又过了40天，挪亚开了方舟的窗户，放出一只乌鸦，以便了解能否找到陆地。但那乌鸦飞来飞去却一直没有飞回来，估计是掉在水里淹死了。他又放出一只鸽子，但那鸽子也飞回来了，因为遍地是洪水，找不到落脚休息的地方，挪亚伸手把那鸽子接进了方舟。
再过了7天，挪亚又把那只鸽子放出去。傍晚时分，鸽子噙着一个橄榄枝飞回来了，这意味着大地某个地方已经退洪，露出了旱地。
再等了7天，挪亚又把鸽子放出去，这回鸽子没有飞回来，因为大地干了，洪水全退了。这就是为什么今天人们把叼着橄榄枝的鸽子当成平安、和平的象征的原因。
元月一日，挪亚撤去方舟的盖子睫望四野，看到地面已经变得干爽了，他和他一家人走出方舟；他把方舟上的动物也都放了出来。挪亚筑了一座祭坛，拿各类洁净的牲畜飞鸟供在坛上为燔祭，奉献给上帝，以感谢他赐生之恩。
上帝闻到燔祭的馨香之气，就在心里说：“我不再因人的缘故咒诅他，也不再按着我才行的，灭各种的活物了，地还存留的时候，稼穑、寒暑冬夏、昼夜就永不停息了。”
上帝赐福给挪亚和他的儿子们说：“你们要生养众多，遍满地面。凡地上的走兽和空中的飞鸟都必惊恐惧怕你们，连地上一切的昆虫并海里一切的鱼都交付你们的手。凡活着的动物，都可以作你们的食物，这一切我都赐给你们，如同蔬菜一样。唯独肉带着血，那就是它的生命，你们不可吃，流你们血、害你们命的，无论是兽是人，我必讨他的罪，就是各人的弟兄也是如此。凡流人血的，他的血也必被人所流，因为上帝造人是照自己的形象造的。你们要生养众多，在地上昌盛繁茂。”因为这道诫命，世界上信仰上帝的人大都不以动物的血或血制品为食。
上帝与人和其他一切生灵立约，决定以后不再如此毁灭世界：“凡有血肉的不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。”
此时，一道美丽的彩虹出现在云端。上帝用彩虹作为盟约的标志，以此纪念他与地上的生灵订立的这个盟约。
为了重建家园，挪亚又重新干起了农活，他耕种土地，饲养牲畜，栽培葡萄园，还学会了酿酒。而他也是世界上第一个种植葡萄和酿葡萄酒的人。
有一回葡萄大丰收，葡萄酒滋味甘美，挪亚竟喝到欲罢不能，于是喝多了。昏醉中他把自己身上的衣服都扒光，赤身裸体地在帐篷里睡着了。
挪亚的二儿子含，看见父亲赤着身子酣睡在帐篷中，就将这件事当成笑话转告另外两个兄弟。
但闪和雅弗对父亲比较尊敬，听了急忙拿一件长袍搭在背上，羞怯地倒退着走进帐篷，将长袍盖在父亲身上；他们将脸背对着父亲，以免看见父亲的裸体。
挪亚醒来后，知道了含的所作所为，大发脾气，他诅咒含，说他的后代必将成为闪和雅弗的奴隶。