1
赵进忠去淮南做实地考察，决定带上高明文和陈冬芳。他的做法可谓一箭双雕，带上高明文是要打消刘月亭的顾虑，因为高明文是刘月亭的亲信；而带上陈冬芳又有了另外一层意思，具体是什么意思，只有赵进忠和陈冬芳明白。
从江南厂出发到淮南，仅用了半天时间。出了淮南站，对方已经派小车在等候了。主动前来跟他们握手的是位干部模样的老者，他应该就是赵进忠所说的牵线搭桥的老战友。
上车后，这位老者对他们三人嘘寒问暖，极尽关心之能事，让高明文和陈冬芳很不好意思。说到后来，老者开始进入正题。他首先介绍了小钢厂计划投资两个亿，银行贷款一个亿，县里投资五千万，广泛向社会集资五千万，目前各项工作已经顺利展开，社会集资部分在短短三个月内已经被认购一空。他说，江南厂想投资五百万，要不是看在赵书记跟他是老战友的分儿，他早就把计划给别人了。他的这几句话，听起来好像很够义气，但在高明文听来，觉得有点欲擒故纵的味道，反而让他对这项投资产生怀疑。
他悄悄对赵进忠说：“是不是到钢厂看看。”
赵进忠说：“既然是来考察的，应该去看看。”
老者说：“看是必须的，毕竟几百万不是个小数目。”
陈冬芳说：“据我了解，五百万是江南厂全部积蓄和大部分流动资金，将关系到今后江南厂的发展和全厂职工的命运，所以我们这次考察必须谨慎。”
老者听罢，回首点头说：“老赵，就冲这位小同志说的，我就知道你的兵不弱！”
“那是！”赵进忠显得很得意，“我在部队带的兵你都晓得，哪回熊过？不是吹，渡江的时候我的兵第一个上的岸，冲在最前面，那气势！”
“你现在跟我当年一样啊，狠、准、果断，就跟这次投资小钢厂一样，有眼光。”
“哪里哪里，老战友不要夸我了，我是抱着学习的目的过来的，你问他们两个，是不是啊？”出于礼貌，高明文和陈冬芳都点了头。
车子在淮南的乡村小路上开了半个多小时后，司机把车停下来了。老者问：“干吗不走了？”司机说：“当地刚下过一场雨，路面很滑，不能再走了。”老者把车玻璃摇下来，说：“老战友，你看，没多远了，就在那！”赵进忠也把窗户摇下，伸头朝外看，果然看见1公里以外有好大一片工地正在施工，推土机、挖土机，往返穿梭，彩旗迎风飘扬。
看到这个场景，赵进忠兴奋不已，连声喊：“高明文、陈冬芳，快看！”高明文坐在中间，要想看到外面必须欠起身往外瞧，陈冬芳坐在最左边，要想看到外边更是要半蹲半站才能从高明文的头缝里看到远处。
从表面上看，这是一处年后刚刚动工不久的大型工程，不论从哪个角度判断都完全和老者描述的情形一致，容不得他们怀疑。
赵进忠似乎更是深信不疑。他问高明文和陈冬芳是不是还有疑问，高明文说：“从表象看是没问题了，但希望能拿到证明小型钢厂存在的批文材料。”
老者立即说：“批文没有任何问题，明天一定送到。”
赵进忠说：“老战友，现在天色已晚，你给我们做了什么安排？”
老者说：“你放心，我帮你们在县里最好的迎宾宾馆订好了房间和晚宴。回头我们的任总和他的夫人会亲自为你们三位接风洗尘。”
赵进忠说：“那多不好意思！”
老者说：“我的老战友光临，他架子再大也得给我放下来！”
老者的话让赵进忠心花怒放，虚荣心得到莫大的满足。
2
当天的晚宴非常隆重，那个任总的夫人陪在赵进忠身边，把赵进忠灌得酩酊大醉。
