“邻村也传来消息，大多是三岁到五岁间的孩子，短短的一个月时间，就失踪了三十多号孩子，这只是我们知道的而已，还有其它地方的，更不知道有多少。”铁男说道：“弟弟失踪以后，我们一直在找他，听说出了海。”
“出了海？”杨砚卿说道：“如果是同一批人所有，带着这么多孩子离开，应该有人干涉才对啊。”
铁男突然愤怒起来，化着老人家的模样，他的样子就显得有些古怪，手背上的青筋都突了出来：“当时的确有人看到了，有人带着这些孩子上了船，可是，没有人去阻止，眼睁睁地看着这些孩子被送走了！巡捕房的人接到消息，并没有第一时间赶过去！”
杨砚卿明白铁男的愤怒了，只要行动快一步，那些孩子就不会从父母兄弟身边离开，更不会遭受到截然不同的命运，胸口像被什么东西堵住了，杨砚卿不自然地扭过头。
“我们的人最近收到消息，井上的手下里，有一些奇怪的人，这些人很有可能就是当年被拐走的孩子。”铁男说道：“在他们当中，我的弟弟……”
“这些孩子到了东瀛，从就经受不同方面的训练，其中有不少人没有撑到最后就被淘汰。”杨砚卿正色道：“你应该懂是什么意思。”
“被抓走的孩子，已经有不少死在异乡。”
“假如你的弟弟还活着，再看到他，你能认得出来吗？”杨砚卿问道。
“长相会发生改变，我未必认得出来，但是身上的胎记总不会改变吧。”铁男说道：“在他的右肩下方有一颗很大的红痣，痣上还有根毛发，因为这个，小时候我总笑话他，如果能够确认这一点，就知道是不是我的弟弟了。”
杨砚卿记下了：“你是什么时候知道这些人的存在的？”
“我们的人早就知道，但传到我这里来，就是何大夫通知的，我们的人破获了戴老板的电台密码，在截取情报的时候发现了有关的信息，抽丝剥茧下去才知道这些。”铁男说道：“杨老板看来比我们早些知道，一点也不吃惊的样子。”
“不止知道，已经交过不止一次手。”杨砚卿说道：“只是没想到与你有些关联。”
“弟弟没有了，家里也出了不少事情，在我十六岁的时候开始学打铁。”铁男说道：“跟了一个师父，那师父有个好兄弟，我的易容术是和他学的，他好像无所不知一样，而且，我总觉得看到的并不是他真实的样子，他真实长什么样子，没有人会知道。”
杨砚卿的胸口隐隐作痛，因为紧张而抽搐起来，“这个人现在在哪里？”
“他只教了我一些皮毛。”铁男说道：“我的这一身功夫也是和他学的，本来想正式拜师，可他不让，说一切随缘，当了人家的师父就要负责到底，可他没有这个能耐，所以，让我学到哪里到哪里。”
“你只学了一些皮毛？”杨砚卿苦笑道：“那他的功力到什么程度？”
“不知道，在我弄清楚以前，他就消失了。”铁男可惜道：“他在那个小镇上也就呆四个月的时间，这点时间，我也只能学到皮毛了，而且连他的名字也不知道，他就让我叫他爷，看着年纪不是很大啊。”
“名字也不知道？”杨砚卿又揪住了一点：“既然只呆了四个月，为什么和你的师父成了朋友？”
“我师父虽然只是小地方的打铁匠，可是听说祖上是皇宫里专司兵器铸造的，这一身手艺一代代传下来，那是无话可说的，听说，爷也是看到师父打铁的手艺才上前寒暄的，结下了交情，我也算是沾了师父的光。”铁男的表情突然沉重起来：“只是，好景不长，爷离开小镇没有多久，小镇上就出了事。”
“一帮土匪杀到小镇上，见人就杀，见东西就抢，我师父是个血性汉子，直接和他们干起来，我也抄了家伙上去，结果还是寡不敌众，师父最后掩护我逃了出去，自己被土匪杀害了。”
铁男的双眼变得通红：“我匆忙跑回家，发现土匪早就去过了，家里被洗劫一空，值钱的和能吃的东西全没有了，我爹娘就躺在院子里，让人捅了好几刀，已经没气了。”
杨砚卿说道：“十六岁失去父母，想不到你也是个苦命人，你那时候才十六岁，要怎么生活下去？”
“我也不知道，找了个地方埋了两个坑，就那样把爹娘埋了，成人后再找回去，已经不知道尸骨在哪里，真是不孝啊，离开小镇后，四处给人干苦力活，赚得不多，只求能吃饱喝足，结果运气不好，两年后又赶上了瘟疫。”
从古至今，人类遭遇了无数的瘟疫，其中有些瘟疫特别严重，对人类后代的影响巨大的有：鼠疫、霍乱、天花、流感等，那一次是天花，得过天花的人就算治好了，脸上也会有密密麻麻的坑，也就是麻子，杨砚卿见铁男的脸上没有，不禁说道：“你运气好，又逃过一劫。”
天花这种病自古以来就有，大名鼎鼎的董鄂妃就是得了天花暴亡，因为天花死的皇帝亲王不少，民间百姓更是不计其数，发病快，传染快，老百姓们是听到天花两个字就变脸，犹如见了鬼一样，铁男失了弟弟，又死了师父和双亲，现在又撞上了天花蔓延。
杨砚卿想到了八字轻重一说，天罡称骨言，根据出生年月日及时辰的重量，可以算出八字轻重，四个重量相加即是八字重量。
杨砚卿说道：“把你的八字给我。”
铁男愣了一下，还是把八字交了出来，杨砚卿将四个重量加起来，说道：“二两五，果然是轻八字。”
“二两五是什么意思？”
“八字重二两五，六亲无靠，是自立更生的命，此命推来祖业微，门庭营度似稀奇，六亲骨肉如冰炭，一世勤劳自把持。”杨砚卿说道：“与八字是合得上的，只是你早年还需要多些坎坷，中年则要顺当很多，虽然不会大富大贵，但比起前半生已经安稳许多，晚年……”
“晚年会怎么样？”铁男迫切地问道。
“那就是天机了，不可泄露，说回你遇上天花的事情吧，和你加入他们有什么联系？”
铁男苦着一张脸说道：“不过才隔了两年，又遇上这种事情，当时真是觉得没希望了，看着身边的人一个接一个死去，我坐不住了，在被强行拉去隔离的时候，跑了，一边跑，一边想着自己会不会已经感染上了，只想活下去就好。”
杨砚卿突然有一种奇怪的感觉，此时的铁男与平时截然不同，他是直接爽快的人，今天却长篇大论起来，颇有攻心之势，他冷笑一声，给茶杯倒了水，捧在手心里，一幅淡定自若的样子。
“我一路往南，一路上靠乞讨为生，没有染上天花，可还是病倒了，高烧不止，那时候被老掌柜给救了。”铁男说道：“他见我孤苦无依，就带上我一起生活，时间久了，我才知道他不是普通人。”
“老掌柜，我曾经见过。”杨砚卿说道：“现在也转移到其它地方。”