正在担心挂念时，有隐约的脚步声和马蹄声传来，听声音，人数不少，乐越沉声喝道：“敌兵来了，弓弩准备。”
砰，隼鹰的又一次疾扑再度被金光击退，鹰毛也被击落数根，它又惊又怒，眼前的金光越来越明亮，竟让它不由生出一股敬畏。它的颈羽根根竖起，浑身蓝色的电光暴涨，再度尖利地啼啸。
与此同时，昭沅感应到乐越已经与敌军交战，箭矢呼啸，人马惨嘶。它心中急切，衣袖再一抖，金光化作一道大网向隼鹰迎头罩下，金丝紧扣，隼鹰正在挣扎，突然灵识一空，身体碎成了数片，随着四散开的金光，在空中化成烟粉，只剩下一个蓝色的光点，急切地调转方向，逃窜而去。
昭沅并未追击，它立在云上，对可以瞬间击败隼鹰也很意外。从方才化出那道金网到碎裂隼鹰，仿佛是它体内的法力自发自动而为。
这些时日以来，它听从应泽的教导不断地积累和修炼法力，而前日在城墙上化成巨龙的时刻仿佛是冲破了一个关口，让积存的法力宣泄而出，充盈在全身各处，它的龙珠中更盈满了一种陌生的从未有过的力量。
它想起琳箐曾告诉过它，龙珠中的龙脉蕴藏着天帝赐予的力量和历代护脉龙神积存的法力，但是，若想随心所欲地操控使用，则必须具有足以与之匹配的法力。
难怪它幻化成巨龙之后，又重新变回原本大小，虽然感觉得到体内的法力蹿来蹿去，从未有过的充沛，却不能使用，变不成人身。想来是被触发而出的龙脉法力它一时不懂操控。
现在，全部的法力已融会贯通，充盈在全身各处，任它支配。昭沅抬起双手，看着应念而出的浅金色光芒，不由浮起微笑。
它正要降下云头，去看乐越的状况，方才蓝色光点逃窜的方向突然又灵力大胜，三个影子以不可思议的速度汹汹而来。
昭沅的目力也强了很多，瞬间便看出这三个黑点是三只同样的隼鹰，其中一只浑身浮现着和刚才那只一样的蓝色电光，另外两只则周身笼罩着一股黑气，是风的气息。
三只隼鹰在空中分散开来，以三角之势将昭沅围在中央。
无数根羽毛在狂风与电光中射出！
地面上飞沙走石，狂风卷乱了乐越指挥兵卒们射向敌军的箭，敌军的火把被卷落到地上，沾上荒草，熊熊燃烧起来，藏匿在草丛中的兵卒的身影顿时暴露无遗，纷纷跃起身，避闪和拍打要卷到身上的火舌。
昭沅对操控体内的法力已越来越得心应手。它指尖轻弹，金色的光焰化为数点流星落在羽毛上，羽毛顿成烟粉。
它感觉到地面上的形式很严峻，乐越可能有危险，它很急，不想在这三只隼鹰身上再浪费时间。
它记起当日琳箐击灭隼鹰的方法，忙念动操控法力化形的法诀，一条金色的长鞭出现在它手中，昭沅念动驱雷诀，长鞭骤然暴涨，像金色的长蛇一般自空中蜿蜒而过，一只冒着黑气的隼鹰只觉得眼前一闪，身体已消融成粉尘。另外两只隼鹰尚未来得及反应时，金鞭已甩到了另一只黑气隼鹰身上，隼鹰连哀鸣都来不及发出，已身形俱碎，两颗黑色的光球分别向两个方向迅速逃窜。
昭沅操控着长鞭，再转向另一方，那只隼鹰眯起眼睛，忽然一头扎向地面。
因为它属雷系，比刚才的两只风系隼鹰扛得住施了雷诀的法鞭，待昭沅急赶而上的长鞭甩到它身上，在身体粉碎前，它已吐出一道蓝色雷电，直击向地面！
昭沅清晰地看到，雷电光芒笼罩下的，正是乐越的身影！
乐越正手执长剑与数个敌人混战，突然觉得周身光芒大作，天灵盖一麻，失去意识之前，耳边有一声震耳欲聋的雷鸣。
昭沅的脑中瞬间空了，好像被雷劈中的不是乐越而是它自己。
雷电散去，地面上出现了一个偌大的深坑，裸露着漆黑的焦土，几具焦黑的尸体横在其中，昭沅眼前一黑，差点栽下云头。心神慌乱间，它感觉手腕上一紧，有什么东西动了动。
