乔老爷子没想到对方会说得这么理直气壮，不禁怒从心中起，喝道：“听说你们要在塌陷区建水上逍遥宫，有没有这回事？”“这你管不着！”对方“啪”一声挂断了电话。
乔老爷子火冒三丈，此刻他要是逮着那个办公室主任，非把他毙了不可。儿子回来了，他要儿子为他写举报信。儿子听了事情的前后经过，数落了他一番：“你要举报谁？局里的头头拿得更多，公款吃喝也值得大惊小怪？你说人家建逍遥宫，有证据吗？人家说这是为了搞活经济，解决矿上的困难。爸，你不能再用老眼光看问题了，不然你会气死的。”
让儿子一顿抢白，乔老爷子信也不写了，他知道写了也没用。想想自己现在唯一与老百姓不同的地方，就是那红本本，如果能用红本本为那个拒绝治疗的老工人看好病，他心里或许会舒坦些。
乔老爷子这些天，天天在家里等那个叫孙长胜的人来找他。可是一等再等，就是不见有人来。乔老爷子心里焦躁，到了月末这一天，他早早地赶到医院等候。终于看见耿四了，乔老爷子一把抓住他，问：“你为啥没带他来找我？”
耿四说：“孙师傅不愿来。”
“为啥？是不是怕我犯错误？你告诉他，就是犯了错也不怕，看他们能把我咋的？你叫他来，还是看病要紧。”
乔老爷子再三叮嘱耿四一定要说服孙长胜来看病，并要了他的联系电话。第二天，乔老爷子就打电话给耿四问情况。耿四说：“我昨晚去了孙长胜家，把情况都跟他讲了，可他就是不愿见你。”
乔老爷子感到奇怪，于是给老干部处打电话，说要到矿上看看，叫他们帮忙找辆车。老干部处给矿上打电话，说了此事。现任矿长听办公室主任汇报过乔老爷子打电话的事，以为他要来闹事，就回话道：“这几天矿上的小车都在外面，等以后再说。”乔老爷子一气之下自己雇车去了大青山煤矿。
车开到工人村外停下，乔老爷子下了车。矿山还是老样子，一点都没变，只是工人村的房屋比他在的时候更破旧了。看到自己二十多年前工作过的地方，看到这破旧衰败的景象，乔老爷子的感觉不知是亲切还是酸楚，泪水竟涌了出来。
因事先接到了乔老爷子的电话，耿四带着一帮老工人，早已等候在工人村的路口。大家见了老矿长，一拥而上，团团把他围住，问这问那。乔老爷子看看围着自己的这帮人，都是些井下的煤黑子，忍不住又掉了泪。
矿工们簇拥着老矿长朝孙长胜家走去。孙长胜一家依然住在20世纪60年代建的平房里，进了屋，家徒四壁，没有一件像样的家具，一台电视机还是黑白的。孙长胜躺在床上，脸色苍白。他见到老矿长进来，想起床招呼，却被乔老爷子摆手劝阻了。孙长胜的老婆搬把椅子让乔老爷子在床边坐下。乔老爷子看看孙家的情形，负疚地对大伙儿说：“我对不起你们呀！”大家都说：“老矿长，这咋能怪你呢？”乔老爷子又说：“我现在没权也没枪，想要个车来看看大家，他们也不给。只有国家给我的这个红本本，看能不能为大家做点事，”说着，他从衣兜里掏出老干部的红色医疗证，问躺在床上的孙长胜，“你为啥就是不愿见我呢？”
这时，就见孙长胜一下从床上滚落下来，裹着被子跪在乔老爷子面前，哭道：“老矿长，俺哪里是不愿见你，俺是对不起你，没脸见你呀！”说着，他趴在乔老爷子脚下，呜呜大哭起来。
乔老爷子连同一屋子的人都愣住了，大伙儿一起把孙长胜架到床上，听他流着泪诉说了一段往事。
孙长胜是十年动乱前一年入的矿。那时他还是一个愣头小伙子，在井下负责瓦斯安全检查。有一回上班时，他躲在巷洞里睡着了，被下井来的乔矿长逮了个正着。乔矿长一把抓起他，劈头给了他一巴掌，骂道：“要搁战争年代，我一枪崩了你！成百上千人的性命在你手里攥着，你知道你的责任有多大吗？”后来，孙长胜受到了记过处分，被调离了瓦斯检查员的岗位。从此，他对乔矿长怀恨在心。
