山中小寺住着两个和尚。一个和尚逢人便称赞，从不与人口角，人称善口和尚。另一个和尚则逢人便专挑别人的毛病，并因此常与人发生争执，人称恶口和尚。后来两个和尚同一天死去，他们见到了佛。
佛说：“将恶口和尚封为罗汉继续修行；将善口和尚送至地狱忏悔。”
善口和尚道：“佛，我一生与人为善，从未骂过世人，为何将我送至地狱，我不知道我要忏悔什么？”
佛说：“你只知行善，殊不知你行之善并非真善，实为恶善，被你称赞之人大都进入迷惘，自以为满，不思进取，以致误入歧途。被恶口和尚骂过的人都知道了自己的不足，明白了自己的不完善处，而改过自新，最终走上了善道。你明白了吗？”
“我明白了。”善口和尚说，“看来赞美害人比诽谤大得多呀！”
禅悟人生
憨山大师在《醒世歌》中写道：“谄曲贪嗔坠地狱。公平正直即天堂。”古人说：“良药苦口利于病。忠言逆耳利于行。”好药大多是苦的，但却有利于治病：而教人从善的语言多数是不太动听的，但有利于人们改正缺点。一方面教育人们要勇于接受批评，另一方面，也提醒人们，对朋友要敢于直言相谏。