“化”有两个意思。一是“和”。“和”就是交融。不同物质结合在一起可以化生万物。“和”是先哲经常论述的哲学范畴，《国语·郑语》云：“夫和实生物，同则不继，以他平他谓之和，故能丰长而物归之。若以同裨同，尽乃弃矣。故先王以土与金木水火杂，以成百物。”《礼记·乐记》云：“和，故万物皆化。”化的另一个意思是变化，万物变化无穷，至生互胜。
天地之气，化而不止，气有阴阳，有刚顽，不是尽淳，唯有中和调化，才有生机，堪舆点穴，强调化气，龙脉以穴为子，穴可以化龙脉之气。火龙以土一星为穴，金龙以水星为穴，则母气可以泄于子，化其刚顽。
气有意化。子未离腹，含生遏其初气，其化微兼体之所成。如金星寻软，木星寻硬，水星寻燧，火星寻坠，土星寻圆。子虽无五行之形而有五行之意。
气有形化。子已脱怀，方生分其中气，带体之所成。如金星得转水穴，木星得萌芽穴，火星得土脚穴，水星得直节穴，土星得流金穴。子虽五行之星而有五行之形。
气有气化。子在膝下，泄其终气。如高金而得水裙，立木而得火曜，坐土而得抛珠，曲水而得眠木，燥火而得低土。子既得五行之形，又得五行之气。
气有神化。子已成其生，如金星而得水案。水朝土星而得金案。子母有相生之义。
化者，应之。变者，复之。《管氏地理指》卷五十一云：“善言气者必彰于物，善言应者同天地之化，善言化言变者，通神明之理。”
有化就有和，和是气化的最佳状态，和生万物。堪舆术要化相冲为相和，化险为夷，化凶为吉。
点穴讲究五行生克，如果穴地有克象，可以采取化气，化险为夷。《青囊海角经》云：“金须火液，雪待日熔，化气之妙，术家所谓改神功而夺天命也。龙有龙之化气，穴有穴之化气。龙无化气无论矣。穴无化气，术家有作用之法以化之。如顽土无金，本不可下。若龙局俱真，又不可拾葬法，凭四应所到，从孕穴打开墓头，大作圆堆，为上腹藏金之象……故气顽者因情以化其气；神寂者，因位以化其神。”
望气与理气
气是不可见之物，然而，堪舆有望气之说，望气全凭感觉，依据的是山川等客体。
缪希雍在《葬经翼·望气》云：“山岗体魂也，气色神理也。故知山川为两仪之巨迹，气质之根蒂，世界依之而建立，万物所出入者也。”这就是以山岗的形势判断气的优劣。堪舆师认为，凡山的形势崩伤，其气散绝，谓之死，死者不可复生。凡形势虽具，生气未舒，谓之枯，枯者时而有润。凡山紫气如盖，苍烟若浮，云蒸霭霭，四时弥留，皮无崩蚀，色泽油油，草木繁茂，流泉甘冽，土香而腻，石润而明，如是者，气方钟而未休。反之，凡云气不腾，色泽黯淡，崩摧破裂，石枯土燥，草木零落，水泉干涸，如是者，非山岗之断绝于掘凿则生气行乎他方。”
望气又可以称为理气。《难解二十四篇》云：“《易》日：仰以观于天文，俯以察于地理。言理者，条理也，即文理脉络之理也。察其条理，则知中边向背精粗大小……气者，形之微。形者，气之著。气隐而难知，形显而易见。《经》日：地有吉气，上随而起化形之著于外者也。气吉，形必秀润、特达端庄。气凶，形必粗顽、欹斜破碎。”可见理气与望气同为一事。
《青囊海角经·头陀衲子论》认为：凡地理，先明其理气。山水者，阴阳之气。山水之静为阴，山水之动为阳，动静之道，山水而已，合而言之，总名日气。析而言之日龙日穴日砂日水。有土斯有气，气因土而行，土因气而盛。土有气则润，无气则枯。
