齐国的将军田忌经常同齐威王赛马，他们赛马的规矩是：双方各下赌注，比赛共设3局，两胜以上为赢家。然而每次比赛，田忌总是输家。
这一天，田忌赛马又输给了齐威王，回家后，田忌把赛马的事告诉了自己的幕僚孙膑。孙膑是军事家孙武的后代，饱读兵书，深谙兵法，足智多谋，却被庞涓谋害而致使双腿残废。来到齐国后，孙膑很受田忌器重，被田忌尊为上宾。孙膑听了田忌讲述他赛马总是失利的情况后，说：“下次赛马，你让我前去观战吧。”田忌非常高兴。
又一次赛马开始了，孙膑坐在赛马场边上，很有兴趣地看着田忌与齐威王赛马。第一局，齐威王牵出自己的上等马，田忌也牵出了自己的上等马，结果跑下来，田忌的马稍逊一筹；第二局，齐威王牵出了中等马，田忌也以自己的中等马与之相对，第二局跑完，田忌的中等马也因慢了几步而落后；第三局，两边都以下等马参赛，田忌的下等马又未能跑赢齐威王的马。
看完比赛回到家里，孙膑对田忌说：“我看你们双方的马，若以上、中、下三等对等地比赛，你的马都相应差一点，但悬殊并不太大，下次赛马你按我的意见办，我保证你必胜无疑，你只管多下赌注就是了。”
这一天到了，田忌与齐威王的赛马又开始了，第一局，齐威王牵出那匹奔跑如飞的上等马，孙膑却让田忌牵出下等马，一局比完，自然是田忌的马落在后面。可是，到第二局形势就变了，齐威王牵出中等马，田忌这边对以上等马，结果田忌的马跑在前面，赢了第二局。最后，齐威王剩下了最后一匹下等马，自然被田忌的中等马甩在了后面。这一次，田忌以两胜一负而取得了赛马的胜利。
由于田忌按孙膑的吩咐下了很大的赌注，一次就把以前输给齐威王的都赚回来了不说，还略有盈余。
田忌以前赛马的方法总是一味硬拼，希望一局也不要输，结果因自己的总体实力差那么一点，结果每一局都输了。孙膑则巧妙地运用自己的优势，先让掉一局，然后保存实力去确保后两局的胜利，这样便保证了整体的胜利。
打架不一定弱的输，赛跑不一定快的赢。竞争不仅是力量的较量，更是和谋略的角逐。
大象是什么样子的
有一天，几个盲人相携来到王宫求见国王，国王问他们说：“有什么事我可以帮你们吗？”盲人们答道：“感谢国王陛下的仁慈。我们天生就什么也看不见。听人家说，大象是一种个头巨大的动物，可是我们从来没有看见过，很是好奇，求陛下让我们亲手摸一摸大象，也好知道大象究竟是什么样子的。”
国王是位心地善良的老人，便欣然应允了，于是命令手下的大臣说：“你去牵一头大象来让这几个盲人摸一摸，也好了结他们的心愿。”大臣遵命去了，不一会儿，大臣便牵着大象回来了，对几个盲人说：“大象来了，大象来了，你们快过来摸吧！”
于是，几个盲人高高兴兴地各自向大象走了过去。大象实在太大了，他们几个人有的摸到了大象的鼻子，有的摸到了大象的耳朵，有的摸到了大象的牙齿，有的碰到了大象的身子，有的触到了大象腿，有的抓住了大象的尾巴。他们都以为自己摸到的就是大象，仔细地摸索和思量起来。
过了一会儿，国王见他们摸得差不多了，就问道：“现在你们明白大象是什么样子的了吗？”
盲人们齐声回答：“明白了！”
国王说：“那你们都说说看吧。”
摸到大象腿的盲人说：“大象就像一根大柱子！”
摸到大象鼻子的忙说：“不对，不对，大象又粗又长，就像一条巨大的蟒蛇。”
摸到大象肚皮的反驳说：“哪里，大象就像是一片滑坡的山体。”
摸到大象耳朵的人急急地打断，忙着说：“你们说的都不对，大象又光又滑，就像一把扇子。”
