注意到她在干什么，但是当马车驶过最后一片树林，来到开阔的城市里的时候，太阳已经升起来了，德赛丽有生以来第一次沐浴在日光下。
她惊讶地向上看去，注视着从洞中射入的耀眼光芒。接着，公主似乎是从心底长叹了一声气。马车门像施了魔法一样打开了，一头白鹿从车里跳出来，转眼就消失在森林里。尽管白鹿动作很快，女伴爱葛朗婷还是看清了公主的去向，她从马车上跳下来，去追赶公主，卫兵们紧紧在后面跟着。
萨丽赛塔和母亲又惊又喜地看看对方。她们几乎无法相信自己有这样的好运，因为一切就像她们事先期望的那样。现在，她们要做的第一件事就是把割口隐藏起来，盖好划口后（坏仙女从中帮助，不过她俩是不知道的），萨丽赛塔急忙脱去自己的衣服，穿上公主的服装，把钻石王冠戴到自己的头上。她发现钻石王冠比自己想象的要重。她一点也不习惯戴王冠，这就让故事的发展更加有趣了。
在城门口，国王派来的一队仪仗兵拦住了马车，他们是来护送王子的未婚妻的。尽管萨丽赛塔和她的母亲看不见马车外发生了什么，她们还是能清楚地听见路边人群爆发的阵阵欢呼声。
终于，马车停在一间宽敞的大厅里，这大厅是贝卡斯克特意为迎接公主准备的。此时宫廷大臣和贵族管家都在这里等候着公主。当假公主走进灯火辉煌的房间时，他们都深深鞠躬，说接到命令，公主一到就要通知国王陛下。王宫的严格礼仪不允许王子在地下大厅出现，于是他只好在自己的房间里焦急地等待。
“她终于来了！”他扔下假装在修补的弓，叫道，“好了，我说得没错吧？她是不是美丽和优雅的奇迹？全世界还有能和她媲美的女子吗？”大臣和管家面面相觑，没有说话。终于，两人中胆子大一点的大臣说：
“王子殿下，她是否美丽，您可以自己判断。毫无疑问，她和您说的一样美丽，不过，似乎是旅途太过劳累，让公主的美丽失色，这也很自然。”
这肯定不是王子期望听到的回答。莫非画像夸大了公主的美丽？他以前听说过有这种事，他吓得打起了冷战。但是他努力平息自己的好奇心，不再问其他问题，只说：
“你们告诉国王，公主已到王宫了吗？”
“是的，殿下。他很可能已经和她见面了。”
“那么我也要去。”王子说。
尽管大病初愈，体质尚弱，王子还是在随从们的搀扶下，走下台阶，走进房间，刚好听见父亲因为看到萨丽赛塔，发出惊讶厌恶的大叫声。
“这其中一定有阴谋。”他大叫道。王子吓得目瞪口呆，靠在门柱上。但是假冒的公主对这种场面早就有所准备，她走上前去，手里拿着德赛丽父母给她保管的信。
“我就是德赛丽公主，”她假装刚才什么也没听见，说道，“请您看看我父母写的信，还有我的首饰盒，里面装的都是我的珠宝。”
国王既没伸手拿信，也没答话，而王子在贝卡斯克的搀扶下，向假公主走近了一点，希望刚才是眼睛欺骗了自己。但是他观察得越久，越同意父亲认为其中有阴谋的判断，因为眼前的女子一点也不像那幅画像。萨丽赛塔很高，公主的裙子都遮不住她的脚踝，她还很瘦，透过衣料都能看见她的骨头。除此以外，她的鼻子像个大钩子，牙齿又黑又丑。
王子坚信自己的判断是正确的。终于，他开口说话，他是对父亲说的，而不是那个大老远赶来嫁他的“公主”。
“我们被人骗了，”他说，“这会让我送命的。”他重重地靠在随从身上，贝卡斯克担心王子会晕过去，赶快让他躺在地上。大家都忙着照顾王子，过了几分钟，王子清醒过来，这时，贴身侍女的母亲却开始说起话来。