托名于三国管辂的《管氏地理指蒙》多次论及望气，其《望气寻龙篇》云：“望气之法，眩目萦心，上自天子，下及庶人，有权有变，有仪有伦，昏晨晦瞑，雾霭氛氤，有庆有景，有妖有屯，平视桑榆，初出森森，若烟非烟，若云非云，名为喜气，太平之因。……天子之气，内赤外黄，或恒或刹，发于四方，匆匆而起，郁郁而冲，如城门之廓雾下，如华盖之起云中，如青衣而无手象，龙马之有容，名为旺气，此地兴王。宰相之气，赤光闪起，如星月而弯趋，如长虹而斜倚，如内白而外黄，或前青而后紫，或郁郁而光照穹庐，或纷纷而晕。……福喜之气，上黄下白，如牛头之触人，如羊群之相迫，如人持斧以腾身，如将举首而向敌。”这些望气法很朦胧，很难掌握。
据《晋书·郭璞列》，郭璞精通望气术。晋代刑狱繁兴，民不聊生，郭璞上疏，用望气劝谏司马睿：“臣前云升阳未布，隆阴仍积，坎为法象，刑狱所丽，变坎加离，厥象不烛，疑将来必有簿蚀之变也。此月四日，日出山六七丈，精光潜昧，而色都赤，中有异物，大如鸡子，又有青黑之气共相簿击，良久方解。按时在岁首纯阳之月，日在癸亥全阴之位，而有此异，殆元首供御之义不显，消复之理不著之所致也。计去微臣所陈，未及一月而便有此变，盖明皇天留情陛下恳恳之至也。”司马睿听了，害怕天的惩罚，刑狱稍有收敛。
《隋书·萧吉列传》记载萧吉理气。隋文帝时，东官经常闹鬼，常有鼠妖作祟。隋文帝命令萧吉前去禳邪气。萧吉在宣慈殿设神座，时有回风从艮地鬼门来，吹扫太子座位。萧吉用桃汤苇火驱风，风迅刻止住了，人们都认为萧吉有神通，萧吉由是名声大振。
宋代理学大盛，堪舆术的理气派以卦理与气结合在一起。认为理寓于气，气固于形，形以目观，气须理察。天星卦气，为乘气之法则。以伏羲先天八卦配合阴阳，以文王后天八卦推测爻象，以内四卦为天地日月，六十卦为阴阳气候，以各卦之下配分六十花甲子，并纳五行，取其旺相，以合卦气，这样可以推知万事万物。只要理气适宜，乘生出煞，消纳控制，精辨入神，就可以达到相地的目的。理气是理论化的望气。
望气和理气果真能推断吉凶吗？清人熊伯龙在《无何集》持否定态度，他说：俗称不祥之气谓之凶神，立五猖庙以祀之。日五猖者，五方恶气也。余尝入庙，窥其神位，乃中央黄帝、东方青帝、南方赤帝、西方白帝、北方黑帝。余笑日：五猖审气，气如云烟，青赤黄白黑安得有神？”他认为祭祀不可以免除毒气，“受太阳之毒，雾露之害，瘴气之厉者，祀之可以免乎？”显然，他认为气无吉凶，望气是徒劳的。
历史文献中，《隋书·天文志》对望气叙述得特别详细，从《周礼》日氐棂氏所掌的十辉之法，到军事上的双阵之气，都有主动的描写。其中有一段讲中国的形腾之气，从宏观出发，强调地理方位与气的关系，是一种直观的认识。“凡海傍蜃气象楼台，广野气成官阙，北夷之气如牛羊群畜穹间，南夷之气类舟船幡旗。自华以南，气下黑上赤。嵩高、三河之郊，气正赤。恒山之北，气青。勃、碣、海、岱之间，气皆正黑。江湖之间，气皆白。东夷气如圆鉴。附汉、河山，气如引布。江、汉气劲如杼。济水气如黑。滑水气如狼白尾。淮南气如帛。少室气如白兔青尾。恒山气如黑中青尾。东夷气如树，西夷气如室尾，南夷气如台，或类舟船。……凡候气之法，气初出时，若云非云，若雾非雾，仿佛若可见。初出森林然，在桑榆上，高五六尺者，是千五百里外。平视则千里，举日望则五百里。仰瞻中天，则百里内。”气之黑白黄红，与土质是否有关？与生态是否有关？有没有科学性？这些问题应当结合气象学、物候学研究。望气是占候与堪舆的一种术数方法，迄今还没有专门的著作。
堪舆文献中的“气”
至迟在汉代，堪舆文献就注重对气的研究。《汉书·艺文》有形法类书目，形法书是关于形与气的堪舆古籍。斑固在《汉书·艺文志》介绍说：“形法者，大举九州之势以立城郭室舍形，人及六畜骨法之度数，器物之形容，以求其声气贵贱吉凶。犹律有长短，而各征其声，非有鬼神，数自然也。然形与气相首尾，亦有有形而无其气，有其气而无其形，此精微之独异也。”清儒姚明辉作《汉志注》云：“大举九州之势，以立城郭室舍，即相地相形。”形法类收录有‘官宅地》二十卷，已佚，这无疑是一部风水书。