是那道分别系在它和乐越左手腕上的法线，此时再度显露了出来，从它的手腕上冒出淡淡的光晕，流水般向下蔓延，转眼间流动到地上一个臃肿的焦黑“尸体”之上，那“尸体”动了动，一层黑色的焦土在光晕中散开，竟然是乐越！
完好无损的乐越！
他一动不动地躺在一个七彩流光的光蛹中，浅金色的法线系在他的左手腕上，穿过光罩，与昭沅相连。方才的那层焦土是被雷电击起的泥土，覆盖在光蛹上，故而昭沅在半天空中看来，好像一具臃肿的焦尸。
昭沅又惊又喜，飞快隐去身影扑向乐越，七彩流光在它扑到乐越身边后蓦地消失不见，金色的法线也再度隐没。
昭沅化成龙形，一头扎进乐越怀中，听到乐越清晰的心跳，方才彻底松了口气，有种从未有过的虚弱的心安。
这时，它听到了人的声音。
“……大人，这个姓乐的小子到底会什么妖法，竟然雷都劈不死他！我们几个兄弟连尸首都被劈没了！”
这个声音带着颤抖，充满了极度的惊惶，片刻后一个低沉的中年男子的声音道：“此人既然能在城墙上引来孽龙附体，定会些歪门邪道的妖法。不用着忙，临行前，王爷给了我这把伏灵剑，一剑扎进心中，料想他会怎样的妖术也该毙命了。”
噌，利剑拔出剑鞘的声音。
沉稳的脚步声。
昭沅伏在乐越怀中，心念急转，身为护脉神，它不能伤害凡人，唯一的办法就是带乐越迅速离开，但它没学过平空摄物的法术，倘若现出身形拖起乐越就跑……
忽然，乐越师祖写的那本书册中的保命法阵浮现在它的脑海中。昭沅抱着试试看的念头，念动法诀……
敌军的首领正握着宝剑走向乐越，突然看到，乐越的身周浮出了一个金色的光圈。
此人在昏迷中，竟然还能使用妖术？
他眯起眼，停下脚步，谨慎地举起手中的剑，金色的光圈四方接连浮起四个古怪的符文，冒出刺眼的光芒！
从昔日越王筑城至今，金陵一向被视作风流繁华所在。
无数世家望族、文人名士皆居于此，城中的每块青砖都是诗词，每抹飞檐中都吟着歌赋，秦淮河中流淌着历朝的浮华与典故，乌衣巷中，似乎仍能见到昔日王谢世家的子弟们着黑衣从容优雅的身影。
江湖第一世家南宫家的府邸，就在金陵城内。
南宫宅邸位于城北的碧衣巷。据说，因南宫世家的子弟喜着青衫，南宫家的家主便借鉴了乌衣巷如斯命名，希望南宫世家能和昔日王谢两家一样，成为千古望族。
清晨，一乘华车驰入了碧衣巷中，停在南宫府恢弘气派的大门前，两个穿红衣的小童自车中走下，向门前的仆役亮出一块玉牌。
一刻钟之后，南宫家的现任家主南宫赢亲自端着茶盏，放到正厅上座中红衣男子身侧的案几上。
那人只是微微笑道：“南宫大侠太客气了，今日凤某前来，是有与九邑城相关之事，与南宫大侠商议。”
南宫赢面上不动声色，做洗耳恭听状，内心却微有忐忑。
他日前已收到消息，二弟媳与侄儿南宫苓都被困在九邑城中，且牵连进了九邑乱党之事，今日这位安顺王府的幕僚凤桐先生打着国师府的名号登门，定然是来者不善。
果然，凤桐接着便直截了当道：“南宫家的二夫人与五少爷好像正在九邑城中。”
南宫赢斟酌半晌，道：“大人所言不错，我刚刚收到消息，弟妹与小侄被困九邑。小侄是为参加郡主招亲前去九邑，不知却为何会生此变故。”
凤桐笑了笑：“九邑城有乱党埋伏，趁郡主招亲时作乱，其中详细缘故错综复杂，非三言两语可以说得清楚。朝廷知道，南宫二夫人、五少爷与其他前往郡主招亲会的人士皆是被无辜牵连。”
“无辜牵连”四个字从凤桐口中吐出，压在南宫赢心头的大石蓦然被搬去，面上依然满脸忧色：“敢问公子，朝廷打算如何处置。”
