人们的物质生活，就是建筑在所说的经济条件上的。经济富裕的人们，当然在物质上减少很多不必要的顾虑和困扰；经济贫困的人们，必然要忍受物质上的苦痛和窘迫。在人类现实生活中，经济条件已成为掌控人类生活的有力的控制者。佛陀对于滋养人们生活的重要的经济问题，在经典中曾经明白地指示了它的来源和运用的办法，然而主要的目的，是在建立人们正常的经济生活。所说正常的经济来源，佛经中已明示我们：我们一定要先学习一种正当的职业和技能，以正当的职业来换取我们所应得的报酬，来滋润我们的生活。佛经中说：先学技艺，后求财物。如从事教育的，应当要尽其从事教育之能事；如从事农耕、贸易、劳工、畜牧等等的，也应当各尽其所能，切不可胡混了事。因此，人们的生活必定建筑在正当的职业上。佛经中说：从种种工作处以自营生。这就是佛陀对经济来源的具体说明。反之，若无正当职业的技能，更不能以不正当的职业去谋求正当的经济，如低级社会里的卖淫、占卜、盗窃、敲诈、剥削等，不法取财的作为，这不是正当的经济来源，更不是道德且合理的职业，佛陀对于它加以严厉且猛烈抨击。至于正常的经济运用，就是从事正当职业而获取的经济，应当量入为出，让预算平衡，当用则用，当省则省，既不过于吝啬，也不过于浪费，让生活处于中道，这也是人生的正常的经济生活。
人生在世上，决不可过着孤独的单调生活，一定要与广大的群众接触。人和人之间的接触相处，本来就应当要亲善和蔼，才可以增进彼此间的幸福情谊，建立社会的良好风气。但是由于人们的个性不同、知识不同、做人不同，常常因为小事而起争执让彼此感情破裂，互增痛苦，甚而加重社会的不安。佛陀鉴于此。因此就揭示人们加速建立合理的社会生活，简单地讲，就是树立人和人之间和乐相生的道。人类的相处，依佛陀的指示，是应当相互加以谅解，爱护与尊敬，人人相敬如宾，情同手足，决不能互相怀疑猜测，制造仇恨，破坏人类的和谐幸福。对于父子、夫妇、朋友、兄弟、主仆、师生等，一定本着一视同仁的爱为出发点，不分亲疏，互助互爱，应该慷慨输将的应该慷慨输将，应该劝勉告诫的应该劝勉告诫，人人用这个心情去做，才是人生合理的社会生活。
人既然是互爱的动物，确实，在人的阶级分位上，不论是家庭、社会、国家，人不一定是彻底被治于人的，而有时是要治理他人的。佛陀对于治理别人的主张，就是应树立德化的政治生活。在所有民族中间，没有哪一个人不期望获得一位仁慈明智的领袖。佛陀的德化政治就是仁慈，即相当于我国古代的所说王道政治。这种德化政治，顾名思义就是以道德去治理人，他的精神就是儒家所说的“杀一无辜得天下而不为也”的精神！人类的幸福和平，社会的文明与安定，全关乎领导者的贤明政治与否。佛经中对领导者曾有以下之说明：一定要接受群众之建议和批评，须和人民同甘苦，如法取财，依法而无私，不用势力地位压人，人人若如此去行，才是真正民主自由的德化精神！
一定要接受群众之建议和批评，须和人民同甘苦，如法取财，依法而无私，不用势力地位压人，人人若如此去行，才是真正民主自由的德化精神！
和善之家必有余庆
《菜根谭》上有如此的话：“行善之人，有如芝兰之草，不见其长，但日有所增，作恶之人，如磨刀之石，不见其灭，但日有所损。”我们想一下，这是必定的事实，并且我们也知道，“为善人欺，天不欺；作恶人怕，天不怕。”同时，我们也可以翻开历史来看一下，多少为国为人行善的君子，他们的大名全是流芳千古，永远让我们后人景仰和怀念；而那奸臣贼子，他们的坏名就会遗臭万年，永远遭到后人的唾弃谩骂。我们现在不要谈死后怎样，只来谈每一个人的一生，最终也逃不了善恶报应。像儒家所讲：“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。”这不也是劝人为善不应作恶的最好证明吗？
