她刚要道歉,肯肯却幸福地笑起来,好像被她摸了头的多多一样,突然凑到近前,啾地在她脸颊上亲了一下。
她愣了片刻,脸轰地烧起来。可是,不知为什么,刚刚的这个吻,给她的感觉,好像多多在舔她的脸颊一样,并不讨厌。
肯肯黑漆漆的眼睛继续亮闪闪地看着她,似乎刚才做出那个动作再平常不过。
她摸了摸自己滚烫的脸。真是疯了。她竟觉得,这个少年……很可爱。
母亲,我见到媳妇了,我和她相处很愉快。只是,她不让我喊她玫兰妮,只让我喊她敏妮。我期待能喊媳妇真名的那一天--
精灵
虽然王家卫队已经撤离,但金闪闪镇仍不宜久留。
清晨,敏妮就和肯肯一起离开了小镇。
肯肯从高老爹的店中买来了两匹马,两人骑马向洛库库平原的方向前行。
太阳渐渐上移,金闪闪镇被远远抛到了身后,路过荒野的一条河边时,肯肯骑的那匹马突然浑身颤抖,口吐白沫,摔倒在地。
敏妮连忙勒住马,肯肯毫发无伤地站在马旁,敏妮甚至没有看到他是什么时候从马背上下来的。
马在地上抽搐着。其实早在金闪闪镇时,这匹马就不太对劲,两眼无神,四蹄颤抖,牙齿咯咯地打着冷战。敏妮骑的这匹马拼命躲开它走。一路行来,她在前,肯肯在后,她的马一直跑得像被鬼追一样。
敏妮曾关切地问过肯肯,是不是马匹有问题,需不需要回去换一下。
肯肯给了她一个灿烂的笑容:“没事的,它只是不敢驮我。大概是怕生吧。”他的笑容非常真挚单纯,像多多在摇着尾巴。
敏妮不由自主相信了他的说法。现在看到这匹抽搐的马,她后悔了:“早知道还是应该和老板换一下……现在该怎么办呢?”
马边抽筋边吐白沫,她不懂医治马的方法,肯肯好像更不懂。
肯肯认真地问:“你饿了吗?我们把它吃掉吧。” 一边说,一边从衣兜里掏出了一把刀子。
她吓了一跳,手里牵着的马嘶吼一声,两个前蹄高高扬起,挣脱缰绳,向着远方没命地奔去。地上那匹可怜的病马好像抽搐的更厉害了。
肯肯的双眼眯了眯:“还是,我们先吃掉那匹逃跑的?”
一股怒火在她心里燃烧起来。这家伙到底是从哪里来的莫名其妙的小鬼!
她竖起眉毛,在他头上重重敲了一下:“喂,小鬼,你开玩笑的吧!小小年纪学什么野蛮人?我可没有吃马肉的习惯!把刀子收回去!”
她取下水袋,来来回回到河边接水,倒在马的口中和身上。
肯肯远远站在旁边看她奔波,表情盛满了做错事的委屈:“你不吃肉吗?”
她恶狠狠地说:“吃,我最喜欢吃火腿和熏肉!但是我不会随随便便杀掉一只可怜的动物!”
肯肯将刀子收进兜中,黑眼睛亮亮的:“我知道了。敏妮,你真善良。”
他凑近她,她还未反应过来,脸颊就被什么软软的东西触碰,好像花瓣拂过,有些痒。“啾。”
轰--敏妮的脸再度烧起来,一把推开他:“小鬼,随便亲吻人是不礼貌的。”
肯肯的脸上挂着幸福的笑:“我只亲敏妮。”
她的脸快要起火了,抬手敲了他的额头一下:“不懂就别乱说话,小鬼!”她不知道肯肯的来历,也不知道他为什么要和自己同行。但直觉告诉她,肯肯没有恶意。她不由自主把他当成了一个弟弟或小狗多多般的存在,“我已经有……”
远远的草原上,忽然飘来一阵口哨声。
一个优雅的男声温和地说:“请问,你能不能离他远一点呢?”
这个声音被风送进她的耳朵,迷醉全身。她转头看去,只见一个银色长发的男子,牵着她那匹受惊逃掉的马,缓缓向这边走来。
男子有着让人赞叹的美丽容颜,双眸如同宁静的波尔瓦湖泊,颊边两侧服贴地立着一对尖耳。穿着银色长袍的他,整个人带着悠远山脉的气息。
他是一个精灵。
在阿尔卡丹大陆,精灵是最高傲的种族。他们有着最美的容貌和最长的寿命,原本隐居在山林中,蔑视粗俗的人类和矮人。直到近几百年,才逐渐走出山林,与人族往来。
精灵牵着马走到他们不远处,轻轻抚摸着马背,马儿早已没了刚才的狂躁,温顺地在他手上蹭蹭鼻子。
他看向敏妮和肯肯,浮起优雅的微笑:“你,能不能离那个可怜的孩子远一点?”
