深冬，智闲禅师抽查小和尚们的修炼情况时，发现一个小和尚不仅刚学的不会，连原来学的也忘得一干二净了！于是嘱咐他要专心用功，勤于治学。但是，小和尚说：“我学的时候也确实专心了，当时也真的理解真的会了，可是过不了多久就淡忘了，我感到自己好像个木头脑袋。”
禅师就让这个小和尚跟他来到自己的禅房，还没教导什么就先拿出两个碗来，让小和尚倒上两个半碗的清水，再把其中的一个碗端到门外的石凳上，另一个则让他端着站到门外去，并嘱咐说，端着的半碗清水要不停地晃动，不要让水停止荡漾。
起初，小和尚以为是禅师在惩罚他，诚惶诚恐地站着，晃动着手里的碗，既让碗里的水荡漾，还不能洒出来。后来，当石凳上碗里的水结了冰时，他似乎有所开悟了：他手中碗里的水由于不停地荡漾而丝毫没有结冰！
禅悟人生
人的头脑也是同样的道理，越用越活，尤其是记忆，不停的反刍、思考和温习是提高记忆的最佳途径。让自己的思维像那碗里的水一样不停地活动起来，就没有学不成、记不住的东西。