他的妻子走上前去，一边帮他整理衣襟，一边回答说：“您长得多漂亮啊，那徐先生怎么能跟您比呢？”
邹忌心里不太相信，因为住在城北的徐公是大家公认的美男子，自己恐怕还比不上他，所以他又问他的妾：“我和城北徐公相比，谁更漂亮些呢？”
他的妾连忙说：“大人您比徐先生漂亮多了，他哪能和大人相比呢？”
第二天，有位客人来拜访，邹忌陪他坐着聊天，想起昨天的事，就顺便又问客人说：“您看我和城北徐公相比，谁更漂亮？”
客人毫不犹豫地说：“徐公当然比不上您，您比他漂亮多了。”
邹忌如此做了三次调查，大家一致都认为他比徐公漂亮。可是邹忌是个有头脑的人，并没有因此沾沾自喜，认为自己真的比徐公漂亮。
恰巧过了一天，城北徐公到邹忌家拜访。邹忌第一眼就为徐公那器宇轩昂、光彩照人的形象怔住了，两人交谈的时候，邹忌不住地打量徐公，他自觉自己长得不如徐公。为了证实这一结论，他偷偷从镜子里面看看自己，再转过头来瞧瞧徐公，结果认定自己比徐公确实要差一些。
晚上，邹忌躺在床上，反复地思考着这件事：既然自己长得不如徐公，为什么妻、妾和那个客人却都说自己比徐公漂亮呢？想到最后，他总算找到了问题的答案。邹忌自言自语地说：“原来这些人都是在恭维我啊！妻子说我美，是因为偏爱我；妾说我美，是因为害怕我；客人说我美，是因为有求于我。看起来，我是受了身边人的恭维赞扬而认不清真正的自我了。”
在别人的一片赞扬声中，一定要保持清醒的头脑。特别是居于领导地位的人，更要有自知之明，正确评价自己的能力和品行。
美丽的虎牙
从前有一位国王，他有一位非常美丽的妻子，他们非常相爱。
但是王后却整天闷闷不乐，每当她面对镜子的时候，就会觉得恐慌，她觉得她还不是天下最美丽的女人。
因为她长着一对尖尖的虎牙。
虽然国王从来不曾说过什么，但是她一直担心，生怕有朝一日国王会移情别恋。
王后悄悄找到全国最好的牙医，把虎牙拔掉了。
牙医给她镶了两枚假牙，假牙非常精致，任何人都看不出丝毫破绽。
她高兴地去找国王，然而令她大失所望的是，国王只是用看陌生人的眼神看了看她，冷淡地走了。
此后，国王很久都不和她同房。
半年后，国王把她打入冷宫，另娶了一位年轻貌美的姑娘做王后。
对于这位新王后，国王宠爱有加。
被打入冷宫的王后非常失落，她想那位新王后一定比自己美丽得多。
有一天，她在花园里看到了那位新王后，新王后冲她一笑，她这才看清楚了，这位新王后并不十分漂亮，而且，她也长着一对尖尖的虎牙！
原来国王最喜欢的就是有虎牙的女人！
我们常常是由于有自己的特色而不是优点才显得可爱的，何必要对自己身上那些无伤大雅的缺点耿耿于怀呢？勇敢地保留住我们的特色吧！
冲破束缚你的茧
有一个小孩，相貌丑陋，说话口吃，而且因为疾病导致左脸局部麻痹，嘴角畸形，讲话时嘴巴总是歪向一边，还有一只耳朵什么都听不见。
为了矫正自己的口吃，这孩子模仿古代一位有名的演说家，嘴里含着小石子讲话。看着嘴巴和舌头被石子磨烂的儿子，母亲心疼地抱着他流着眼泪说：“不要练了，妈妈一辈子陪着你。”懂事的孩子替妈妈擦着眼泪说：“妈妈，书上说，每一只漂亮的蝴蝶，都是自己冲破束缚它的茧之后才变成的。我要做一只美丽的蝴蝶。”
后来，他能流利地讲话了。因为他的勤奋和善良，他中学毕业时，不仅取得了优异成绩，还获得了良好的人缘。
