外界信息经常会使人的潜意识受到影响，潜意识就从心理上起作用，使人的状态受到影响。
一个人，不管他的实力多么强，能力多么大，如果他的心理素质低、心理承受能力差，他就很难取得成功。在与别人竞争的时候，在心理上如果你给自己压力，失去必胜的信心，那你就会首先被自己打败了。
1959年，是第25届世界乒乓球锦标赛，选手容国团挺进了男子单打决赛，他与匈牙利老将西多竞争。
俗话说：“冤家路窄。”当时在世界上所有的乒乓球运动员中，西多就是容国团最发憷的人。曾经，两个人交过几次手，可是容国团没胜利过一次。前些天的团体赛，就在那里，西多又以2∶0打败了容国团。因此，竞争还没开始，容国团就先怯了三分。
以这种心理状态登场，胜算一定不大。在这种情况下，乒乓球队的领导果断决定：容国团在决赛期间，让运动员杨瑞华作为场外指导（当时傅其芳是乒乓球队的教练）。原来，杨瑞华和容国团相反，西多和他的几次交锋从来没有赢过。前几天的团体赛，就在那里，西多又以0∶2败给了杨瑞华。所以，容国团知道在场外助阵的是杨瑞华，他心里就踏实了下来。
比赛形势果然没有出乎中国队的意料，即使西多胜了第一局，但期间休息换场地时，在他突然发现不是傅其芳向容国团面授机宜，而是自己的克星杨瑞华的时候，心里顿生胆怯。教练对自己说的话一点儿都没有听进去，眼睛死死地盯住杨瑞华，观察他对容国团做什么手势。
两人再次交锋，形势急转直下，西多忧心如焚，乱了方阵；而容国团则士气大振，愈战愈勇，终于连胜3局，以3∶1打败了西多，中国的第一个世界冠军被他夺得了。
事实上，这场决赛不是一场实力战，而是一场心理战。西多对杨瑞华心生畏惧，中国队就是抓住他的这种心理，对他进行心理攻击。这就是“潜意识”的作用。西多屡次被杨瑞华打败，对他来说，这是一种否定本能的情绪体验。这种心理刺激，在他毫无察觉的、没有下意识的、也无法控制的时候让他产生了恐惧心理。
心理透视
我们常说一朝被蛇咬，十年怕井绳，让人失败的根本原因往往就是心理上的阴影或者恐惧感。知识的增长和阅历的增加不仅仅代表着人的成长，心理承受能力的增强、自我认知能力的提高也是人成长不可缺少的一部分。