一个人假如作了恶，他人虽然不知道，他自己心里一定是有内疚的。一个人如果行了善，他心里就自然会得到轻松和快乐的喜悦。然而，我们放开眼睛来看这个社会，为何作恶的人是那么多？而行善的人又是如此少呢？我们只要静下来，仔细地想就能明白了，在我们的四周，外部环境中一切的财、色、名、食，还有那灯红酒绿的花花世界，全是像有一种特殊的吸引力一样在诱惑着我们，我们见到这些，自然就会有了贪心，人常常走上作恶的歧途，而不愿在善的平坦大道上漫步。有了贪心，所有都想据为己有，并不会管什么他人的幸福、谈什么他人的安康，因此，一切罪恶的根源就从此引起。贪取不到，接着就有了嗔心，什么叫做道义、什么叫做感情，所有全是废话。我们人还有一个坏的观念，便是大家全喜爱“小我”，喜爱“小我”便是作恶的来由，大家都不愿“舍己”，不愿“舍己”就不愿为善。这全是人类的愚痴不觉，而又不愿回头，说来真是可恶可叹！但是我们就任这罪恶的人生永久这样地堕落下去吗？不！不能！我们要将黑暗的心灵摩擦成光明的镜，我们假如把这光明的心重新寻找回来的话，那只有一条路径可走，那便是学佛教里诸佛菩萨教化人间所行的“舍己救人的精神，行善除恶的方法”。去除心中的烦恼，还复本有的觉悟。
我们应注意在平时心中有了恶念生起的时候，千万不要以为这种恶念不会表现到行为上来，是对人们无害的。要知道，恶念不止，它终有一天遇到外缘就会跑到外面，表面化起来的，好像草根虽在土里等待春风一吹，它便会萌芽生长。所以，我们若要想除恶行善，应当先养成善的心苗。
孟子说了一个非常好的故事，他讲：
现在，有一个人的无名指弯曲了不会伸直，他只要听说有人能把他的手指医好，就肯定会不怕千里遥远的路，去找那个能医好手的人。这是何故呢？因为人家的指头全可伸曲自由，自己的指头不比他人，觉得讨厌极了。我们想一下，一个指头不如人，就讨厌它，然而善心者不如他人，为何不去讨厌呢？这不是一个怪事吗？所以，我们应当要时时提醒自己，一有恶念产生，就要想法摒除它，行、住、坐、卧应做到“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”。但凡善事勇往直前，小学生况且每日做一件好事，何况我们大人呢？又何况我们听闻佛法、学习佛法的人呢？所以，和人相处，应当要隐恶扬善，和人交往，应当要择善而从，这些都是培养心苗的条件。
行善有何好处，作恶又有何恶处呢？世上做善事的人常常在受苦，作恶做歹的人反倒在享福。这一点我应告诉各位，佛曰的因果报应，一点不差，所谓“善恶到头终有报，只争来早与来迟。”又道：“善有善报，恶有恶报，不是不报，只是时候未到。”
第一，佛教里讲的因果，不可以混同地去看，要明白经济上有经济的因果；卫生上有卫生上的因果；道德上有道德上的因果。比方说，你虽有道德，然而因你乱花钱，那你肯定会遭到贫穷困苦；你很会讲卫生，但是你并无道德，那你的身体尽管十分健康，你的心理绝对难得安慰。因此，因果不能混同来讲。
