惠心禅师还是个5岁的小沙弥时，就十分聪明伶俐，受到皇帝的召见，得到不少赏赐。他想把皇上的赏赐送给故乡的母亲，以尽孝道。
但是，母亲却回信表达了不同的看法。信上说：“你赠给我东西，又是来自皇上的赏赐，我当然十分欢喜。但我当初送你学道为僧，是希望你做一个有修有证的禅者，为的就是摆脱名利场的困扰。如果你喜好世上的虚荣，就违背了我的心愿和初衷。希望你收到母亲这封信的时候，能仔细想想，什么叫做‘真参实学’，什么叫做‘人天师范’！”
惠心沙弥读罢母亲的信，立志要做个真正弘法度众的禅者，如同经典所说，“但愿众生得离苦，不为自己求安乐”，从此不再为名利上的收获而沾沾自喜。
惠心沙弥母亲的教导是非常及时和有远见的，否则一旦让虚荣心的欲望在儿子心中膨胀开来，他就很难达到日后的成就了。
其实何止是参禅悟道要克服虚荣心，做任何事情都要如此！虚荣心是最要不得的，一旦让虚荣的欲望弥漫在心中，就可能误入人生的歧途。
禅悟人生
虚荣心具有许多负面东西，是一种扭曲的人格，它多半会遭到别人的反感和敌意，甚至攻击，因此要尽量克服它。不可过分追求荣华富贵、安逸享受，否则就会陷入欲望的苦海，永远不得解脱。