敏妮向一旁让了让。
精灵抬起手:“不,美丽的公主,你无需移动。”目光落在肯肯身上,“请你站到那边去吧,这可怜的孩子要被你吓坏了。”
精灵走到那匹躺在地上颤抖抽搐的病马跟前,蹲下身,将右手按在马的身上,缓缓念诵古老的咒文。
淡淡的白色光芒从他的手指尖冒出,扩散到整个马身,马儿渐渐停止了抽搐,在白光中站了起来。
敏妮惊讶地用手掩住嘴,精灵轻轻抚摸着马的脊背:“以神的力量,祝福你不畏惧任何危险,不论是友人还是异族。”
笼罩着马的白光渐渐收拢,化作一点星芒,没入马的额头。瞬间,马的头顶上出现了一块白色的印记。
精灵拍了拍马儿的脖子:“好了,这孩子不会再害怕了。”
敏妮惊叹地看着精灵:“你太厉害了,怎么做到的?”
精灵谦逊地回答:“这是神的恩赐。”
他注视着敏妮和肯肯,忽然单膝跪在地上,握起敏妮的左手,亲吻她的手背。
“美丽的公主,尤卡之花,我是精灵路亚,竟有幸遇见你。阿尔卡丹将因你而繁盛,战栗的王座,会重新恢复荣光。”
精灵的歌句,是祝福,也是预言。
她猛地抽回手,后退两步,在衣服上擦了擦手背。“不,您弄错了。我不是什么公主,只是一个平凡的农家女。什么尤卡之花?跟我没什么关系。”
精灵站起身,抬起湖泊般的双眼:“尤卡之花是我们精灵诗歌中的花,它沐浴着神的光辉盛开,它开放的地方,没有纷争,没有恩怨,只有爱。”
肯肯遵照精灵的话一直静静地呆在一边,他第一次看见精灵,有些好奇,眼也不眨地打量着。听到了这句话,他才动了起来,挪动到敏妮的身边。
“敏妮不是花,她是我的媳妇。”
敏妮下意识地抬手给了他一下:“小鬼,乱说话!谁是你媳妇!”
肯肯委屈地捂住额头,用湿润的眼睛看着她:“你不愿意做我的媳妇吗?”
“你--”敏妮一时气结。
精灵含笑注视着他们,他走到肯肯面前,将手放在他的肩上,闭上双眼。
“你前面的路很长……你会到很多地方……遇见很多美丽的花朵……有……一直……咦?”精灵忽然睁开了双眼,惊讶的表情一闪而过。
肯肯和敏妮都好奇地盯着他,问:“怎么了?”
精灵立刻又优雅地笑起来:“没什么。只是我的能力不够,看不到你的未来。”将手按在胸前,微微躬身,“我要继续我的旅行,你们也要继续了。不久的将来,我们可能会再见面。”
他的背上,银色的竖琴在阳光下闪着华美的光。
敏妮握住衣襟,终于忍不住向他的背影喊道:“请等一等!”
精灵回转身。
她嗫嚅着问:“那……我的未来是什么?”
精灵微笑:“我已经说了你的未来,公主。尤卡之花盛放,战栗的王座将恢复荣光。阿尔卡丹因你而美,公主,所以千万不要叹息,你的叹息会让春天凋谢。”
接下来的旅途,敏妮一直很沉默。
两匹马都恢复了正常,驮着他们轻快地穿越山林。接近黄昏时,马有些疲倦,他们找了一处地方休息。
阳光渐近金红,晕染在翡翠般的山坡上。远方的小镇躺在山谷的怀抱中,宁静祥和。敏妮不由得有些走神,眼前的景色让她想起王都郊外的傍晚,夕阳下的山脉也是这般安详,天上变幻的云朵总让她不由自主地想,是不是天神也正在天空中牧羊。
肯肯轻轻碰了碰她的肩膀,递给她一块穿在树枝上的冒着热气的烤肉。
“公主,千万不要叹息,你的叹息让烤肉都凋谢了。”
敏妮的嘴角抽了抽,僵硬地回头:“小鬼,不要胡乱糟蹋人家美丽的句子!”
肯肯的眼睛无辜地眨了眨:“我以为敏妮喜欢听这样的话。”那个精灵说话的时候,她那么大方地让精灵亲她的手背,是不是他说同样的话,亲亲敏妮的时候,她就不会生气了?