第二，佛教里讲因果，是讲过去、现在、未来的三世因果，世间上的所有，全在受因果定律的支配。我们人的一生富、贵、贫、穷、长寿、短命、幸和不幸，大都和过去有联系。佛经上讲“欲知前世因今生受才是，欲知来世困，今生受者是”。我们从这里能了解善恶因果的报应原本是三世贯连的，不会以一时甚至一世的事实作为表现去否认合理的因果定律。这种善恶因果的法则，不仅是哲学上最高的理论，并且也极合科学上的逻辑。
一个人假如作了恶，他人虽然不知道，他自己心里一定是有内疚的。一个人如果行了善，他心里就自然会得到轻松和快乐的喜悦。
善意比金钱珍贵得多
有位在日本税务署服务的小林先生，为人厚道、质朴。一天，他去紫菜店收税，主人不在，可能是到江湾去采紫菜了。他沿着堤岸来到江湾，果然，他看见木村一家人在忙活。年老的木村夫妇光脚泡在冬天的海水里，三个念小学的孩子，还有念中学的木村长女也卷起衣袖，不惜裸露两只嫩白的手臂在海水里帮忙采摘紫菜。
“多冷的天气啊。”心地善良的小林不由想，“无论多么美丽的手，这么泡在冰冷的海水里，不粗糙才怪！市面上有长筒胶鞋，但为何无长筒胶手套呢？对啦，难道不可以制造防水手套吗？”
他开始阅读相关书籍。恰好他有个朋友在附近三兴化学公司服务，于是，他到工厂去参观，吸取工艺知识。后来经过刻苦努力，反复改正，小林最终制出了胶皮手套的样品，且送给木村一家试用，征求改进意见。后来，三兴化学公司采纳了小林的发明。年底，他获取了一笔巨额赏金。
下面来看看维生素C的发明经过。
C是发明者乔瑟夫·哥勒特·巴卡博士名字的第一个字母。哥勒特·巴卡出生且生长于纽约东区的犹太人街，他的家被不时降临的疾病和死亡的恐怖包围着。他的父母开了一家杂货店，他们将全部希望寄托在聪明的长子——巴卡身上，期待他做个出人头地的人。然而，这个18岁的年轻人目睹四周人们的痛苦，立志要做医生，想尽力干点事帮助他们。他说服了父亲，考进了医学院。在贝尔威医学院，他非常用功，以优秀的成绩通过全部科目，但是都带着迷惘毕业了。事实上，他当个混饭吃的医生，赚钱养家并不是难事，但是由于他在学习中了解到，医学上的未解之谜非常多。于是，他下决心要不断地研究那些尚无法救治的疾病的原因，发现新的治疗方法，以便救治那些因疾病而被折磨的人们。
他进入美国公众卫生局，30年来安于每年1600美元的微薄薪酬，全身心地专注于“谜”一样的各种疾病的研究：黄热病、猩红热、伤寒、白喉以及意大利麻风病等等。其中，意大利麻风病病因和治疗方法的发现全是他的功绩。为了救治病人，他还用自己的身体做试验，因此，他感染了热病，有两次近乎丧命。当纽约市兴建保健所时，40岁的乔瑟夫被推荐为做所长的第一个人选。假如他答应了，那么，贫困的生活就可结束，但是他一点也不犹豫地拒绝了，他坚持不改变初衷：帮助染病的普通人。于是，他到意大利麻风病流行的南部地区去了。乔瑟夫就凭着这种精神，发现了意大利麻风病的病因与治疗办法，与此同时发现了维生素C。他的奋斗精神来自幼小时所获取的体验。在他看来，帮助人类免除疾病的痛苦，是比金钱还贵的事业。
善意的力量是无尽的，它带人进入崇高的境界。善良是一剂良药。从善意出发，你的表现将可以更加精彩，生命将可以更加有意义。
善良需要一生去修行
孔子的弟子仲由在街上闲逛，见一买主和卖主争吵，就走了过去。只听卖主讲：“我一尺鲁缟价三钱，你买八尺，共二十四钱，少一个子也不可以。”买主争辩说：“明明是三八二十三，你多要一钱是什么意思？”仲由觉得有趣，笑着对买主讲：“三八二十四才正确，你错了。”可买主固执己见，还问仲由敢不敢打赌。仲由性烈，当即用新买的头盔做赌注。买主也不马虎，赌注竟然是项上人头。二人击掌为誓，然后去找孔子裁决。
