有一个青年很不快乐，终日郁郁寡欢。一天，他去拜见一位得道的高僧以讨求良方。高僧说：“只有世界上你认为最好的东西才能使你快乐。”于是他决定去寻找世界上最好的东西。
他收拾行装，辞别妻儿老小，踏上了漫漫旅途。
第一天，他遇见了一位政客，他问：“先生，您知道世界上最好的东西是什么吗？”政客官腔十足地说：“世界上最好的东西嘛，是至高无上的权力。”他想了想，觉得权力对自己并没有多大的诱惑力。于是他又去寻找。
第二天，他遇到了一个乞丐，他问：“你知道世界上最好的东西是什么吗？”乞丐眯着眼睛，懒洋洋地说：“最好的东西？就是色香味俱全的美味佳肴呀。”他想了想，自己对食物并没有太多的渴望，所以也不认为那是世界上最好的东西。
第三天，他遇见了一个女人，他问：“你知道世上最好的东西是什么吗？”女人兴高采烈地脱口而出：“当然是法国巴黎的高档而漂亮的时装了！”他觉得自己对时装也不感兴趣。
第四天，他遇见了一位重病的人，他问：“你知道世界上最好的东西是什么吗？”病人恹恹地说：“那还用问吗？是健康的体魄。”这个人想，健康怎么会是最好的东西呢？我每天都拥有，但是我不认为它就是世界上最好的东西。
第五天，他遇见了一个在阳光下玩耍的儿童，他问：“你知道世界上最好的东西是什么吗？”儿童天真地说：“是好多好多的玩具啊。”这个人摇了摇头，继续去寻找世界上最好的东西。
接着他又先后遇到了一个老好人、一个商人、一个画家、一个囚犯、一个母亲和一个年轻的小伙子。
老妇人说：“年轻是世界上最好的东西。”
商人说：“利润是世界上最好的东西。”
画家说：“色彩是世界上最好的东西。”
囚犯说：“自由自在是世界上最好的东西。”
母亲说：“我的宝贝孩子是世上最好的东西。”
年轻的小伙子说：“我爱过一个姑娘，她脸上那灿烂的笑容是世上最好的东西。”
唉！没有一个回答令他满意。
他继续走啊走啊。最后，他穿过川流不息、熙熙攘攘的人群，带着五花八门的“答案”又回到了高僧那里。
高僧见他回来了，似乎知道了他的遭遇和失望。于是捋着花白的胡须说：“先不要去追究你的问题，它永远不会有一个确切而唯一的答案。你现在考虑这样一个问题——把你最喜欢的东西和情景找出来，告诉我。”
这个人经过长途跋涉，已是饥寒交迫、蓬头垢面。他想了一会儿，对高僧说：“我出门很多天了，我想念我亲爱的妻子和可爱的孩子，想念一家人冬夜里围着火炉谈笑聊天的情景……”说到这里，他不由得感叹：“那是我现在最喜欢的图画啊！”
高僧拍了拍他的肩，说：“回去吧！你最好的东西在你的家里，它们可以使你快乐起来。”
这个人不甘心，疑惑地问：“可我就是从那里走出来的啊？！”
高僧笑了，说：“你出来之前，不知道自己喜欢什么东西；你出来之后——比如现在，你已经知道了自己喜欢什么样的东西了。”
禅悟人生
在这个世界上，最好的东西就是我们喜欢的东西。不管是你拥有的，还是未曾拥有的；不管它是繁杂的，还是简单的；也不管它是多么便宜、多么金贵、多么实在、多么虚无，只要是你最喜欢的，那它就是世界上最好的。