凤桐道：“凤某今日来，正为了此事。朝廷不日便会与乱党商谈，将无辜被困在城中之人尽数放出。我对江湖中事不甚熟悉，恐怕不能一一告之，便烦劳南宫大侠帮忙知会。”饮了一口茶水，悠然道，“江湖人士皆本领高强，虽然二夫人与五少爷被困在城中，相信贵府仍有与他们消息往来的方法，如若能尽快知会到，更再好不过。”
南宫赢拱手道：“便依公子所言。”
九邑城南，一座营帐中，两黑一蓝三颗光球在一个华服男子身前来回盘旋，那男子指尖放出红光，在空中画了道符咒，符咒化作了三道光束，将三颗光球包裹其中，片刻后幻化出三只隼鹰，在帐中盘旋一周，落在一旁架上。
华服男子身侧几步处，赫然站着安顺王。他将三只隼鹰一一看过，微笑着向华服男子道：“国师闭关数年，道术愈发玄妙了。”
华服男子哼了一声，与凤桐七分相似的面容上覆满冰霜：“可惜雷鹰与两只火鹰的神识尽毁，即便是我，也不能复原。”
安顺王很惋惜地叹了口气。
凤梧抬起手，缓缓抚摸着一只隼鹰的羽毛：“数年过去，为何王爷用兵之术不进反退了？九邑这场无聊闹剧，明明不需一兵一卒便可轻易拿下，你竟率万余兵围守数日，损耗数千，还连败两局。”
安顺王道：“本王本是前来调停西郡与北郡的恩怨，却不想突生此事。未得朝廷命令前，本王不敢擅自用兵，只好分守九邑四方按兵不动，近日的两三场战事，亦都是乱党主动出击而已。”
凤梧的嘴角勾出一抹冷笑：“吾既然已到，王爷心中有何主张，便可实行了。凤桐此时亦应在金陵南宫世家内。”
安顺王含笑道：“那本王知道如何处置了。”
被凤梧抚摸的隼鹰灵气尚未完全恢复，神态目光都有些呆滞，凤梧面上的寒色不由更重了几分。
麒麟与玄龟在孽龙那方，风火雷几只隼鹰的陨落本在意料之中。
倒是安顺王，让隼鹰出战的用意何在，尚有待斟酌。
看来不管是精明父亲还是傻瓜儿子，都有凡人皆有的毛病，不甘心听从摆布，偷偷摸摸搞些小动作。也不想一想，他们能有今日，不过是因为借了护脉凤神之势而已。
反正君上中意那个傻瓜慕祯，以后轮到凤桐头疼，与己无干。
唯有当日留下的祸根，需要铲除。
双翅中血覆凃城当日留下的伤仍时常隐隐作痛。
假如当日不是那道士突然从中作梗。
假如当日斩草除根……
凤梧的眉间寒霜愈重。
当年没清理干净的祸根，这次决不能再放过。
昭沅似乎沉入了一个深深的梦中。
不知过了多久，它才从梦中醒来，发现自己仍在乐越的怀中，乐越的心脏有力地跳动着，好像并没有发生什么意外。
那么，那个法阵真的管用了？它和乐越现在在哪里？
昭沅感应到，它和乐越附近有个陌生的凡人的气息。
可这股气息中却带着凡人不该有的灵气，十分奇怪。它为求谨慎，没有探头出去看，此时，乐越的身体动了动，亦从昏迷中醒来。
乐越睁开双眼，第一眼看到的是碧蓝的天空。
唔？已经天亮了？他记得自己好像被一道炸雷劈中，紧跟着就……
乐越猛地翻身坐起，头晕目眩中，听到一个陌生的道：“咦？兄台，你醒了？”
乐越扶着额环顾四周，发现自己身在一处郊野中，遍地长草，远处树林茂密，清澈的溪流自他身边不远处流过。
一个蓝衣人从溪边的石头上站起身，向他走来：“敢问兄台是何人？为何从那个法阵中突然冒出来？”
乐越的头仍有些眩晕，一时不知该如何回答，怀中的昭沅蠕动了一下，让他安下心来。难道是被雷劈中时傻龙大显神威，将自己带到了这里？
那么这里又是哪里？
乐越客气地反问那蓝衣人：“请问……是否是阁下救了我？此处乃是何地？”
蓝衣人笑了笑，他看起来年纪不过十八九岁，相貌异常俊秀，笑起来后更让人不由自主有种如沐春风的舒适：“嗯，此事说来有点复杂了，我偶尔路过此地，昨夜就宿在那边的山洞中，谁知兄台你突然从山洞中的一个法阵里冒出来，吓了我一大跳。我看你在昏迷，便将你从山洞搬到这溪边，正想打点水时，你就醒了。”
