牛顿被誉为近代科学的开创者。他的三大成就--光的分析、提出万有引力定律和创立微积分学，为现代科学的发展奠定了基础。
牛顿出生在英国一个普通农民家庭。他的父亲在他还未出生时就去世了。母亲在他两岁那年改嫁了。
牛顿14岁的时候，他的继父也不幸离世，母亲回到家乡。
牛顿被迫退学，帮助母亲种田过日子。为了培养牛顿独立谋生的能力，母亲决定让他经营农产品的买卖。
牛顿无奈地按母亲的意愿去学习经商。每天一早，他跟一个老仆人到十几里外的大镇子去做买卖。
可是牛顿非常不喜欢经商，他把一切事务都委托老仆人经办，自己却偷偷跑到一个地方去读书。日子一天一天过去，牛顿越发对经商感到厌恶，一门心思地想读书。
后来，牛顿索性不去镇里经商了，嘱咐老仆人独自去。因为怕家里人发觉，他每天与老仆人一同出去，到半路停下，在一个篱笆下读书；当下午老仆人归来时，再一同回家。
直到有一天，牛顿在篱笆下聚精会神地读书时，恰巧被过路的舅舅看见。舅舅看到这个情景非常生气，大声责骂他不务正业，并把牛顿的书抢了过去。可是，当舅舅看到牛顿所读的是数学书时，心里也很难过。舅舅一把抱住牛顿，激动地说：“孩子。就按你的志向发展吧，你应该读书。’在舅舅的帮助下，牛顿如愿以偿地上学了。
理想必须建立在兴趣的基础上。一个人如果从事的是他最感兴趣的事情，那么他将投以最饱满的热情和全部的精力，在任何困苦的境遇中，都不会退缩和放弃，而且会以迎难而进为乐。