“哦，我可爱的公主，我们为什么要离开家呢？”她叫道，“你的父王是知道我们被这样对待，一定会为我们所受的羞辱报仇。”
“我会亲自告诉他的，”国王愤怒地说，“他答应给我一位举世无双的美女，却给我送来一个骷髅架子！他把这样的公主密不示人地藏了十五年，我一点也不觉得惊讶。把她们两个都带走，”他转向自己的卫兵，接着说道，“把她俩关进国家监狱。我还要进一步调查这件事。”
卫兵领命离去，王子大声地哀叹自己的不幸遭遇。仆人一把王子带回卧室，他就发起高烧，一连在床上躺了好多天。终于，他慢慢地开始恢复体力，但是他仍然非常悲痛，连陌生人的脸都不愿见，也害怕参加皇室的各种庆典。他身体刚有好转，就开始计划逃离王宫，在一个荒僻的地方度过余生，他没有让国王知道自己的打算，只告诉了贝卡斯克。几周后，他才完全康复，有能力来实现自己的计划。后来，在一个美丽的星夜，两个好友溜出王宫。次日早上国王醒来时，看见枕边放着一封信，这才知道自己的儿子走了，但却不知去了哪里。国王流下伤心的泪水，他太爱自己的儿子了，但是他也觉得年轻人这么做可能是正确的，他相信时间一长，贝卡斯克就会劝王子回家。
在这一切发生的时候，那只白鹿怎么样了？她从马车上跳下来的时候，就察觉到厄运把自己变成了一种动物，但是，直到看见水中的倒影，她才知道原来自己变成了一只鹿。
“德赛丽，这真的是你吗？”她自言自语地哭诉道，“什么样的坏仙女让我变成这样。难道我永远永远也变不回原样了吗？这片大森林里都是狮子和蟒蛇，能够早日离开人世，脱离苦海，是我唯一的安慰。”
王后现在还不知道女儿的悲惨遭遇，要是知道了肯定会伤心死的，而郁金香仙女已经得知了公主的遭遇，她无比痛心，不禁想到，如果国王和王后听从她的建议，女孩此时已经安全地待在新家了。然而，郁金香仙女深爱德赛丽，不忍心让她受苦，于是她便指引爱葛朗婷前往一个地方，白鹿就站在那里吃草。
听见脚步声，这头美丽的动物抬起头来，她看见自己忠实的同伴向自己走来，便欢快地蹦到她面前，用头摩擦爱葛朗婷的肩膀。女伴很惊讶，但是她很喜爱动物，就亲热地抚摸白鹿，一边还对她温柔地说话。突然，美丽的白鹿抬起头，凝视着爱葛朗婷的脸，眼里流下了泪水。一个念头突然闪过爱葛朗婷的脑海，她快如闪电般双膝跪下，抬起鹿脚，逐个亲吻。“我的公主！哦，我亲爱的公主！”她叫道。白鹿又用头蹭蹭她，尽管邪恶的仙女剥夺了她说话的能力，但并不能剥夺她的思想。
一人一鹿在一起待了一整天，爱葛朗婷觉得饿了，白鹿就把她带到森林中一处长满梨子和桃子的地方。但是，当夜幕降临时，野兽包围了她们，这让女伴非常害怕。
“这里有小屋山洞什么的可以让我们躲躲吗？”她问。但白鹿只是摇头。她俩坐下来，害怕地哭了起来。
郁金香仙女虽然正在气头上，她的心肠还是很软的，深深同情她们的不幸，迅速飞来帮忙。
“我无法完全消除咒语的魔力，”她说，“泉边仙女的法力比我大，但是我可以让你受罚的时间变短，还能让惩罚轻一些。黑夜一到，你就能恢复人形。”
德赛丽公主想到自己可以慢慢地摆脱鹿形，在晚上还能完全变回人形，已经觉得很高兴了，她以优雅的姿态在草地上到处欢跳。
“沿着前面的路一直走，”仙女微笑地看着白鹿，接着说，“一直往前走，很快就会看到一座小屋，你们可以住在那里。”仙女说完这些话，就消失了。白鹿和女伴得到仙女的帮助，又高兴地振作了起来。