孔子问明情况后，笑着对仲由讲：“子路，你错了，快把头盔给人家吧。”买主高兴地拿着头盔走了。仲由大惑不解地问：“老师，明明是三八二十四，您为何判他对呢？”孔子说：“你输了，头盔还能再买，若是那人输了呢？”仲由忽然醒悟。
用一个头盔换一条性命，这是智者的善良。许多时候，我们需要权衡轻重，假若和原则无关，不妨退后一步，给人一个台阶。表面上讲，你吃了亏，但你的心灵能得到净化。
有个美军少尉从拍卖会上买了一箱上好的威士忌酒，海明威得知后，要求卖给他6瓶，多少钱都可以。少尉想了一下说：“这样吧，我用6瓶酒换你6堂课，教我成为一个作家。”海明威笑道：“我可是花很多年功夫才学会干这行的，你赚大便宜了。好吧，成交。”如愿以偿的少尉急忙递上6瓶威士忌。
接下来的5天里，海明威如约给少尉讲了5堂课。少尉十分高兴，他用6瓶酒换得了美国著名作家的指点。海明威道：“你是个精明的生意人。现在我想明白了，那箱酒你已喝了多少瓶？”少尉回答：“一点也没喝，我留着开酒会呢。”
不久，海明威因为有事要出远门了，少尉到机场送他。在飞机的轰隆声中，海明威给他讲了第6堂课：“在写别人之前，自己先要成为一个善良而有内涵的人。”少尉说：“这和写小说有什么关系？”海明威说：“这对做人非常重要，无论干什么事，做人永远是第一位的。”
海明威一边走向飞机，一边大声地对少尉讲：“在给你的酒会发请柬之前，最好将你的酒抽样检查一下。”回去后，少尉打开一瓶又一瓶威士忌，发现里面装的全是茶水。他这才恍然大悟，海明威已经知道实情，却只字未提，依然如约为他讲了6堂课。
伪善往往滔滔不绝，而真善无需言明。面对恶意的伤害，表白是愚蠢的；面对无心的伤害，表白是多余的。海明威讲得好，重要的是为人。智者明白何时沉默和如何沉默，一个心地善良的人即使不说一句话，我们也能闻见其人性的芳香。
有一个仁慈的富翁，在盖房时故意将屋檐修得很长，好让那些无家可归的人暂时在檐下遮阳避雨。房子建成后，果然有很多人聚集到大屋檐下面，他们打牌、喝酒，以至于摆起摊子做生意，支起炉子生火做饭。嘈杂的人声和刺鼻的油烟味使富翁的家人不堪其扰，不时与屋檐下的人发生争执。有一年冬天，一位老人在大屋檐下面冻死了，大家纷纷谴责富翁为富不仁。
而后，一场少见的飓风袭来，别人家的房子安然无损，富翁家的屋顶却被掀掉了，因为它的屋檐太长。于是，人们幸灾乐祸地讲，恶有恶报。
富翁很难过，但他心底的善念没有变化。重整房顶时，他把屋檐修得和别人家一样长，而用省下来的钱在别处建了一间小房子，以收留那些无家可归的人。尽管小房子所能荫庇的空间远远不如以往的大屋檐，但它四面有墙，是栋正式的房子。所有在那里逗留过的人，无不感激富翁的恩德。慢慢地，富翁成了一位德高望重的人。
屋檐毕竟只是屋檐，和房子相比，它是不完整的，好像檐下人的尊严不完整一样。直接且强烈的对比，让屋檐下的人滋生一种仰人鼻息的自卑感，从自卑而生敌意，因而善念被湮没了。助人是高尚的善举，但不要让被帮助的人感到在接受施舍。
一个老师给大一新生上了这样一堂课：
他拿出一个装满了沙子的大纸盒，一边展示给大家看，一边讲：“这些沙子里混合着铁屑，请问你们能不能用眼睛和手指从里面把铁屑拣出来？”
大伙儿摇着头。
老师看着困惑的孩子们，笑笑讲：“我们没用眼睛和手指从一堆沙子中间找到铁屑，就像我们很难从茫茫人海中找寻我们的顾客一样。但是，有一种工具能帮助我们很快地从沙子中间找到铁屑。大家也许都想到了，这个工具就是磁铁。”