摸到大象牙齿的人很不高兴地说：“你们在说什么呢？大象就像一根胡萝卜！”
摸到大象身体的人也说：“大象明明又厚又大，就像一堵墙嘛。”
最后，抓到象尾巴的人慢条斯理地说：“你们都错了！依我看，大象又细又长，活像一根绳子。”
盲人们谁也不服谁，却认为自己一定没错，就这样吵个没完。
认识事物要从多个角度、全方位地来考察，千万不可以偏概全，断章取义，局部、片面地看待事物，以致得出错误的结论而不自知。
百万年薪的人
一个青年和许多伙伴一起开山。其他人都把石头砸成石子运到路边，卖给建房的人；他却直接把石头运到码头，卖给杭州的花鸟商人。因为这儿的石头总是奇形怪状，他认为卖重量不如卖造型。3年后，他成为村里第一个骑上摩托车的人。
后来，不许开山，只许种树，于是这儿成了果园。每到秋天，漫山遍野的鸭梨招来了八方客商，村民把堆积如山的梨子成筐成筐地运往北京和上海，然后再发往韩国和日本。因为这儿的梨，汁浓肉脆，味道纯正无比。就在其他人为鸭梨带来的小康日子欢呼雀跃时，那个曾卖过石头的青年卖掉果树，开始种柳树。因为他发现，来这儿的客商不愁挑不到好梨子，只愁买不到盛梨子的筐。5年后，他成为村里第一个盖起瓦房的人。
再后来，一条铁路从这儿贯穿南北，这儿的人上车后，可以北到北京，南抵九龙。小村对外开放，果农也由单一的卖水果开始谈论果品加工以及市场开发。就在一些人开始集资办厂的时候，还是那个青年，在他的地头砌了一垛3米高、百米长的墙。这垛墙面向铁路，背依翠柳，两旁是一望无际的万亩梨园。坐车经过这儿的人，在欣赏盛开的梨花时，会突然看到4个大字：可口可乐。据说这是五百里山村中唯一的一个广告。那垛墙的主人凭借这垛墙，第一个走出了小村，在城里买了房，因为他每年有4万元的额外收入。
20世纪90年代末，日本丰田公司亚洲区代表山田信一来华考察，当他坐火车路过这个小山村时，听到这个故事，他被主人公罕见的商业头脑所震惊，当即决定下车寻找这个人。
当山田信一找到这个人的时候，这个人正在自己的店门口与对门的店主吵架，因为他店里的一套西装标价800元的时候，同样的西装对门标价750元，他标价750元的时候，对门就标价700元。一个月下来，他仅批发出8套西装，而对门却批发出800套。
山田信一看到这种情形，非常失望，以为被讲故事的人欺骗了。但是，当他弄清真相之后，立即决定以百万年薪聘请这个人，因为对门的那个店其实也是这个人的。
在竞争日益激烈的社会中，灵活的思维和机智的头脑是抢得先机的必要条件。必须有与众不同的想法，才能有与众不同的收获。
做别人没有做过的事
林达刚到哈罗啤酒厂的时候还是一个不满25岁的小伙子，那时他看上了厂里一个很优秀的女孩，然而那个女孩却对他说：“我不会看上一个像你这样普通的男人。”于是林达决定做些不普通的事情。
那时的哈罗啤酒厂市场份额正在一年一年地减少，因为啤酒销售的不景气而没有钱在电视或报纸上做广告。销售员林达多次建议厂长到电视台做一次演讲或者广告，但都被厂长拒绝。林达决定冒险做自己想做的事情，他贷款承包了厂里的销售工作，正当他为怎样去做一个最省钱的广告而发愁时，他徘徊到了布鲁塞尔市中心的于连广场。广场中心的铜像启发了他，广场中心撒尿的男孩铜像就是用自己的尿浇灭了侵略者炸城的导火线从而挽救了这个城市的小英雄于连的塑像。林达突然决定了他要做一件让所有人都意想不到的事情。
