1
这一天，高明文刚准备下班，刘月亭匆匆地从矿井队赶来，悄悄告诉他，他的一个朋友从城里回来，告诉他有关高明文父母的消息，似乎情况不太好。这个消息一下子击垮了高明文，他闭着眼，紧抓着椅子，尽量不让自己倒下去。
“你不要急，消息还没有被确定，说不准……”刘月亭不晓得说什么好，像这种事，高明文见得太多了，这时的安慰显得有些多余。
长吁了一口气，高明文带着哭腔说：“谢谢你通知我。你不要安慰我，我晓得我母亲的历史……”
“听说好像跟你妈没关系，是你爸出事了！”
“我爸？我要回去看看，你批准我，我一定要回去，唉！我快受不了了……”高明文喃喃自语，语无伦次，身体不停地颤抖着。
“不要这样，明文！你回去看看，说不定你爸能度过这一关。”
高明文当晚随车回城。还没走到家门口，便看见自家院墙上糊满了大字报，凑近一看，全是打倒高德培的内容，而且说他是冶城市教育战线上最大的反党分子、叛徒、内奸。
完了！高明文知道一切都完了，他一下子瘫坐在墙根下，没有半点力气走进这个养他的家，直到母亲出来发现才把他拖回家。
在昏暗的灯光下，母亲显得很憔悴，母亲说她刚给他爸送饭回来。
高明文问：“爸爸是怎么回事啊？”
母亲说：“还不是你那挨千刀的伯伯苏定远害的！”
“是苏伯伯？他为什么要害我爸？他们不是从小玩大的好朋友吗？”高明文不相信。
母亲说：“现在还有什么兄弟可讲，明哲保身啊。也怪你爸，脾气不好，容易得罪人，口又没遮拦。当有人秘密调查苏定远时，你爸如实向组织反映了苏定远的一些情况，后查无实据，你苏伯伯就反诬一口，说你爸曾经坐过牢，成为叛徒才得以活命，总之把你爸过去的一切包括平时发的牢骚都整理成材料，成了你爸反党、反人民的证据。没想到，你爸竟然要死在你苏伯伯之手，他真是狠毒啊！”说着，母亲哭了，哭得很伤心。
“妈，你不要这样！我爸现在怎么样？”高明文问。
“你爸每天写交代材料，不写他们就不让他吃饭、睡觉，现在你爸人瘦了一圈……我不敢写信告诉你，怕你受不了，况且你还是预备党员。”高明文说：“现在告诉我就受得了？都到这个份儿上了还说这些有什么用！我已经成了黑五类，别说保住预备党员，就是在矿井队恐怕也待不住了。妈，我完了，一切都完了，我的理想，我的远大的抱负全完了！”说到这，高明文再也控制不住自己，他没想到自己落到这样的下场。
2
刘月亭坐在静得让人心寒的办公室里半天不说一句话，王小虎向他汇报工作，他也不吭声，只是用点头和摇头来表示。
在他的办公桌上，放着死去的胡子明的照片，同时还放着11位已经离开乌鸦山矿的好同学、好战友的照片。他想不通，到乌鸦山这么久了，挖煤竟然挖出这么多的事。
难道真像当地老百姓说的那样，乌鸦山的“乌鸦”是太阳第九子，谁挖，天就降灾于谁吗？刘月亭当然不相信这种鬼话。过去的已经过去了，不知将来还将发生什么。
高明文已经回去3天了，作为一个副队长，超出假期而不打电话续假，肯定不正常，一定是家里出事了。想到这些，富于同情心和正义感的刘月亭也洒下泪水。
刘月亭郁郁寡欢地回到宿舍，矿井队通信员张海送来一封急件，急件是煤指（后来的省厅）革命委员会发给矿井队党委的，党委看过后转发给刘月亭他们中队，不用看，刘月亭也猜个八九不离十。他把信扔给对面的王小虎，希望他的猜测是错误的。王小虎看完，连喊三声不好！刘月亭把信抢过来，扫了一眼，就把信狠狠地扔到地上，一言不发。此刻，他还能说什么呢？总之，高明文是完了。
晚饭是王小虎做的，两人都不想吃，正相互劝说时，王娟来了，说你们不吃我吃。接着又来了好几位老同学，他们都说要吃。王小虎说：“吃饭没门！要喝酒倒还有一瓶，只是这点菜怕不够下酒，你们哪个还有菜尽管端来。”有同学就说：“看王队长小气的！我们不吃菜光喝酒还不行吗？”大家赞成，就把酒分了喝。
放下酒杯，刘月亭问陈一万为何没来，有人说刚才去叫他，他躺在床上，说胸口堵得慌，头也有点发烧，不来了。刘月亭感慨地说：“为了响应党的号召，我们把青春和汗水都洒在了乌鸦山，许多同学因为家庭的缘故离开了我们，在这里我祝愿他们在今后的人生道路上能越走越好，尽管他们不在这里了，我们应该为他们干杯！你们说呢？”众人都说好，就举杯碰了碰，一饮而尽。 王娟不会饮酒，只抿了一小口，已呛得直咳嗽。接下来大家你一言我一语诉说心中的困惑和不解，以酒浇愁，气氛慢慢活跃起来。王娟提议集体唱歌。王小虎领头唱起了《小小少年》：“小小少年，没有烦恼，眼望四周阳光照。”唱着唱着，每个人眼里都闪着泪花。唱完了，刘月亭建议大家去看看陈一万。
陈一万是他们这帮人中个头最小、为人最热情、工作最能吃苦的一个。不论春夏秋冬，陈一万干活从不穿上衣、戴工作帽，仅在脖子上挂条毛巾用来擦汗。在一中队乃至整个乌鸦山矿井队，他都是干部和群众心目中的劳动英雄。在刘月亭的倡议下，人们来到陈一万床前，这让陈一万感动得泪水难抑。