蓝衣人手中果然拿着一个取水的水囊，乐越觉得这水囊有些眼熟，好像和他常用的有些相似……
蓝衣人也在打量他，笑道：“还有一事要请问一下，我之前替兄台把过脉，发现你似乎练过玄道门派的心法，不知能否称呼兄台一声道友？”
此人竟然是玄道门派中人？乐越努力回忆，在论武大会上，若有他这样出彩的人物，自己一定会注意到，但他想了又想，却对此人毫无印象。，遂答道：“在下的确在玄道门派长大，只是不久前被逐出师门，不知还能否当得起阁下这‘道友’二字。”
蓝衣人却兴致勃勃地道：“凡曾修过道法者，皆是道友。果然我没有猜错。我方才看道友起身时的动作，和我们清玄派基础功法中的一式有些类似，说不定我从师的门派和道友昔日的师门还有些渊源……”
乐越顿时愣住：“你……你是清玄派的？”
蓝衣人点点头：“是啊。”随即拱手，“在下清玄派卿遥。”
乐越第一个反应是，要么自己还在做梦，要么头壳被雷劈坏，幻觉了。
他拍拍头，谨慎地问：“请问道友，此处是何地？”
蓝衣人道：“这片林地在下也不知道叫什么，不过，从这里向西，就是九邑。”
还好还好，貌似没有幻觉。
也是，清玄派那么多人，有一两个他不认识也理所当然。想来眼前这人只是名字念起来比较类似某位师祖而已。
蓝衣人有些不好意思地笑道：“我有个不情之请，道友可否告诉我，山洞中的那个法阵有何用处？”
法阵？乐越随蓝衣人到了山洞中，看到山洞中的一个角落里有个熟悉的圆圈，四方写着符文。
“这个法阵是个保命法阵……”乐越抓抓头，斟酌着道，“我也不知道为什么会从这里冒出来，这个很耗费法力，具体我说不太清楚，道友可以自己试一下。”
他的答案含糊，蓝衣人的神情有些遗憾。
乐越假装随口地问道：“对了，道友，你有没有听到什么关于九邑的消息？”
蓝衣人的双眼顿时又亮了：“你也是为九邑之事来的？那么你我可以一同上路，听说九邑城中虽已无人居住，却常有离奇古怪的事情发生，结伴前行可以多个照应。”
乐越脸色大变：“九邑怎了？”
蓝衣人惊讶地看着他：“道友难道不是来九邑废墟中探秘的……”
废墟？！
他话未落音，手臂已被乐越一把扣住，乐越的脑中混沌一片，抓住残存的一丝理智道：“敢问，今天是何年何月何日？”
蓝衣人的目光中包含的好奇更多了，清晰地答到：“今天是明昌三年五月初六。”
明……明昌三年？
乐越两眼发直地道：“本，本朝的国号是……？”
蓝衣人道：“道友，你还好吧？本朝国号自然是齐。”
乐越蹬蹬蹬连退数步，靠在石壁上，面无人色。
齐！明昌三年！清玄派！卿遥！
难道……难道这里是四百多年前？
乐越抱住头，被这个念头吓到了，他怀中的昭沅也用爪子扣住了脑袋。
不对，乐越抱着头想，现在不是在做梦，就是被雷劈到出现了幻觉……
蓝衣人再次关切地问他是否安好，乐越虚弱地答应，心中各种念头却如风车般旋转。不管是做梦还是幻觉，都需先弄清眼前的情况。
乐越按住额头：“卿遥道友，我只记得昏迷前遭遇雷劈，现在一片混乱，连身处何年都难以想起，不知道友能否告诉我眼下大概的情况。”
名叫卿遥的蓝衣人对乐越的状况很是同情，很爽快地简单告诉了他一些事情。乐越却是越听越心惊。
据卿遥讲，这里是离九邑城不远的郊野，他离开师门游历天下，听闻九邑城中有怪事发生才特意前来。
九邑城在“此时”只是个小县城，数年前城中发生了一场地震，百姓死伤惨重，幸存的人搬离了家园，城中只剩下一片废墟。