十年动乱开始了，乔矿长成了走资派，孙长胜当了造反派。每次批斗乔矿长，孙长胜都一马当先，说乔矿长对待工人阶级，比资本家还狠，比日本鬼子和国民党反动派还毒，一不高兴就拳打脚踢。有一回，孙长胜在批斗的时候将乔矿长砸得头破血流，昏死过去。至今，乔老爷子额头上还有一个疤，难怪人家问他那个疤到底是谁留下的，他从来不回答。
孙长胜流着泪说：“俺把好人当坏人，把真正关心咱工人的好干部当做资本家，俺还有什么脸去找你？”乔老爷子仔细辨认着孙长胜，这才依稀记起了他年轻时的模样。
乔老爷子安慰孙长胜：“过去的事我早都忘了，你还记着它干吗？看到你们现在的处境，我心里难受。当年打天下，不就是为了让老百姓都过上好日子吗？大青山煤矿是为国家做过贡献的老矿井，你们都是对国家有功的人。虽然现在矿产资源枯竭了，但国家是不会不管你们的，那些腐败分子早晚要受党纪国法的惩治。我是个老干部，国家给了我这个待遇，就让它为老矿工尽点力吧。”说着，乔老爷子把红本本放到孙长胜手上，嘱咐他道，“你去医院找我女儿，她会帮你安排的。赶快治好你的病，咱工人阶级的日子还长着呢。”
孙长胜望着乔老爷子额头上的疤痕，双手紧紧捧着老干部的红色医疗证，眼泪扑簌簌地滴在上面。
我们希望善良、诚实、正义会无处不在，但是当例外发生时，我们不要动摇。暂时的不公就像阴雨的天气，它也许会笼罩我们一时，但阳光总是会出来的。我们可以等待，也可以寻找伞来遮挡，但是我们最该坚持住的，是对晴朗的期盼。今天没有等到晴空，明天就离阳光更近了……
画痴
画痴自幼习画，画龄已逾四十，在这个世界上没有亲人。
画痴年轻时便嗜画成癖，终日以画为业，以画为伴，以画为理想的归结。画痴素不与人交往，好独来独往，时时长发如瀑，胡子拉碴，目光呆滞，举动缓慢，虽一事无成，却带有艺术家的癫狂。因此，无一女子能看中画痴，画痴终生未娶。
画痴参加过99次画展，99次无一幅画获奖；画痴上街卖过99次画，99次无一幅画卖出！
画痴仍在画！
当地一实力派画家数次言：画痴之画一钱不值！许多画家讥讽画痴：不是绘画的天才就别在画坛上混了，以免糟蹋了画家的形象和声誉！
画痴仍在画！
当地人提起不务正业者常以画痴为例。
画痴仍在画！
画痴在画画过程中画光了祖上留下的财产，画得衣服破烂，画得吃了上顿无下顿，画得满脸皱纹。
画痴仍在画！
最终画痴为买画画的颜料只得一次次去卖血！但画痴仍在不停地画……
忽一日，画痴疯狂，披头散发地抱着一幅画四处狂奔大吼，乱跳乱笑乱唱，并捡垃圾堆中的过期食品或剩饭菜吃。当地人对其摇头叹息不止，皆视其为怪物。
一贫寒之友闻画痴疯狂，不远千里赶来将其强送医院。画痴仍抱画不放，友人奇之。
待画痴睡熟，友人与医生将画痴怀中之画偷出展开，见一绝色女子醉人地笑于画中。仔细看时，忽觉那女子于画中轻轻走动，并发出银铃般的笑声。二人大惊，定神后复看，皆产生此幻觉，乃连声同叹：神画！神画！接着，经精神病专家研究结果表明，画痴疯是因其爱上画中美女。
消息传出。世人大奇，争购其画。同时，国内外诸多画家联合研究其画，发现其画幅幅使人产生幻觉，乃同样惊呼：神画！神画！
旋即，画痴之神震动画坛，其画价暴涨。
但画痴之病却一直未见起色。