1993年10月，他参加全国总理大选。他的对手居心叵测地利用电视广告夸张他的脸部缺陷，然后写上这样的广告词：“你要这样的人来当你的总理吗？”但是，这种极不道德的、带有人格侮辱的攻击招致大部分选民的愤怒和谴责。他的成长经历被人们知道后，更是赢得了选民极大的同情和尊敬。他说的“我要带领国家和人民成为一只美丽的蝴蝶”的竞选口号，使他以高票当选为总理，并在1997年再次获胜，连任总理，人们亲切地称他为“蝴蝶总理”。他就是加拿大第一位连任两届的总理让·克雷蒂安。
有些东西我们的确无法改变，比如低微的门第、丑陋的相貌等。但有些东西则是人人都可以选择的，比如自尊、自信、毅力、勇气等，它们是帮助我们穿破限制我们发展的“命运之茧”的利剑。
飞行员和大狗熊
在法国一个位于野外的军用飞机场上，一位名叫桑尼耳的飞行员正在专心致志地用自来水枪清洗战斗机。突然，他感到有人用手拍了一下他的后背。回头一看，他吓得大叫一声，拍他的哪里是人啊，一只硕大的狗熊正举着两只前爪站在他的背后！桑尼耳急中生智，迅速把自来水枪转向狗熊。也许是用力太猛，在这万分紧急的时刻，自来水枪竟从他的手上滑了下来，而狗熊已朝他扑了过来……他闭上双眼，用尽吃奶的力气纵身一跃，跳上了机翼，然后大声呼救。
警戒哨里的哨兵听见了呼救声，急忙端着冲锋枪跑了出来。两分钟后，狗熊被击毙了。
事后，许多人都大惑不解：机翼离地面最起码有2.5米的高度，桑尼耳在没有助跑的情况下居然跳了上去，这可能吗？如果真是这样，桑尼耳可以不必再当飞行员了，而应当去做一名跳高运动员，去创造世界纪录。
然而，事实确实如此。
后来，桑尼耳做了无数次试验，再也没能跳上机翼。
在日常生活中，一个绝境就是一次挑战、一次机遇，如果你不是被吓倒，而是奋力一搏，也许你会因此而创造超越自我的奇迹。
澳洲草原上的羊群
望春是澳大利亚一个草原的名字，那里的草儿都长得特别好，所以生长在那里的羊群规模越来越大。随着羊群不断发展壮大，就出现了一个非常奇怪的现象：走在前面的羊群总能够吃到草，而走在后面的羊群总是只能吃剩下的，于是后面的羊群在前面羊群吃草的时候就会跑到队伍前面。就这样，羊群为了争夺食物，都不愿意落在后面。羊群开始不断地往前奔跑。到最后，所有的羊都知道：只要想吃到草就要拼命跑在最前面。这样在草原上就形成了一个非常壮观的场面，羊群都朝一个方向不停地奔跑。
望春草原的尽头是一个悬崖，羊群跑到悬崖边缘也全然不予理会，于是整群的羊就往悬崖下跳……
我们在做任何事情的时候，不要忘记了我们做事情的目的。但是，在奔向目标的途中，还要注意不要顾此失彼，忽视了自身的安全问题。
印第安酋长和青年
传说以前有一位印第安酋长，惯于用比赛来考验部落中的年轻士兵。有一次，他选出4位杰出的青年，对他们说：“我要你们爬出去，爬到自己气力能承受的极点，然后从山上取来一样东西作为证物。”
第二天清晨，4位强壮的印第安青年同时出发上山。半天过后，第一位归来的，手握针枞一枝，显示他爬到的高度。第二位带回一小枝松木。过了不久，第三位抱着一种生长于高山的灌木报到。
踏着皎洁的月色，第四位终于踉跄而归。他显然精疲力竭，双脚早被尖石划伤割裂。
“你带什么来了？爬到多高？”酋长问道。
“我到达的地方，没有针枞，也没有松木可供遮阴；没有沿路的花儿可以驱逐长途跋涉的疲劳，只有石头、积雪和荒野。我的脚受伤而皮破，浑身疲惫不堪，我又最迟回来，但是——”年轻的战士双眼发亮起来，“我见到了大海！”
高瞻远瞩，不断向着更高的目标冲击的人，比只顾眼前利益者，能够领略更美的人生。