他要坐起来，王娟按住他。刘月亭说：“一万，听说你病了，什么病？找医生来看了没？”与陈一万同住的说：“我要给他找医生他不肯。”王小虎问：“一万，给你找医生你怎么不要？”陈一万笑道：“我哪里有什么大病，就是懒病，躺躺就好了。再说我真有什么大病，怕什么？我有组织，有人民政府，我什么也不怕。你们说，我说的对吗？”刘月亭紧紧握住他的手说：“一万，你说的太好了，我们应该相信党，相信政府，相信领袖！”
翌日。刘月亭、王小虎怕陈一万生病影响他那个小队的工作，就亲自去看了看。在井下，他们看见陈一万早就在现场忙碌了。他那瘦削的身影承受着沉重的体力活，看起来真让人担心。刘月亭说：“陈一万，你不要命了，哪个叫你上班的？”陈一万傻呵呵地回道：“中队长，没有人叫我，是我自个儿叫自个儿来的。”刘月亭不高兴地说：“你啊，真是乱弹琴！身体是革命的本钱，过早垮了还怎么革命？”陈一万笑道：“刘队长，我的身体没问题，垮不了……”话没说完，就干咳，手捂在胸前，好像呼吸很困难的样子。王小虎说：“一万，我看你还是找医生检查看看，别把病耽搁了。月亭，准他三天假，你看呢？”刘月亭说：“我也是这个意思，让他回去歇歇。”
十几年后，陈一万虽然成为省级劳模，却得了一级硅肺病，最后由于呼吸衰竭而亡，此为后话。
3
市教育局的一间普通会议室改造成了临时关押高德培这种人的场所。
高德培坐在自己的床上，双目呆滞，两腮深陷，一副极度疲惫的样子。他旁边或坐或躺、神情各异的其他待审人员，大多是教师。其中许多老师都认识高德培，有些人是因为帮高德培说了两句公道话被请进来的。
在会议室的墙上，贴着八个大字：坦白从宽，抗拒从严。显得特别醒目。
已经习惯了这里的环境的高德培被关了半个多月，粪臭、虫咬、尿味是这里的特色，尽管不是监狱，却和监狱没什么两样。
人到了这一步往往会怀念过去的一幕幕往事。当年高德培在参加进步学生运动时曾经在国民党的监狱待过半年，与他同监的还有他的好友苏定远。当时苏定远是工人出身，跟高德培同桌，经常衣不遮体，食不果腹。高德培尽管家道中落，生活还是有保障的，所以经常接济苏定远。
一来二去，二人成了莫逆之交。在后来的共产党领导的学潮中，二人共同战斗，几经磨难，直到解放这些年，关系都还保持着。时间到了20世纪70年代，请他进来的不是别人，正是曾经患难与共的青年时代的朋友苏定远。他觉得自己非常可怜，可怜到身为教育局局长竟弄不懂审讯人员的一些问话。
审讯人员问他是不是反党分子，他说不知道。问他是不是516，他不知道。他问审讯人员516的含义，是密码？是暗号？还是一次阴谋计划？审讯人员把桌子一拍：“高德培，你不要明知故问。你的问题很严重，你不要揣着明白装糊涂。你的资料我们全掌握了！现在就看你的态度了！”审讯人员一副凶巴巴的样子。
反复提审后，高德培的身体垮了，他头发凌乱，身体浮肿，一条腿被“撬杠”（一种刑罚）踩断了。
4
“1号，有人看你来了！”
高德培知道是叫他，也知道是哪个来了。他抬头，看见老伴和儿子出现在门口，他张了张嘴，没有说话。
“老高！”老伴轻轻叫了他一声，放下竹篮，从里面拿出烟、酒和一双布鞋。
高明文照例坐在高德培的身边，握住他的一只手轻轻摩挲着：“爸，你承认了？”高德培点点头。又问：“算过关了？”高德培摇摇头。“为什么？”高明文急了。高德培说：“你还要问为什么吗？你难道不懂我一旦承认就意味着解除职务、开除党籍、坐牢？”那你为什么还要承认？”高明文松开了父亲的手。“不为什么，就因为这是共产党的天下，我还不想死，我要等。”“你是说你还有翻身的机会？”高德培没有直接回答。他说：“你好久没回矿上了吧？”高明文说：“没有回去的必要了。我已经是‘黑五类’的小崽子了，回去干吗。”高德培说：“不，你应该回去，要知道你是你，我是我。不要因为我误了你的前途。”高明文说：“我当然想珍惜自己的前途，可你都这样了，我还想什么？”儿子的话像铁锤似的砸在高培德的心上，让他说不出一句话。
等他一个人的时候，他又想到人与兽、兽与子的关系。兽怎样处理父与子的关系的呢？播下种子走了，不承担父亲的责任，不存在父子关系，十足的母系氏族社会。如果人类一直是母系氏族社会该有多好，那么他的儿子就不会受到他的牵连，也就不会出现“老子反动儿浑蛋”的怪现象了。
儿子再来的时候，接过他亲笔签名的“革命小将高明文主动与反革命分子高德培脱离父子关系”的声明，高明文明白了，他咆哮着把声明扔在地上。高德培蹲下来，把声明捡起来，把上面的灰吹了吹，交给老伴。在他转身离开时，对儿子说：“如果你是我高德培的儿子，就听我的！”
内部法庭。
判决：原市教育局局长高德培长期推行黑专路线，紧跟林彪反党集团，解放战争期间变节投敌，数罪并罚，判处有期徒刑15年。
《冶城日报》载有声明：今有革命小将高明文与反革命分子高德培脱离父子关系，特此声明。