从敦煌发现的唐以前《宅经》中，我们也可以看到关于气的记载。如“占宅者，见形势气色，草变迁移，祸福交并，吉凶代谢”。
托名于郭璞的《青囊海角》以气为宗旨，其卷一论述物源，说太无始气，恍恍惚惚，太有中气，无中生有；太元一动，天地资生；有无络气，万物之化；天地渐启，万机咸定；甲子浑成，八卦配临；乾坤艮巽，天地四鳘；地水火风，轮流造化。结语为：“凡葬不得吉气，即陷子孙贫贱衰绝，葬地者可无慎乎。”
唐代邱延翰撰有理气之书，据《堪舆类》载宋吴景鸾《进阴阳天机书序》云：“唐开元中，河东星气有异，朝廷患之，遣使断其山，究其实，则郧延翰所作之山也，捕之弗得。诏原其罪，乃诣阙进师授《天机书》，并自撰《理气心》三卷，玄宗赐之爵，以玉函藏其书内廷，禁勿传。”这些书，后来被杨筠松带出官外，传播于世。
南唐何溥撰《灵城精义），以龙为地气，以水为天气，当上元甲子一白司运时，坎得旺气，震巽得生气，乾兑得退气，离得死气，坎艮得鬼气，卜地气之旺相，可以得祥瑞。
堪舆文献有论形的，也有论气的。论气的大多是理气派文献，这类书很深奥，难以读懂，但却很有发掘价值。
气运和气势
气运和气势是制断宅地优劣的重要条件，托名于南唐何溥的《灵城精》对此有全面论述。其书开卷即云：“宇宙有大闭合，气运为主。山川有真性情，气势为先。”
相地要看气运。明清时代常有这种情况，主丧葬中，有地非人不下，有人非时不下，盖以气运言也。山乘秀气，水乘积气，石乘煞气，平乘脊气，山若秀丽，即有真气。水若澄凝，便是积气。石若威仪，必生贵气。平阳若有一骨脊之处高起，敛而为生气。地运有转移，天气从之。黄河是天地间一大血脉，从昆仑而下，经龙门，转吕梁，过太行，穿碣石，人大海。冀地居其中，以黄河为玉带，以五岳为朝山，故冀地为都城风水。泰山为中国一大干，黄河经其北，长江绕其南，故曲阜有孔圣人生，天运有转旋，地气应之。天气动于上，人为应之。论气运不可拘于定格，而应通于转徙幻化。
气运体现于龙穴。有聚讲、行讲、坐讲，则气聚于龙。有权星、尊星、雄星则气聚于势。有盖胎、夹胎、乘胎，则气聚于穴。有收襟、收堂、收关，则气聚于局。龙要层云叠雾以合气运，阴阳雌雄媾会之处即有气运。气有虚实，以实投虚，以虚乘实。气有先后，先到先收，后到后收。气有乘本脉而不容他杂者，气有借旁脉而隔山取者，气有合初分脉而不为遥远者，气有串渡峡脉而不邀截者。龙以脉为主，穴以向为尊。制煞莫如乘旺，脱煞正以扶生。气有内外之别、缓急之别、深浅之别、止散之别，不可不察。
相地还要看气势，“察以眼界，会以性情，若能了此，天下横行，此以气势言也。”大地无形看气概，小地元势看精神。立穴当先认形神。观之有气势，察之有精神，便可立穴。认龙之气以势，认穴之气以情。望气乘乎势，立穴乘乎情。龙以势为主，穴以情为真。山夹水为界，得水为住。山乘风则腾，山藏风乃歇。必得龙之性情，方能得其精神血脉。
气势如禽主文，如兽主武。气雾浓盛则地吉。气势如山镇，如楼屋，是为异气。堪舆师认为得气势，又得气运，必然大吉大利。
气运一词，旱在南朝时代的《世说新语·伤逝》就出现了，其文：“戴公（逵）则林法师（支遁）墓日：德音未远，而拱木已积，冀神理绵绵，不与气运俱尽矣。”
气的方位
自然界的运动是有规律的，人类见到的日月并不是在固定的地方出没。季节不同，太阳升起的角度就会不同。阴阳消长，每个月的生气方位在不断变化。