第一位黑人州长
罗杰·罗尔斯是美国纽约州历史上第一位黑人州长，他出生在纽约声名狼藉的大沙头贫民窟。这里环境肮脏，充满暴力，是偷渡者和流浪汉的聚集地。1941年，皮尔·保罗被聘为诺必塔小学的董事校长，他发现，这所学校的学生表现非常糟糕，旷课、斗殴，甚至砸烂教室的黑板。皮尔·保罗想了很多办法来引导他们，可是没有一个是奏效的。后来他发现这些孩子都很迷信，于是他在上课时就多了一项内容——给学生看手相。他用这个办法来鼓励学生。
罗尔斯是一个很顽皮的学生，经常跳到窗台上。当听说老师要给自己看手相，便从窗台上跳下来，伸着小手走向讲台。皮尔·保罗说：“我一看你修长的拇指就知道，将来你是纽约的州长。”当时，罗尔斯大吃一惊，因为长这么大，只有他奶奶让他振奋过一次，说他可以成为一个船长。这一次皮尔先生竟说他可以成为纽约州的州长，着实出乎他的意料。他记下了这句话，时常回想着它。
从那天起，“纽约州长”就成为罗尔斯的一面人生旗帜，罗尔斯的衣服不再沾满泥土，开口闭口也不再是满嘴脏话。开始挺直腰杆走路，在以后的40多年里，他没有一天不按照州长的身份要求自己。51岁那年，他终于成了州长。在就职演说中，罗尔斯说：“信念值多少钱？信念是不值钱的，它有时甚至是一个善意的欺骗，然而你一旦坚持下去，它就会迅速升值。”
一位哲人说过，思想是行动的指南，思想有多远，路就能走多远。所有成功的人，最初都是从一个小小的信念开始的，信念是所有奇迹的萌发点。年轻人一定要树立“我必能成就大事”的思想。
学会轻松地走路
年轻的威廉·科贝特辞掉了报社的工作，一头扎进创作中去，可他心中的“鸿篇巨制”却一直写不出来，他感到十分痛苦和绝望。
一天，他在街上遇到了一位朋友，便不由得向其倾诉自己的苦恼。朋友听了后，对他说：“咱们走路去我家好吗？”“走路去你家？那至少也得走上几个小时。”朋友见他退缩，便改口说：“咱们就到前面走走吧。”
一路上，朋友带他到射击游艺场观看射击，到动物园观看猴子。他们走走停停，不知不觉，竟然走到了朋友的家里。几个小时走下来，他们都没有感到一点累。在朋友家里，威廉·科贝特听到了让他终生难忘的一席话：“今天走的路，你要记在心里，无论你与目标之间有多远，也要学会轻松地走路。只有这样，在走向目标的过程中，才不会感到烦闷，才不会被遥远的未来吓倒。”
就是这番话，改变了威廉·科贝特的创作态度。他不再把创作看做一件苦差，而是在轻松的创作过程中，尽情地享受创作的快乐。不知不觉间，他写出了《莫德》、《交际》等一系列名篇佳作，成为美国一位著名的专栏作家。
面对遥不可及的目标，不要盲目产生畏难情绪。只要你迈出坚实的步伐，一步一步地执著前行，就一定能够实现自己的理想。
洪水中的老牧师
有一位老牧师生活在一个山谷里。40年来，他照管着教区所有的人，施行洗礼，举办葬礼、婚礼，抚慰病人和孤寡老人，是一个典范的圣人。有一天，天下起雨来。倾盆大雨持续不停地下了几天，水位高涨，迫使老牧师爬上了教堂的屋顶。正当他在那里浑身颤抖时，突然有个人划船过来，对他说道：“神甫，快上来，我把你带到高地。”
牧师看了看他，回答道：“40年来，我一直按照上帝的旨意做事，我施行洗礼，举办葬礼，抚慰病人和孤寡老人。我一年只休一个星期的假期，而在这一个星期的假期中，你知道我干什么去了？我去了一家孤儿院帮忙做饭。我真诚地相信上帝，因为我是上帝的仆人，因此你可以驾船离开，我将停留在这里，上帝会救我的。”
