人们对中国传统的儒家思想，往往称之为“孔孟之道”。可见是以孔子和孟子的思想为主体的，尊儒的人称孔子为“圣人”，称孟子为“亚圣”。
这里暂且不说孔子，单就孟子与足智多谋的矮子淳于髡的一则辩论故事，就会看出孟子具有非凡的舌战谋略。
一次，孟子游历齐国，齐国大夫淳于髡知道后，急忙去拜访这位大名人，心想：“今天我何不趁此机会同他辩论一场，看他如何对答？看他是徒有虚名还是名副其实”？于是，淳于髡便向孟子发起了“攻势”，提出一个明知故问的问题：“请问孟先生，这男女之间不能亲手传接东西，是否是礼制所规定的？”孟子一听便料到淳于髡想借“悬崖勒马”的“勒住”手法，引自己中他的圈套，孟子心想，我这次就满足他，但我的话必须设下埋伏，暗中包含攻势。于是便回答淳于髡说：“淳于先生，您所说的男女授受不亲当然是礼制规定的。”淳于髡听孟子作出了肯定回答，心中不由得暗喜，顺势又发起“攻势”，问道：“孟先生，既然这是礼制所规定，那么，再请问孟先生，假如嫂夫人掉到水里，做小叔子的我看见了，能否用手去拉她呢？”这一问是孟子意料之中的，知道淳于髡无非是想套出我说出：“权宜变通”的话，何不将计就计，便回答说：“淳于先生，若是我家娘子掉人水中，不去拉她，那简直如同没有人性的豺狼！男女之间授受不亲，只不过是正常的礼制，我家娘子掉入水中，您去拉她，则是一时权宜变通的办法。”
这句话妙在孟子用“没有人性的豺狼”来截断当女子落水男子见死不救的行为，也就是采用辩论术中的“喝断”技巧，意思是一声喝住对方的话头，直截了当地把自己的相反看法表白出来。淳于髡尚未识破孟子这一招，仍然现出一副自鸣得意的样子，心想既然孟子已说出“权宜变通”，已落入圈套，何不步步紧逼，使他陷于被动。于是以咄咄逼人的口吻问道：“请问孟先生，而今天下人民犹如陷入水深火热般的痛苦中，先生却不伸手去拯救人们，这又是为什么？”这一招虽然说得厉害，但孟子早有防备，便泰然自若地回答说：“淳于先生说得不错，如今天下人民的确是处于水深火热般的痛苦，要拯救他们只能用‘道’。先前所说假使我的娘子掉人水中，是用于去援救。依先生的意思是否要我也用手去一个一个地拯救天下人么？”淳于髡那里招架得住这一“反击”只是“这个……这个……”无言以对，只好认输，心里暗自佩服。
孟子所处的时代是战国，之所以称为“战国”，即是诸侯国之间连年战争不断。正因为如此，当时的人民备受战争的痛苦，犹如陷于水深火热之中。
孟子认为其根源在于天下无道，要拯救人民就必须采用“王道”，只有施行“王道”反对“霸道”才行。
名师点评：
孟子舌战淳于髡，在辩论谋略方面采用的是“偷渡法”，暗中将对方引向自己的论证目标。其特点是空灵、轻捷、隐秘。在风云变幻的外交辩论中，“输渡法”常被采用。