第二天，路过广场的人们发现于连的尿变成了色泽金黄、泡沫泛起的“哈罗”啤酒，旁边的大广告牌子上写着“哈罗啤酒免费品尝”的广告语。一传十、十传百，很快全市的老百姓都从家里拿出自己的瓶子杯子排成队去接啤酒喝。电视台、报纸、广播电台争相报道。年底一结算，哈罗啤酒厂该年度的啤酒销售量是上一年的18倍。
林达成了闻名布鲁塞尔的销售专家。
要想使自己成功得快一些，就要肯动脑筋，在生活中多留心，适当做一些别人没有做过的事情。
像麦当娜上街一样引人注目
有一家银行，要求广告公司做出一个与众不同、别具匠心的大型旅行支票的广告。广告公司主管的压力很大，他召集同事说：“这次旅行支票的广告，上面很重视，要求我们必须拿出不同凡响的东西来。我打个比方好了，这个旅行支票广告一面世，就要像明星麦当娜上街一样引人注目。”
广告部的同事听后，一个个感到担子很重，要找到如此吸引人的好创意谈何容易？
大家加班加点，绞尽脑汁，可是想出来的点子总不能令人满意。
一天中午，几位同事一起出去吃完午餐后，四处闲逛，看看能不能找到灵感。
忽然，大家看到前方一片骚乱，于是也都跑上前去看看发生了什么事。原来是警察抓住了一个扒手，不少行人都围拢过来看热闹，远去的行人也频频回头。
“对啊！这不就跟麦当娜上街一样地引人注目？”一位同事突然情不自禁地喊出声来。
过了些日子，这家银行推出了一则绝妙的广告——
图：一个扒手正将手伸入游客的口袋。
文：你将亲眼目睹一宗罪行。
黑体字：使用我们的旅行支票可以预防这种罪行。
这张广告家喻户晓，深入人心，为旅行支票的广泛使用打开了通道。
处处是创造之地，天天是创造之时，人人是创造之人。只要在生活中多留意，随时都可能激发出创造的灵感。
两个爱画画的孩子
小兰和小辉是两个爱画画的孩子。
小辉的妈妈给儿子一沓纸、一捆笔，还有一面墙。她告诉他：“你的每一张画都要贴在墙上，给所有来我们家的客人看。”
小兰的妈妈给儿子一沓纸、一捆笔，还有一个纸篓。她告诉他：“你的每一张画都要扔在这个纸篓里，无论你自己对它满意还是不满意。”
3年以后，小辉举办了画展：一墙的画，色彩鲜亮，构图完整，人人赞扬。
小兰却没法展览，一纸篓的画，满了就倒掉，所有的人都只看到他手头尚未画完的那一张。
10年以后，人们对小辉一墙一墙展览的画已不感兴趣；小兰的画却横空出世，震惊了画坛。
人们把小辉贴在墙上的画揭下来，扔进了纸篓；又将小兰扔在纸篓里的画拾出来，贴在墙上。
真正追求学问的过程一定是“苦尽甘来”。学习中要有“厚积薄发”的精神，要耐得住寂寞，功到自然成。永远不要忘了“伤仲永”的悲剧。
生前多学一些东西
汉宣帝下了一道诏书，要为汉武帝立庙堂。朝中文武大臣众口一词，齐声赞同，夏侯胜却坚决反对，支持他的只有丞相长史黄霸一人。结果，二人双双被弹劾入狱，宣帝还要治他们死罪。
夏侯胜是位著名的学者，研究《尚书》的专家。好学的黄霸觉得，能和这样一位博学多才的人朝夕相处真是难得，狱中无事，正是学习的大好时机。于是，他便请求夏侯胜：“请你给我讲《尚书》好吗？”
夏侯胜听了，不禁苦笑道：“你和我一样，都是犯下死罪的人，说不定明天就会被推出去砍掉脑袋，还有什么心思谈学问呢？再说，谈了又有什么用？”
黄霸诚恳地对夏侯胜说：“孔子说过，‘朝闻道，夕死可矣’。如果能在生前多学一些东西，那么死的时候也会感到心满意足，没什么遗憾的。千万不要把宝贵的时间白白浪费过去啊！”