那人划着船离去了。两天之后，水位涨得更高了，老牧师紧紧地抱着教堂的塔顶，水在他的周围打着转。这时，一架直升机飞过来了，飞行员对他喊道：“神甫，快点，我放下吊架，你把吊带在身上安好，我们将把你带到安全地带。”对此老牧师回答道：“不，不。”他又一次讲述了他一生的工作和他对上帝的信仰。就这样，直升机也离去了。几个小时之后，老牧师被水冲走，淹死了。
在他升入天堂之后，他突然遇到了上帝，他埋怨道：“40年来，我遵照你的旨意做事，有过之而无不及，可当我遇到危险的时候，你却不来救我，让我被淹死了！”
上帝望着他，遗憾地说：“为了搭救你，我专门派去了一条船和一架直升机，可是你自己却放弃了求生的机会。”
事实上，在我们的生命中，类似于船与直升机的机会一直存在着，我们需要的只是正确地认识它们。
一个人往往对唾手可得或存在手边的东西（或是机会，或是环境，或是任何可贵的东西）视而不见、不知珍惜，直到要失去了的时候才去后悔！
山羊爱吃那种红浆果
五百多年前，一位名叫科尔迪的阿拉伯牧羊人无意中发现，有一只山羊异常兴奋，在那儿蹦来跳去尽情撒欢。他感到非常奇怪，决心弄清楚原因所在，于是便开始留意观察。
通过一连几天的仔细观察，他发现那只与众不同的山羊特别爱吃山坡一棵树上的红浆果，一吃就兴奋起来。他心怀探索的勇气，吃了那棵树上的一些红浆果，不一会儿的工夫，便体验到那种神情振奋的感觉，情不自禁地跳起了欢快的舞蹈。
从那以后，科尔迪每次到山坡放牧，都要品尝红浆果。有那么一次，他在吃红浆果时，凑巧被一位路过的欧洲传教士瞧见了。科尔迪如实道来，传教士听后当即采摘了一些红浆果。他回到住所之后，将红浆果清洗几遍，用水煮成褐色。他小心地品尝起来，最初的感觉有点苦，随之而来的是神清气爽，浑身都焕发出一种活力。从此，他每天都要煮一壶红浆果饮料滋润自己。经过传教士的热心宣传，周围的群众也都如法炮制，一起分享着饮用后的振奋。这红浆果就是咖啡树的果实。
咖啡的妙用得到初步验证之后，传教士又向欧洲商人作了介绍，立刻引起了他们的高度重视。他们将咖啡树移植到本土，大面积地推广，并引导人们消费。
一个人能否有所发现的关键，并不在于自己眼睛的大小，而在于是否善于用自己的眼睛观察。对微小事物的仔细观察，是艺术、科学、事业和生命等获得成功的基础。
不要过分相信自己的智商
一位美国汽车修理师有一个习惯，爱说笑话。有一次，他从引擎盖下抬起头来问一位博士：
“博士，有一个又聋又哑的人来到一家五金店买钉子。他把两个手指头并拢放在柜台上，用另一只手做了几次锤击动作，店员给他拿来一把锤子。他摇摇头，指了指正在敲击的那两个手指头，店员便给他拿来了钉子，他选出合适的就走了。那么，博士，听好了，接着进来一个瞎子，他要买剪刀，你猜他是怎样表示的呢？”
这位博士举起右手，用食指和中指做了几次剪的动作。
修理师一看，开心地哈哈大笑起来：“啊！你这个笨蛋。他当然是用嘴巴说要买剪刀呀。”接着他又颇为得意地说，“今天我用这个问题把所有的主顾都考了一下。”
“上当的人多吗？”博士急着问。
“不少。”汽车修理师说，“但我事先就断定你一定会上当。”
“那为什么？”博士不无诧异地问。
“因为你受的教育太多了，博士，从这一点上就可以知道你不会太聪明。”
富兰克林说：“知识不等于聪明。勤于思考是避免愚蠢见识的唯一途径，千万不要过分相信自己的智商。”要注重理论和实践的密切结合。
运用自己的优势