一年后，画痴之病愈重，医院称其某日将离开人世。是日，各国画家和新闻记者挤满画痴病床前。见昏迷中的画痴骨瘦如柴，一世界著名画家长恸后说：“可惜一位空前绝后的画坛奇才，竟因精神失常落到这种地步……”言毕，画痴忽然清醒，猛坐起而云：“倘我精神不失常能成奇才么？”话毕，爆笑而亡。
事后，人言画痴之疯为假，或有人言属真，但不管怎样，画痴之画已被各国收藏家收藏，国际市场偶有交易，价格高达成百上千万元。奇哉，奇哉！
从一文不名的画痴到声名大震的画神，画痴教会了我们两个词：努力，等待。时光是流逝的，能留住的就是我们坚持不懈地努力和付出。旁观者能说，但是我们只有做，因为做比说更有价值。无论何时，最后成功的都是行动者，因为旁观者的名字，是永远也上不了历史的领奖台的。
探视者
当最后一个探视者走出病房，病房安静下来时，美西美西朝萨基娜严厉地瞥了一眼，高声说：
“你听着！”
她迟疑片刻，不知该称呼萨基娜姑娘，还是称呼萨基娜。这个名字也许像农村姑娘，但是她十足是个城里人。她既腼腆、温柔，又有教养。美西美西是她的邻床，是位体态丰满的棕肤妇人，常穿一件白色衬衣。
这两张床并排放在一个大病房中。这种病房通常有22张床位。它由一名言语刻薄、体态臃肿的女护士管理。
瘦弱的萨基娜长得楚楚可怜。她是一位慢性病患者，已住了3个月。她最大的愿望是出院，但是医生不让她走。至于她滞留的原因是说她的病情比较怪，教授乐于让学生和实习医生实习一下，让同事们见识见识，如同让他们观赏他收藏的珍奇贝壳或稀罕邮票一样……
萨基娜并不是独苗，她是有兄长的。事实上如常人一样，她有哥哥、两个姐姐，还有舅妈、姑妈和亲戚。尽管如此，她住院3个月期间，从未有人探视过她。自从她哥哥把她送进病房后就再未露面，这个事实她明白，大家明白，连长舌的女看护也明白。出院问题不可避免地常常困扰她，但更困扰她的问题是没有人探视。她多希望在闭上眼睛睡觉后，有人推醒她，对她说：
“萨基娜，起来，有人探视……”
每周都有几百人来医院探视，每个病人都有五人到十人探视，只有她无人探视。她的邻床美西美西的探视者一来，就把她的床当做沙发。而她出于羞怯，既不拒绝，甚至不做一个打扰别人的动作……最后她只得离开床铺，到走廊去踱步或到肮脏的阳台上去，那儿一到探视时，就变成垃圾堆，扔满橘子皮、香蕉皮。
踱步时萨基娜内心痛苦，深感委屈。世间定有错误，使她无人探视，曾有多少次她探视过兄弟、表姐妹，这次他们也有义务探视她。出了什么事？难道他们的心都僵硬了，变得如此残酷？难道大家都忘了她，忘了她在医院！难道她与家庭、邻居，甚至朋友，整个世界的关系都中断了？既不发一信，也不问候一下。没有人体会她这种孤独感。她深感悲哀，却强颜欢笑。
在医院里，她已住了5个月。大多数病人都换了。老病人中，只剩下她的邻床美西美西。她情况照旧，内心却矛盾不已：对医院她已厌烦，一旦出院又不知自己归属谁，到哪儿去？去干什么？进院前，她与兄长同住，照顾兄长，等着他结婚或娶一个新娘回家。患病后，她整夜咳嗽哮喘，使她兄长生厌，利用一个机会把她送进医院，也许希望她不要痊愈，借此摆脱她。住院后听说他已离家结婚……她的姐姐们也都成家。而她还没有美到让任何一个姐夫欢迎她住在家中。她已干瘦枯衰，连结婚都嫌年龄已大。她到哪儿去，又归属谁呢？
对医院生活，她既嫌恶到无以复加，又习以为常，如同一个渴望出狱获得自由的犯人，一旦出狱，却又不知如何使用自由，这种矛盾心理使她几乎发疯。
