书城宗教圣经故事(1册)
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第9章 找到新的牧场

亚洲西部几千年来一直有人居住,犹太人必须经过多次战争才能得到一块土地。他们按照摩西的教导,建立民族国家,遵守自己的法律,信奉自己的上帝。

为夺取家园的战争开始了。当年逃离埃及,人数不多又惶恐不安的犹太部落,现在已经成为一支四万人的强大军队了。

他们营地的篝火映红了天空,很远就可以看到,约旦河对岸的人害怕了,赶忙加紧防备。

摩西的助手约舒亚现在成为统帅,他是一个谨慎的人,他在渡河进入敌方土地之前,小心地制定计划,绝不冒险行事。

他把总部设在一个叫什亭的村子,然后派出两个人去迦南侦察情况。

两名探子离开营地,前往耶利哥城。这是迦南的一座重要城市,只有占领了它,犹太人才能继续前进。

两名探子潜入耶利哥城,他们白天刺探情报,研究城墙,了解士兵的士气和纪律,夜里住在一个名叫喇合的女人家中,喇合为人随意,没说什么就给了他们一个房间。

但是不知为什么,当局得知了两个可疑的外国人进入了城里。命令警方调查。喇合首先被怀疑,她名声不好,一有什么事,就要检查她的家。

然而,喇合却是一个靠得住的人,她一听到敲门声,立即把两位犹太人领到屋顶,藏在麻秸下面,因为屋顶就是用来晒麻秸的,没有什么可怀疑的。警察就到别处去了。他们什么都没有找到,于是认为情报有误(这是常有的事),不久就回去睡觉了。

喇合回到屋顶,手里拿着用新麻做的红色的绳子。

她告诉两位不知该怎么办的探子:“我用这根绳子把你们缒到街上。你们很容易逃走,因为城墙没人防守,出了城就往山上跑,找机会过河。但是有一件事一定要记住。我今天救了你们的命,等你们攻下耶利哥(我想这是一定的),请保证我、我的家人朋友的安全,说定了。”

两个探子满口答应了。

他们叫喇合把红色的绳子系在她家的窗子上,约舒亚的队伍进城时,士兵们看到这个信号,就会知道是朋友的家而不去打扰。

喇合觉得这样很好,她把绳子系在窗子上,让两人滑到一个人都没有的大街上。他们怎么出的城,不得而知,但他们一到城外的开阔地就被发现了。他们拼命跑到山上,三天后过了河。

其余的路程就很顺利了。

他们很快回到了犹太人的营地,向约舒亚汇报了耶利哥城的情况。

约舒亚听说耶利哥城的居民陷入恐慌之中,于是决定立即过河发起进攻。

过河的顺利,出人意料,因为当走在队伍前面的祭司们抬着约柜到达约旦河边时,河水干涸了。祭司们抬着约柜站在河床中央,士兵们全部安全抵达对岸,河水才又流回来。犹太人终于回到了祖先的土地上。

短途行军后,军队驻扎在吉甲村附近。这天正是逾越节。

自从在西奈大沙漠度过第一个逾越节以来,犹太人经历了许多事情。是应该感谢上帝的恩赐了。

但是还有许多事没有完成,在士兵们欢度节日的田野不远就是耶利哥城,要攻下这座城,不采取长期围困的办法恐怕不成。

谨慎的约舒亚明白单靠犹太人的实力是不够的,他祈求耶和华的帮助,耶和华派来了一位天使,告诉犹太人该做什么。

此后,每天早晨,犹太军队都围着耶利哥城庄严地走一圈,七名祭司打头,他们抬着约柜,吹着羊角号,这样走了六天。第七天,他们绕城七圈,停下来,祭司们奋力吹响羊角号,士兵们大声颂扬上帝。

于是,上帝实现了他的诺言。

耶利哥的城墙轰然倒塌,好像是春天的积雪融化一样。

这座大城落在了犹太人手中。

他们杀死了所有的人,男人、女人、孩子以及牛、羊、狗等有生命的东西,只留下喇合和她的亲友,士兵抢掠财物,准备下一个战斗。现在看起来从耶利哥到地中海的土地都在他们的手心里了。

可是,不幸的是,约舒亚的军队中并非事事顺心,一直很顺利的远征,忽然有了失败的可能。

出征前,约舒亚发布命令,禁止士兵私藏战利品,所有东西都要交到会幕去。

大家都执行了这个命令,但有一个名叫亚干的人,是犹太部落的,拿了几百金币和一些衣物,藏在帐篷的下面。

当然,约舒亚不知道这件事,他继续向西前进。坚信耶和华会使他们获得胜利。但是,艾城人没有被耶利哥城的遭遇吓倒,他们拒绝投降,犹太人进攻,他们就反攻,而且冲破了犹太人的防线,使他们不得不溃败,损失惨重。

这时,约舒亚才明白,一定是有人不忠,他把所有的人都召集起来,讲了他心中的怀疑。他要求犯罪者坦白以拯救他人。亚干没有像他理应做的那样站出来,他认为隐瞒可以逃脱惩罚。

