“还记得有一次，我们科室的同事到你家吃饭，你亲自下厨，我才晓得你并不是一个纨绔子弟。红梅嫂子还没回来，你说再等等，再等等，直到她回来发话，我们才吃上。吃到一半，你说了一句‘冬芳，你是我们的厂花，多吃点猪蹄美容的’。就因为这句话，红梅嫂子大发雷霆，反复问你什么意思。你可怜地站着，一个劲儿地说：‘对不起，我没什么意思，我当着你老婆大人的面能有什么意思？’红梅嫂子还是不依不饶地说‘真话说出来了吧？当我面你没什么意思，那背后就有意思了？！’
“那次我们不欢而散，我再也没有去过你家。今天我要告诉你，我陈冬芳是个有尊严、有个性的女人，当时我就发誓要做你的女人，我要惩罚红梅嫂子，她太张狂了！”
“我没觉得，我们毕竟是夫妻，曾经还很相爱。这几年，我爸下来了，我在厂里也没有大的发展。再加上我的那些同学，除了一万，每个人混得都比我好，特别是王小虎，要风得风，要雨得雨，出门轿车，住着别墅，屋里空调、冰箱、29寸彩电，什么没有？儿子王凯上的也是省里最好的小学。王娟是夫子庙小学的校长。老丈人王凤山是省政协主席。我们这个家庭跟他们的差距越来越大，红梅的心理几乎失去了平衡。”
“还有一个原因你没有好意思说出来！”
“什么？”
“你真不晓得？”
高明文摇摇头。
“那我就不说了，等以后你会晓得的！”
“哎呀，坏冬芳，你说呀，你要是不说出来，我还不急死啊！”
“好吧，我告诉你，你别急！”
高明文点点头，正要听陈冬芳说话，外面有人推门。
高明文说：“进来也不敲门，多半是赵进忠。”
“是他怎么办？”陈冬芳望着高明文。高明文也望着她，两人一时都不知道如何是好。
4
在紧急关头，男人往往比女人能沉得住气。
高明文首先让陈冬芳穿好衣服，让她躲到衣柜里，自己把床上的血迹用被子盖好，然后开门。果然，睡眼惺忪的赵进忠靠在门边，眼睛里充满血丝，怪怪地看着他。
“有事吗，赵书记？”高明文的语气十分轻蔑。
“没有事，我想问问陈冬芳同志在……在不在你这里？”
“赵书记，你说的话我不明白，陈冬芳怎么会在我这呢？不信你进来看看？”
说完，高明文把身子侧开，让赵进忠进来。
赵进忠瞪着充满血丝的眼，死盯着高明文，半晌才说：“刚才我去敲她的门，她就是不开，她是你的兵，你帮我喊一声，说不定能开！”
“你找她有事吗？”高明文厌恶地看着他。
“当然有，是公事！你帮我去……去把门叫开！”
“她或许睡着了，累了一天。”高明文想找个理由不去叫门。
“不……不可能！她是年轻人，有的是精力。一定在里面，你叫，她肯定开。”
“走吧，我去试试，叫不开别怪我。”高明文先做个叫不开的伏笔，因为那门肯定叫不开。
“就是中间那个门，你去叫，我站这儿靠靠。老子喝多了，腿发软。”
没办法，高明文只好硬着头皮去敲，敲了半天，自然没人应。赵进忠说了声“日鬼了！老子不信开不了！”便歪歪倒倒走过去，照那门使劲就是两脚，由于用力过猛，赵进忠“哎哟”一声倒在地上起不来了。高明文左拉右拽，好不容易把赵进忠扶起来。这时候，陈冬芳出现在门口，说：“赵书记，您怎么啦？”
赵进忠痛得龇牙咧嘴，他口齿不清地说：“你……你刚才跑哪去了，害得老子脚……哎哟！痛死俺了！”
高明文和陈冬芳偷偷相视一笑。高明文说：“陈冬芳同志，请你下去找一下服务员，就说我们这有位同志脚崴了，让他们找医生来看看。”
陈冬芳心领神会，转身就走。不大一会儿，带来三个抬着担架的男服务员，径直走到赵进忠面前，二话没说，架起他就上担架。赵进忠大喊：“高明文，他们要干吗？”高明文说：“赵书记，上担架不明白？你受伤了，去医院检查检查。”
“高明文，不！高科长，我骨头没断，我心里有数！你跟他们说，我不去！”
陈冬芳说：“这就是您赵书记不对了，骨头断没断不是您说了算，要拍了片子才晓得。人家宾馆可不会听你的，有问题他们是要负责的。”