夏侯胜觉得黄霸说得很有道理，又被黄霸好学的精神所感动，便答应了黄霸的请求。于是，两个人便把生死置于脑后，专心致志地研究起《尚书》来。黄霸学而不厌，刻苦钻研，终于把深奥难懂的《尚书》吃透了。夏侯胜在教学中温故知新，又悟出许多新见解。三年以后，因事态变化，他们都被释放出狱。这时，两人的学问都大有长进了。
恶劣的环境不能熄灭执著的火焰。随时都可以学习，随地都可以学习。要把握住一切机会学习。
你生来就是冠军
为了对大学生进行性教育，学校的心理咨询中心特意请来一位性病防治中心的专家讲课。
专家是一名非常风趣的老先生，他摊开演讲稿，然后拿出三幅图解挂在讲台前。一幅是男性生殖器图，一幅女性生殖器图，还有一幅是受精卵形成图。同学们顿时鸦雀无声，这是他们第一次这么直白地面对这些东西，每个人都十分严肃。
老先生并不理会同学们的惊异，而是提了一个问题作为他演讲的开场白：“大家知道吗？你生来就冠军啊。”而后，老先生指着挂图道，“今天主要讲第三个图解，这是我讲课的重点。要知道你们来到人世间是多么不容易。
“你知道吗，你是一个很特殊的人，为了生下你，许多战斗发生了，这些战斗又必须以成功告终。想想吧，成千上万甚至上亿的精子参加了那次战斗，然而其中只有一个赢得了胜利，就是构成你的那一个。这是为了达到一个目标而进行的大规模的战斗，这个目标就是结合一个宝贵的卵，你的生命决定性的战斗就是在这样的微型战场上进行的。”
这时，很多低着头的女生抬起了头，对老先生的讲解充满了赞同。老先生接着说：“所以你能来到这个世界，你就已经是一名冠军了。”台下的同学以热烈的掌声回应了老先生。
老先生接着讲道：“……现在，你们已经进入大学，也就相当于半只脚已经跨进社会的大门，以后你会遇到很多障碍和困难，但是你要记住你生来就是一名冠军了，将来无论有什么障碍和困难挡在你成长的道路上，它们都不到你在成胎时所克服的障碍和困难的十分之一那么大……”
每个人都生来就是优胜者，是为了做一番属于自己的事业来到这个世上的。我们要用积极的心态去不断努力，把任何障碍都踩在脚下。
你听到蟋蟀声了吗
有一位长年住在山里的印第安人因为特殊的机缘，接受一位住在纽约的友人邀请，到纽约做客。
当纽约友人引领着印第安人出了机场正要穿越马路时，印第安人对着纽约友人说：“你听到蟋蟀声了吗？”
纽约友人笑着说：“您大概坐飞机坐太久了，这机场的引道连到高速公路上，怎么可能有蟋蟀呢？”
又走了两步路，印第安朋友又说：“真的有蟋蟀！我清楚地听到它们的声音。”
纽约友人笑得更大声了：“您瞧！那儿正在施工打洞，机械的噪音那么大，怎么会听得到蟋蟀声呢？”
印第安人二话不说，走到斑马线旁安全道的草地上翻开了一段枯倒的树干，招呼纽约友人前来观看那两只正高歌的蟋蟀！
只见纽约友人露出不可置信的表情，直呼不可能：“你的听力真是太好了，在那么吵的环境下还听得到蟋蟀的叫声！”
印第安朋友说：“你也可以啊！每个人都可以的！我可以向你借你口袋里的零钱来做个实验吗？”
“可以！可以！我口袋里大大小小的铜板有十几元，您全拿去用！”纽约友人很快地把钱掏出来交给印第安友人。
“仔细看，尤其是那些原本眼睛没朝我们这儿看的人！”
说完话，印第安友人把铜板抛弃在柏油路上，突然，有好多人转过头来看，甚至有人开始弯下腰来捡钱。
“您瞧，大家的听力都差不多。不一样的地方是，你们纽约人专注的是钱，而我专注的是自然与生命。所以听到与听不到，全然在于有没有专注地倾听。”
我们控制不了外部条件，要改变自己对生活的感受，最快捷的方法就是改变你注意的焦点。
微笑的价值