电木：表面坚硬，质脆易碎，敲击有木板声，多为不透明深色（棕色或黑色），在热水中不变软，是绝缘体。
的一天，德国化学家贝耶尔，在烧瓶里做关于苯酚和甲醛的实验，发现里面生成了一种黏稠的东西。他用水去洗，洗不掉，改用汽油、酒精等有机溶剂，还是不行。这使贝耶尔伤透了脑筋，后来他想尽千方百计终于把这块“令人讨厌”的东西弄下来了。贝耶尔松了一口气，随手把它丢在废物箱里。
过了几天，贝耶尔要把废物箱里的东西倒掉。这时他一眼又看到了那块东西，它表面光滑发亮，有一种诱人的光泽。贝耶尔好奇地把它取出来，拿到火上烧烤，它不再变软了；摔在地上：它也不破裂；用锯子来锯，它竟然被顺利地锯开了。敏锐的耶贝尔立即想到，这可能是一种很好的新材料。
经过实验，人们发现这曾经“令人讨厌”的东西，现在实在太“讨人喜欢”了。它不渗水，受热不变形，有一定的机械强度，又易于加工，而且还有很好的绝缘性，这对于刚刚兴起的电器工业来说，简直是太理想了。于是，它被广泛地用来生产电闸、电灯开关、灯头、电话机等电器用品，它因此获得了“电木”这个名称。