“负啥责？老子根本没问题！算了，我听陈冬芳的，去就去！”
“听我的就好，快走吧！”
“你陪我去！”
“宾馆说了，一个都不让去！”
“他娘的！什么烂规矩！气死老子了，走！”
三个服务员把赵进忠抬起来就走。高明文和陈冬芳目送担架进了电梯，两人激动地相互拥在一起，一阵狂吻。
等赵进忠回来的时候，两个人正坐在赵进忠的房间里喝茶聊天。他们聊的是前几天跑教育局的情况，希望这次回去，能到各个区县教育局弄到订单。
5
第二天上午，尽管赵进忠的脚崴了，但他的老战友还是派车把他接走了，至于接到哪里，有什么事情，哪谁都不晓得。高明文和陈冬芳乐得逍遥自在，除了继续巫山云雨，二人还手牵手逛了回淮南大街。
蔡家岗是淮南市无人不晓的地方，那里有一家在当时是淮南最大的企业——淮南煤矿机械厂，职工有好几千人。当地人以能进该厂为荣。高明文和陈冬芳很想进去看看，跟门卫说了半天，就是不让进去。
快到中午的时候，赵进忠颠着一条腿春风满面地回来了，老远就对高明文和陈冬芳喊：“高科长，陈冬芳同志，告诉你们一个好消息，淮南钢铁厂老总答应给我们厂的投资回报率再提高2%，而且肯定优先提供钢材。”见陈冬芳和高明文没有反应，他用手一指说：“不信，你们问问我的老战友，他可是参加过长征的老红军。”那老者说：“是真的，已经形成文件，你们看看，这有县政府批文，还有淮南市政府的批文，这是复印件，原件在保险柜里，借不出来。”
高明文接过文件仔细看，的确看不出有问题，就点点头。
中午，又是好酒好菜一顿招待，只是没有看见任总的影子，任总的夫人继续担当“夫人”角色，把赵进忠陪得舒服至极。
吃完午饭，老者和任夫人带着他们一行三人来到一处背道的楼房，门前挂着一个崭新的大牌子，上写：淮南××县小型钢铁厂筹备处。进去后，发现里面装潢得不错，部门配备齐全，人来人往，非常繁忙。
在总经理办公室，他们见到了年轻的任总。一番寒暄后，进入正题，那就是签协议。一大堆文件、合同，一切看起来非常专业和正规。最后，任总的秘书把那些签好的文件留给赵进忠一份，其他都拿走了。
回冶城的路上，赵进忠兴高采烈地说：“这次淮南之行是我这辈子做得最开心最成功的一件事。”
高明文不无忧虑地说：“这里面会不会有什么不对劲儿的地方？”
赵进忠说：“高科长啊高科长，你这人啥都好，就是阴柔有余，阳刚不足，婆婆妈妈的。现在中央要求解放思想，摸着石头过河，允许犯点错误，什么意思？就是让我们当干部的要放开手脚去探索真理，走出新路。这次淮南之行，让我明白这些年我的确跟不上形势了，说重点就是思想僵化、管理老套，让江南厂职工受委屈了。没关系，现在改还不晚啊！”
陈冬芳说：“晚了！”
赵进忠说：“如果我没猜错，我年底就要离休了，给你们年轻人腾位子。”
“是吗？淮南这件事，应该是你赵书记要做的最后一件大事喽？”高明文看着陈冬芳，脸上现出幸灾乐祸的神情。
赵进忠说：“应该是吧，俺想好了，做完这件事就主动退下来，也算是功德圆满，为江南厂做件有意义的事。”
“赵书记，不要怪我多嘴，我总觉得那个任总让人不放心。你想他那么年轻……”
“小高，高科长，你不要看他年轻，你晓得他是谁啊，他的背景能通天。你没看见，我的老战友可是老红军，咋样？还不是乖乖听他的？刚才任总的秘书说了，这每天主动要求来投资的人多着呢，人家根本看不上我们那几个钱。要不是老战友帮忙，怕是人家连面都不肯见呢。”
赵进忠的话，并没打消高明文的疑虑，反而加重了他的担心，因为在他看来，越是有背景的生意恐怕越不靠谱。王小虎和鲁阿娇、陈冬芳和自己，不管做的事情有多大，都有一定的背景做支撑，但这样的支撑到底有多大信用呢？
回到江南厂，高明文第一时间把这个担心告诉了刘月亭，刘月亭很快跟赵进忠做了沟通，但被赵进忠毫不留情地驳回了，他说：“我现在还是书记，出了事我兜着，这总行了吧？”说到这个份儿上了，刘月亭还能说什么呢？