问题不是突如其来的。直到现在，萨基娜对自己的行为还未认真考虑或预先筹划。但是此事确已发生。美西美西是一位大教授的妻子，其儿女、亲戚不下百人。每天至少有五人至六人来探视美西美西，假日甚至达到四五十人。看来美西美西对某太太来探视已经厌烦，待她一走就累得直喘气，并嘟嘟囔囔地发牢骚。萨基娜向美西美西打听来者是谁？什么亲戚关系？干什么工作？进而萨基娜一一打听探视者情况，询问他们姓名。直至某天待一名探视者走后，萨基娜露出笑容问美西美西：
“你表弟穆斯塔法是不是在铁路工作？”
美西美西惊问：
“天哪，你怎么知道？”
此时，文静的萨基娜对自己正确的猜测感到欣喜。不仅如此，她开始为美西美西的客人提供服务，客人一来就端椅子。如果美西美西想用咖啡、茶或汽水招待客人，萨基娜就主动到小卖部购买。她逗弄女客带来的小孩儿，或领他们上厕所，与大孩子玩耍，并对客人说：
“把孩子交给我吧。”仿佛这是她的亲戚。
美西美西起初以为这是出于萨基娜的好意，继而生疑，后来认为不可理解。探视时，萨基娜与美西美西的亲戚坐在一起，须臾不离，好像她是其中的一员。她们谈论家庭私事时，她既不害羞也不回避，却过分热情地参加讨论并参与意见。美西美西等着萨基娜有所“察觉”，自动站起来，离开床铺；起码把注意力转移一下。但事与愿违，萨基娜一直坐在那里。等探视完，她还与美西美西谈论探视的细枝末节，美西美西认为萨基娜已经在对她进行干涉。当然萨基娜坐在自己床上并未离开，相反倒是客人们坐在她床上，给她机会参与干涉。
事情发展到萨基娜拦住一名男客或女客，让他（她）坐在床上不停地和她谈话，直到探视结束。他们不搭理美西美西，仿佛他们是专来探视萨基娜的。
美西美西是个火爆性子，并不温和谦让。她忍无可忍，一天终于爆发。待最后一个探视者一走，病房如到达终点站的火车那样安静下来，美西美西朝萨基娜严厉地瞥一眼，高声说：
“听着！”
她迟疑了，不知该如何称呼，好以此来发泄胸中的怒火，仿佛盯着她看就会增加勇气。她要警告萨基娜，看她还敢与探视者交谈。并决定只要萨基娜的探视者一来就以牙还牙、以眼还眼，甚至更厉害。
美西美西盯住萨基娜，见她躺在床上，身上半盖着被褥，眼观前方，像在回忆幸福的时刻。
突然，怒气冲冲的美西美西意识到即将从她嘴中发出的威胁毫无意义。一闪念间，美西美西想到萨基娜是没有探视者的。但此时，她已转过身子，吐出这句话：
“听着！”
萨基娜朝美西美西惊讶地一瞥，问道：
“啥事，美西美西太太？”
美西美西太太没有改变卧姿，也未把目光移开，只是她的声音压低到变成耳语：
“没啥，只是叫你一声……”
她目不转睛地看着少女，眼泪几乎夺眶而出。她紧盯住萨基娜的面庞，仿佛头一次见到她。萨基娜如此单薄瘦削，像一株独苗。
如果你已经拥有了一个温暖的大阳，为什么不可以让一束光芒给更需要温暖的人呢？人间的真情，就是因为超越了个人的得失、悲喜，才能在一刹那间升华到永恒。
半支蜡烛
那天出差，我来到北方一个陌生的小城市，投宿在一家普通的旅馆。进进出出的，都是陌生面孔。
房间内有3个床位。夜晚，仍是我一人；我担心着随时可能闯进一个陌生人来。我看着电视，荧屏一闪一闪换着人物，很频繁。我略微轻松了。蓦然，荧屏上热热闹闹的人群没了影儿，室内一片漆黑，像隆重的舞会一下断了电。楼外的灯光也消逝了。整幢楼传出惊愕的呼喊声。
我摸索着靠近写字台，拉开抽屉，捏住了空荡荡的抽屉一隅的半截蜡烛。这是我进入这个房间时，无意中发现的。