高明文虽有陈冬芳护着，但还是被任总灌得七荤八素。高明文和赵进忠都是乌鸦山矿半斤太少一斤不倒的主，结果还是都倒了。在陈冬芳架起高明文的一瞬间，赵进忠突然用手指着高明文：“你……你……你们……”那意思是说高明文怎么可以趴在他喜欢的女人身上。
陈冬芳把高明文送回他住的房间，然后帮高明文脱衣服。高明文不好意思，死死抓住陈冬芳的手不让她脱。他虽然有了醉意，但他的意识还很清醒，他毕竟跟陈冬芳还没有那层关系。
陈冬芳挣扎着把手抽出来，执意要帮高明文脱，高明文说：“冬芳，你我虽……但我们真的能走向那一步吗？”陈冬芳说：“从那天我答应做你的女人后，我就等着这一天，要不然，我跟着来淮南干什么？”
高明文说：“你的心事我晓得，我真的很感谢你！可我能这样做吗？”
“阿文哥，你是怎么了？当年你对周嫂怎么就答应了呢？难道我长得没周嫂好看？”
“不是，你跟周嫂一样漂亮，我喜欢你。”
“既然你喜欢我，就要了我吧！”说完，她抱住了高明文，与他吻在了一块儿……当高明文把手伸到她的怀里时，陈冬芳松开他，对他说：“阿文哥，你先去洗个澡，我等你！”
高明文洗澡的时候，陈冬芳坐在电视机前看电视。不一会儿，有人敲门，声音时轻时重。陈冬芳以为是服务员，就不假思索地把门打开，没想到赵进忠一头栽在地上，平时整理得非常光滑的头发凌乱不堪，狼狈极了。
毕竟是自己的领导，陈冬芳蹲下来，使劲去拉赵进忠，可是赵进忠180多斤，死活拉不动，她只好等高明文洗完出来。还好，高明文经热水一冲，大脑很快清醒了。出来的时候，赵进忠躺在地上，嘴里还不停地说：“她是我的，她不可以搂、搂你！”又说：“冬芳，我喜欢你！”
陈冬芳说：“赵书记真烦人，也不看看我都能做他女儿了，还这么不知羞耻！”高明文抬脚给他一下，嘴上骂道：“这一脚给周嫂！”接着又是一脚：“这一脚给我儿子！”然后是第三脚，“这一脚给我自己！”每一脚都踢得赵进忠直哼哼。要不是陈冬芳拦阻，高明文还要狠狠给他几下。
“阿文哥哥，他都这样了，我们怎么办呢？”陈冬芳问。
“还能怎么办？把他扔回房间去，我讨厌他！”
打了个电话，上来两个服务员，四个人你拉我拽最终把赵进忠送回了房间。
3
再次回到房间，一场暴风骤雨很快来临。在剧痛和快乐交织的一瞬间，陈冬芳完成了她想做女人的心愿。看着床单上的斑斑血迹，高明文的眼睛模糊了，他真不敢相信28岁的陈冬芳，先后谈了几个男朋友，最终还是把女人视同生命的最宝贵的第一次给了他。
这能说明什么呢？这只能说明陈冬芳爱上了自己。
陈冬芳第一次经历男女房事，可以用“痛并快乐着”来形容。当高明文离开她身体的时候，她一直闭着眼。估计用不了多久，高明文会过来搂着她，跟她说说情话。但她等了许久，并没有听见高明文的动静。她急了，睁开眼，却发现高明文正痴痴地望着她。她没有说话，突然坐起来搂住高明文的脖子，硬把他拉到自己的身上，嘴巴贴着他的耳朵轻柔地问：“阿文哥哥，你猜我在想什么？”
高明文说：“你在后悔！”
“你怎么这么想我？告诉你，我很幸福，因为我终于成了你的女人了。”
“冬芳，我感激你对我的付出，同时又感到很对不起你。说到底，我高明文也只是个没多大出息的男人，不晓得以后能不能报答你。”
“阿文哥哥，我们不说这个好吗？这几年你是怎么过来的我都晓得啊，倘若哪天你满面春风来到办公室，说明你跟红梅嫂子在一起很开心；如果哪天你愁眉苦脸，我就晓得你们不和谐，甚至吵架了。而后者几乎占了你生活的全部。
“开始我不了解，幸灾乐祸，觉得你是个好色的男人，让红梅嫂子惩罚惩罚