赵一曼（1905—1936），四川省宜宾县白扬嘴村人，少年时代参加青年团，曾任村团支部书记；后加入中国共产党，被派到苏联学习一年多，然后在上海中国共产党中央委员会机关做秘密工作。
1931年，日本侵略者发动“九一八”事变，占领了我国东北，扶植末代皇帝溥仪建立起伪满洲国，并加紧殖民地统治，残酷镇压东北人民的抗日活动。在这关系中华民族生死存亡的时刻，赵一曼受中国共产党的委派，从上海到满州省工会从事抗日救国工作。为了工作方便，她毅然将自己的亲生儿子寄养在别人的家里，只身来到哈尔滨，担任哈尔滨总工会代理书记。赵一曼参与领导电车工人罢工，组织地方武装，打击汉奸、贴标语、撒传单，广泛进行抗日宣传，极大地鼓舞了东北人民反抗日本侵略者的斗志。
1934年，哈尔滨的党组织遭到敌人的破坏，为了保存革命实力，省委调赵一曼到珠河县（现已并入黑龙江省尚志县），担任中共珠河中心县委委员兼铁北区委书记，领导当地农民组织抗日自卫队，开展游击战争，与老百姓建立亲如骨肉的联系。
有一次，敌人突然包围了赵一曼住的村庄，并把他们认为可疑的人一个个拉出来审问。赵一曼的房东李大娘对赵一曼小声说。“你有南方口音，一说话准会引起敌人的怀疑。所以你装哑巴，千万别说话，一切听我的。”过了一会，特务走到赵一曼身边，刚要审问她，李大娘挺身而出说：“这是我的哑巴闺女，有什么事就问我吧。”汉奸特务见赵一曼又黑又瘦，打扮得土里土气，就指着李大娘的女儿，问道：“你旁边的那姑娘是谁？”李大娘牙一咬，心一横，肯定地说：“她不是我的女儿。”李大娘的女儿明白了妈妈的意思，被敌人五花八绑地带走了。过了几天，赵一曼带领游击队，袭击了敌人的据点，救出了李大娘的女儿。从此，赵一曼常说：“珠河县是我的第二故乡。”
1935年11月，任人民军第三军第二团政治委员的赵一曼，为掩护大部队突围，主动承担起阻击敌人的任务。战斗中，赵一曼腿部受伤，养伤时又被敌人发现。赵一曼在突围过程中，左手腕被子弹打中，血流如注，昏迷不醒，最终落入敌人的魔爪。
敌人听说赵一曼是抗日部队的团政委，想从她嘴里得到我军的军事秘密，就先给她治疗，然后把她带到伪滨江省警务厅。日本特务头子林宽重亲自出面，装出一副关怀备至的样子，问寒问暖，忽然话题一转，问道：“你们的大部队在什么地方？”“不知道。”赵一曼平静地回答。林宽重费尽了心机，也没能从赵一曼嘴里得到任何情报。他再也装不下去了，露出了真面目，下令用竹签钉赵一曼的手指，用皮鞭抽打她。赵一曼几次昏死过去，却宁死不屈，不吭一声。敌人还想从她身上获取情况，便把她送到医院治疗。
赵一曼识破了敌人的险恶用心，决定将计就计，利用治疗的机会，一面恢复体力，一面争取看守和护士的觉悟和支持。半年后，看守董宪勋和护士韩勇义被赵一曼反满抗日的言行所感染，决定帮助赵一曼逃跑。不料，被敌人发现了。
1936年8月2日，赵一曼在珠河县小北门英勇就义，年仅三十一岁。