没有人认罪,约舒亚决定抽签,结果亚干抽中了,他只好交代了赃物的藏匿地点。衣服、金币都被搜出来,投入火中。

士兵们抓住亚干,杀了他。

很久,很久以后,亚割山前的一堆石头提醒过路人,别忘了第一位胆敢违背耶和华意志的士兵的下场。

约舒亚把军队撤下来,准备向这个不屈的城市再一次发起进攻。

他把部队分成两部分,三万五千人趁着夜晚潜伏在艾城外的伯特利山中。

约舒亚自己亲率五千人向艾城挺进。守城部队看到这么少的犹太人,认为是几天前溃退的残敌。

他们哈哈大笑,大开城门冲出来,要教训教训这些狂妄的敌人。

他们一直冲到城外的开阔地,在这里更容易杀死敌人,但约舒亚没等他们靠近,就带着队伍向山区逃去。

艾城人这时已想不起小心谨慎这回事了。他们争先恐后地在后面追赶,不久艾城人进入了一个狭窄的山谷,约舒亚停下了。

他摇动绑在一根长矛上的布条,这是给埋伏部队的信号。他们一跃而起,从背后攻击敌人,这些异教徒腹背受敌,只能听任犹太人宰割。

几小时之后,全被杀死了。艾城当然不费吹灰之力就被占领了,因为城门还开着。

艾城的居民,不论男女、老幼都遭遇了耶利哥人同样的命运,城市被烧毁了。当天晚上,迦南的天空再一次被映得通红,宣告一个新的、强大的入侵者来到了。他们声称迦南的土地全部属于他们,谁敢违抗上帝的意志,他们绝不留情。

迦南的其他城市非常恐慌,他们试图使用计谋。

其中有一个城市几乎成功,这个城市叫基遍城。

基遍人的想法是:“犹太人想在这里定居,他们太强大了,我们无法对抗。他们很快就要来了,我们必须跟他们订立友好条约,如果他们相信我们在千里之外,他们也许就会订这个条约。在这之前,他们不会发现我们就在附近。”这个计谋很狡猾,一开始也取得了成功。一天晚上,基遍人的几个代表来到犹太人的营地,求见约舒亚。

这些人可怜极了,筋疲力尽,几乎要倒下了,浑身的泥土,口渴得要命。带着变质的食物,他们说他们在路上走了很长时间,所以食物才会变质。

约舒亚相信了他们。

他问他们从哪里来,他们说来自基遍,那是个很遥远的城市,他们都差一点累死。

然后他们对犹太统帅说,他们愿意与新来者和平共处,也愿意订立一个和平条约。他们同时强调,与千里之外的人和平共处不是什么难事。

这些话听起来真的不错,约舒亚上当了,等他发现基遍城就在进军路线上时,已经晚了。他已经订立了条约,不能食言。但在愤怒之中,他宣布基遍人永远是犹太人的奴隶。

这样,基遍人及其子女虽然保住了性命,但却要为犹太人做挑水劈柴的苦役,这是很悲惨的命运。而且当迦南的其他部落听到此事后,他们就有了更多的麻烦。

这些部落不是懦夫,他们要为自由而战。耶利哥和艾城被毁灭了,现在又有一个强大的城不战而降了,本来他们可以结成同盟军,共同抗敌的。这真是太丢人了,必须惩罚他们,以免别人学他们的坏样子。

于是在耶路撒冷王亚多尼·洗德的领导下,五位国王立即订立条约反抗犹太人,同时反对接受犹太统治的人。他们集合起自己的军队进军基遍,惩罚它的叛变行为。

基遍夹在两强之间,只好向约舒亚求救。

约舒亚明白这是决定性的战斗,他抢在联军的前面,以最快的速度赶到基遍城外。五王措手不及,溃败了。五位国王躲进山洞里,希望犹太人找不到他们。

但是,他们还是被找到了。

犹太人匆忙搬来几块大石头堵住洞口,把山洞变成临时的牢房,然后继续追击敌人。

此时,联军又重新鼓起了勇气,他们知道这是为自由和独立的最后一场战斗。

他们誓死抵抗,如果再坚持几个小时,天黑了,他们就可以逃走。

约舒亚必须立即取得胜利,否则前功尽弃。于是他祈求耶和华,耶和华立即下令太阳在基遍上空停留不动,月亮留在亚雅仑谷。这样白天延长了几个小时。犹太军队不停地进攻。当太阳落山的时候,他们胜利了,以色列的子孙成为整个迦南地区的主人。

随后他们返回囚禁五王的山洞,把耶路撒冷王、希伯伦王、拉吉王、伊矶伦王和耶未王全部处死,以示惩戒。迦南其他的三十多个统治者不久都投降了。

约舒亚取得了完全的胜利,可以满意了。他在示剑与吉甲之间的示罗建立了会幕。使这里成为犹太民族的新的精神中心。

各部落都分到了征服的土地,他们在沙漠中经历了苦难,现在则因为勇敢和坚毅而获得奖赏。

就这样犹太人最后回到了自己的家。他们经历了几个世纪的城市生活,在沙漠中度过了漫长的旅途,现在终于回归于祖先的质朴生活,正如摩西所希望的那样。

他们不再被强迫住在贫民窟中,他们是自由的牧羊人。

他们每人都有自己的土地,自己的房屋。

自古以来就分散的各个部落,现在融合成一个强大的民族,拥有共同的信仰,崇拜天地间的神耶和华,是他引导他们摆脱了奴役,赢得国家的自由与独立。