敏妮哭笑不得地看着他的脸,最后无奈地叹了一口气:“你啊,什么都不懂。”
肯肯的黑眼睛里写着肯定:“我懂的,你不用害怕那些人,我会保护你。你是我的媳妇。”
敏妮立刻敲了他头顶一下:“谁是你媳妇,小鬼,你知道媳妇是什么意思?”
肯肯伸出左手握住她的手,右手还抓着一串烤肉,紧紧地盯着她:“我知道的。你就是我的媳妇。放心吧,他们打不过我的,由我保护你。我们永远幸福地生活在窝里,好吗?”
她全身无力,小鬼的表情在烤肉的香烟中无比坚定……她忽然发现了不对劲:“你烤肉的火堆在哪里?”
肯肯松开她的手,后退一点,把左手举到烤肉下,一簇火焰从他手心中跃出。
敏妮倒抽一口冷气,看着肯肯将那串烤肉在火上翻来翻去地烤,烤肉的油滴落在火中,滋滋作响。
“你……你是圣教会的人?”只有圣教会的神官和神学院的学生才能操纵元素,自由利用风火雷电。但是,眼前的少年身上没有圣教会的纹章,还穿着罕见的纯黑色。
敏妮疑惑地盯着他:“你到底是谁?你的父母是什么人,你来自哪里?”
肯肯手中的火熄灭。将烤好的肉串递给她,遥遥指了指某个遥远的方向:“我从那里来。我的父母……他们去很远的地方了。”他的脸上浮起黯然和悲伤。
敏妮小声说:“对不起。”
肯肯抓住她的衣袖:“没关系的,我有敏妮。我们永远在一起。”他在她的肩膀上蹭了蹭,好像多多在蹭脑袋一样。
敏妮深深地无奈:“你喜欢我什么?”
肯肯笑眯眯地说:“你是我的媳妇,我当然喜欢你。”
敏妮勉强抑制住抽搐的嘴角:“那你为什么要选我当你的媳妇?”
“因为你就是我的媳妇。”
敏妮长叹一口气,拍拍他的手背:“所以,你根本不明白喜欢是什么。喜欢就是,你见到他就会心跳,看不见他就会思念,不管他是什么人,你都想和他在一起。”
肯肯一脸茫然。敏妮捏捏他的脸:“你啊,还太幼稚了,小鬼!”
母亲,媳妇说我不是真的喜欢她,还说我太幼稚,我很伤心。我的牙齿都换完了,我是成年龙了,我不幼稚。我保护她,烤肉给她吃,这还不叫喜欢吗?
阴谋
天黑时,肯肯和敏妮抵达了另一个小镇。肯肯之前明明吞了一大块烤肉,却依然对着冒出香味的饭馆大门露出垂涎的表情,敏妮只好陪他到小饭馆中吃晚餐。
小镇中同样充斥着赶往王都的青年。他们好不容易才轮到了空位,肯肯抱着奶油麦片粥碗,呼噜噜地喝,引来周围人的侧目。
他们旁边桌的一个青年嗤笑道:“这个时候,真是什么野蛮人都能见得到啊。”
敏妮不以为意地继续吃饭,肯肯放下粥碗:“是不是我的吃相不好,惹人讨厌了?”
敏妮拍拍他的手背,把自己吃不完的面包递给他:“讲究礼仪最基本的一条,就是懂得尊重别人。其他的都可以慢慢学习。”她的声音不高不低,恰好能让隔壁桌听到。
那青年有些讪讪的,他身边的一个人站起身,走到他们桌前,手按在胸前,行了个礼:“两位,抱歉打扰就餐的兴致。如果不介意的话,这顿饭由我们做东吧。”
他穿着丝质的法袍,是神官打扮,奇怪的是,领口的扣章上却没有纹饰。
肯肯咬着面包满脸开心,敏妮抢在他点头之前快速地回答:“不用了,这点饭钱我们自己付就好。”
穿法袍的青年笑得很客气:“既然两位不肯给这个机会,那就算了。我叫安德里·莫特。美丽的小姐,你们也是去王都吗?”
敏妮浑身的神经绷紧,这个安德里竟然一眼看穿了她的变装。
她谨慎地回答:“不,我们是从王都那边出来的。我弟弟这个年纪,考虑结婚有点早。所以救公主的事情,还是留给阁下这样的英雄吧。”
肯肯含糊地插嘴:“我可以娶媳妇。”被敏妮狠狠一巴掌拍在前爪上。
安德里上下扫视他们:“你们竟然是姐弟?长得一点也不像。”
敏妮轻声说:“我们同母不同父。”
安德里一脸抱歉:“原来是这样。那么小姐能不能告诉我们一些关于王都的消息?”
