禅，可以使人在精神上和思想上摆脱世事的纷扰，淡泊名利，拒绝贪婪，进入一种与世无争、洁身自好的宁静精神状态。
这首先要谈淡泊名利，从名利的漩涡中摆脱出来，视名利如草芥。但是真正做到这一点又谈何容易！
有人问定远禅师：“世上什么最可怕？”
禅师答：“欲望。”随之给他讲了一个故事：
从前，有一个贫穷的渔夫，他每天早出晚归出海捕鱼，卖鱼的钱除了吃饭、穿衣等必需的日常开销外，剩下的就不多了。渔夫对辛辛苦苦的捕鱼生活很不满意，一心只想着发财。
村子里一直有一个传说：“附近海底下有一艘装满了金银珠宝的轮船，是遇上大风浪沉没的。谁能找到它的话，就能变成富翁啦！”
渔夫听说以后，兴奋地自言自语道：“我为什么不去碰碰运气呢？说不定真能找到那条船，那我就可以不用捕鱼而天天享福了！”
于是，渔夫每天只用半天时间捕鱼，另外半天时间就花在寻找沉船上。
老天对于肯下功夫的人总是格外照顾的。
一天，渔夫又划着舢板出海，一方面是为了钓鱼，另一方面是为了寻找沉船。中午时分，渔夫忽然觉得鱼钩很沉。“一定是条大鱼。”渔夫心里想，高兴得拼命拉绳子。拉了半天，也不见鱼儿的动静。“咦，不对呀，是鱼怎么不动呢？如果不是鱼，那又会是什么东西呢？”渔夫抑制不住自己的好奇心，仍吃力地拉着，想看看究竟是什么玩意儿。
啊，终于拉上来了。渔夫只觉得眼前一亮，一条金光灿灿的大金链出现了。“一定是那艘珠宝船上的。”渔夫高兴得快要发疯了，“哈哈，这回我变成大富翁啦！”可是，这条金链也不知道有多长，舢板已经装满了，眼看快要沉没了，还是拉不完。
渔夫一边拼命地拉，一边计划着，买个大庄园，建幢大房子，再配上足够的仆人……他沉浸在穿豪华衣服、吃山珍海味的想象中了。这时只听得“轰”地一声，小舢板承受不了超量的负载，终于沉没了。渔夫也带着他那没做完的发财梦葬入了海底。
禅悟人生
人心不足蛇吞象。这位贪心的渔夫只想尽可能多地得到金子，结果白白葬送了自己的生命。今天，虽然不可能会有像这位渔夫一样的故事发生，但形形色色的贪婪，依然会把无数的痴迷者送上不归路。这就是欲望的可怕。