日本亲鸾上人九岁时，就已立下出家的志向。
他听说慈镇禅师精通禅理，就费了好大的劲打听到他的住址，来求见他，诚恳地说道：“师父，我要出家，求您为我剃度，收我为徒。”
慈镇禅师慈祥而惊异地问道：“你这么小个人儿，为什么要出家呢？”
亲鸾回答道：“我虽然今年只有九岁，父母却都早已去世，我不知道为什么人一定要死亡，为什么我一定非与父母分离不可。听说学会了禅，就可以解答这些问题，我一定要出家！”
慈镇禅师非常嘉许他的志愿，爽快地说道：“很好！小小年纪就有这样的慧根，很难得啊！我愿意收你为徒，不过，今天太晚了，待明日一早，我就亲自为你剃度吧！”
亲鸾听后，不以为然地反驳道：“师父！既然答应了我，为什么不马上剃度而要拖到明天？明天会出现什么情况谁知道呢？我年幼无主，不能保证自己出家的决心是否可以持续到明天；而且，师父你那么大的年纪，你也不能保证是否明天早晨起床时还活着呀。”
慈镇禅师听了这话以后，不但不生气，反而拍手叫好，满心欢喜地说道：“说得太好了！真让我老头子大开眼界！你说的话完全没错。现在，我马上就为你剃度吧！”
于是就真的马上为亲鸾剃度，正式收他为徒。
禅悟人生
立志宜早不宜迟，立志重在行动，故事里九岁的孩子都能够清楚地知道自己想要什么，希望达到什么目的，并且立即着手去做。