他一面说,一面在桌子旁坐下来。刚才出言讥讽肯肯的青年和另一个人也跟着凑过来,同样自来熟地坐下,还召唤侍者将他们桌上的饭菜挪过来。
安德里笑吟吟地对侍者说:“再加五杯紫草酒,五份熏肉,五份烤熏肠,五份海鲜浓汤,五份梅子派。”
另外两人简单地介绍了一下自己,讥讽肯肯的青年名叫亚诺,另一人是个苍白瘦小的男子,年纪大约三十岁左右,叫伊万东。
热腾腾油汪汪的烤熏肠端上桌,肯肯的目光立刻牢牢地黏在其上。安德里友好地微笑:“请吧。”
肯肯犹豫地看向敏妮。敏妮在心里耻辱地叹了口气,勉强点了点头。肯肯两眼放光地扎进盘子里。
这三人中,显然安德里是起领导支配作用的,他依然用那种亲切随和的态度说:“敏妮小姐可能已经看出来了,我们是去王都剿灭恶龙的。因为单打独斗比较危险,所以我们三人组成搭档。我懂一点法术,亚诺是剑士,伊万东很擅长陷阱和突袭。”
这个组合看起来很不错,不过……敏妮脱口问:“假如你们赢了,公主要怎么分?”
安德里呵地笑出声:“并不是每个人都是为了娶公主才打恶龙的。比如伊万东已经有了妻子,他是为了诱人的酬金。我则是希望国王能够恢复我的身份,让我回到神学院。神职人员不能娶妻。所以我们中间,只有亚诺对公主比较感兴趣。”
敏妮恍然,怪不得这人穿着法袍,却没有圣教会的纹章。
“冒昧问一句,你因为什么离开了教会?”
安德里灰色的眼睛里莫名的光彩闪动了一下:“因为我误闯了神学院的禁地。好了,敏妮小姐,我们已经坦诚地说明了身份,能不能也请你为我们提供资料?”
他掏出一张图纸,借着灯光,敏妮一眼就认出这是王都的地图。
“王都的哪些地方,会对外来的骑士们开放?可以自由进驻守卫?”
敏妮思索了一下:“抱歉,我知道的不多。不过,城南这边的街道上是贵族们的住宅,他们有私人护卫,外来骑士只有被他们邀请才能进入。城西这里是平民区,应该是可以自由进出的。至于王宫的话,更是要经过检查和许可才行吧。”
安德里露出了一抹欣然的表情点点头:“谢谢你,敏妮小姐。另外,对于骑士携带的武器和人数之类,有限制么?”
敏妮茫然道:“这个我就不清楚了,应该不会有限制吧,不是为了保护公主吗?应该人越多越好吧。”
安德里收起图纸,道了声谢。一直没有说话的伊万东忽然幽幽地说:“其实,国王还是对进入王都的骑士仔细盘查比较好。”他一直缩在灯光的阴影中,好像一只畏光的鼹鼠,语调也带着一股刚从土里钻出来的湿冷味道。
“如果……有别国想对雷顿公国不利的话,这可是一个混入人手的好机会。假如趁着恶龙作乱的时机,对着王宫发难……”
敏妮皱起眉:“这样也太卑鄙了吧。”
伊万东阴森森地笑起来:“小姐,你太天真了。世上没有什么是完全正义的,只有在污秽的泥土中才长得出绚烂的花朵。譬如,延续八百年的恶龙诅咒,表面上看,雷顿王室是受害者。可这件事的起因,难道不是因为王室的背叛?”
看到敏妮的双眼诧异地睁大,伊万东满意地咔咔笑了两声:“看来雷顿王室将这个秘密封锁得很严。”
昏黄的灯光下,敏妮的脸色微变:“雷顿王室的诅咒不是秘密。”
当年有条恶龙爱上了一位公主,求婚不成,恼羞成怒,又被王家的卫队射伤了翅膀,数年后,恶龙前来复仇,将公主抢走,并且每百年之后,都会有恶龙来抓走公主。
这是她从记事起,便能倒背的故事。
肯肯从熏肠盘中抬起头,神色严肃了下来,一言不发若有所思地看着她。
伊万东摇了摇头,瘦骨嶙峋的手轻轻敲着桌面:“你知道的并不是事实,小姐。真正的诅咒始于背叛。你想一想,八百年前,阿尔卡丹大陆发生了什么?”
敏妮脱口而出:“暮色战争。”
暮色战争是阿尔卡丹大陆上的每个人都刻骨铭心的历史。