没有人能一步登天。真正使成功者出类拔萃的原因，是他们不管路途多么崎岖，依然坚定信念，不辞劳苦地一步一步往前迈进，直至到达成功的顶点。崎岖的路途把你的脚磨破了，却将你的心磨得无比坚忍，当你再次扬起生活的风帆时，没有什么能够阻挡你前进的脚步。
战胜懦弱
尔尔波特·里贝里是法国一位著名的律师，他为很多受到独裁政权压迫的人士进行辩护，从而获得了非凡的威望，并曾经被提名为诺贝尔和平奖候选人。但是，谁能相信他小时候却是一个懦弱无能的孩子。里贝里出生在外省的一个贫民窟里。他的父亲是一个阿尔及利亚移民，以裁缝为生，收入微薄。小时候，为了家里取暖，里贝里常常拿着一个煤桶，到附近的铁路去拾煤块。里贝里是一个非常爱面子的孩子，但是由于家庭十分困窘，他必须这么做，为此他经常自觉羞辱。为了避免别的孩子们看到他的窘相，他常常从后街溜出溜进，尽管他采取了种种防范措施，还是有一群孩子常常埋伏在里贝里从铁路回家的路上袭击他，甚至夺走他的煤渣撒遍街道。由于受到他们的羞辱，里贝里时常是哭着回家。就这样，里贝里总是生活在或多或少的恐惧和自卑的状态之中。
偶然有一天，里贝里读了一本拿破仑的传记，拿破仑的行为使他受到很大的鼓舞，那种大丈夫气概也给里贝里带来了勇气和力量。整个冬天他都坐在寒冷的厨房里阅读勇敢和成功的故事，不知不觉地培养了积极的心态。在里贝里读了这本传记之后一个星期，他又到铁路上去捡煤渣。隔着一段距离，他看见三个人影在一个房子后面飞奔着。他最初的想法是转身就跑，但很快就记起了他所钦羡的拿破仑的勇敢精神，于是他把煤桶握得更紧，一直向前大步走去，犹如他是荷拉修书中的一个英雄。这是一场恶战，三个男孩一起冲向里贝里。里贝里丢开铁桶，坚强地挥动双臂，进行抵抗，令这三个恃强凌弱的男孩大吃一惊。经过一番搏斗，他居然打跑了这三个大孩子，尽管他也受了一些皮外伤。可以说这是他一生中最重要的一天，因为从这一天开始他已经克服了恐惧。
里贝里并不比前一年强壮多少，那些坏蛋的凶悍也没有收敛多少，不同的是他的心态已经有了改变。他已经学会克服恐惧、不怕危险，要自己来改变自己的命运。他果然做到了。
战胜懦弱，战胜恐惧，就是取得成功的秘诀。
远离名利的居里夫人
居里夫人，一位杰出的女科学家，曾在三年的时间内分别获得了两个不同学科的最高科学桂冠——诺贝尔物理学奖和诺贝尔化学奖，一生中取得的其他科学殊荣更是不计其数。但她对名利非常淡泊，著名科学家爱因斯坦评价她说：“在我认识的所有著名人物里面，居里夫人是唯一不为盛名所颠倒的人。”
有一天，居里夫人的一个朋友到她家做客，发现她的小女儿正在玩一枚金质勋章，那是英国皇家学会刚刚奖给她的。朋友非常吃惊，忙对她说：“能得到一枚英国皇家学会的奖章，这是极高的荣誉，你怎么能让孩子玩呢？”居里夫人笑着说：“我是想让孩子从小就知道，荣誉就像玩具，只能玩玩而已，绝不能永远守着它，否则将一事无成。”正是以淡泊的心态对待名利，把主要精力和心思放在事业上，居里夫人才不断成功，在科学研究上取得了累累硕果。
有一个真实的故事流传甚广。居里夫人是镭的最早发现者，镭的发现不但拓展了化学学科中放射性元素的研究，更极大地推进了癌症的医学治疗进程，从此以后放射性化疗成为医治癌症患者的最佳途径，正因此她获得了诺贝尔化学奖，居里夫人在医学发展史上也名垂千古。然而，淡泊名利的居里夫人并没有将此作为垄断性的商业投机，而是无偿捐献给了学术界和医学界，自己没有捞取分文的好处，所以居里夫人到晚年生活仍是困苦不堪。更糟糕的是，由于长期接触放射性物质，居里夫人不幸患上了癌症，却没钱购买“镭”这种她自己发现的治疗物质。从这件事中，我们看到的是居里夫人一颗淡泊名利、淡泊钱财的心。
淡泊名利，不为蝇头小利、蜗角功名锱铢必较，不为浮名浮利丧失自我、溜须拍马。因为淡泊名利是一种境界，一种修养，一种信仰，一种态度，一种哲学，也是一种选择。
磨难的另一番意义
著名数学家陈景润在“四人帮”横行时，不管酷暑还是严寒，都在六平方米的斗室里，埋头学问，潜心钻研。日常生活中有许多商品他都叫不出名字，被人嘲笑，称为怪人。陈景润经过十多年的辛酸，仅计算的草纸就足足装了几麻袋，终于发表了论文《大偶数表示一个素数及一个不超过2个素数乘积的数之和》（简称“1+2”），这个论题轰动了整个世界，得到世界数学界的高度重视和称赞，并被数学界命名为“陈氏定理”，成为哥德巴赫猜想研究上的里程碑。在那个举国动乱的时代里，陈景润用自己的意志谱写了科学史上的奇迹。
另一个大家熟悉的例子就是贝多芬，他是德国著名作曲家，青年时代就创作了一系列出色的音乐作品，得以在维也纳立足。但自二十几岁开始他的听力就越来越差，并且逐渐加重，最终完全失聪。丧失听觉的痛苦，对于一个音乐家而言是常人根本难以想象的。这件事给予贝多芬不小的打击，他曾一度绝望过，甚至自杀过，留下了著名的《海利根施塔特遗嘱》。然而贝多芬最终还是战胜了自己，他没有屈服于病痛的折磨。凭借坚忍不拔的意志，他依然坚持创作，与病魔的对抗反而提升了他作品的内涵和境界，最终创作出具有崭新风貌、举世闻名的《命运交响曲》。
磨难是一种巨大的精神动力，是成功的良伴。古今中外，许多英雄伟人大都在历尽坎坷和磨难之后，化磨难为动力，从而成就大业、彪炳青史。
“神童”学艺
从前，有个神童非常聪明，村里人都说，这么聪明的孩子不学点知识考个状元真可惜了，于是这个神童的父母就让他焚膏继晷，日夜读书，争取科考一鸣惊人。谁知几天后，村里来了个做风筝的手艺人，在村里住下了，他听说了这个孩子，就去对孩子的父母说，这么聪明的孩子，不跟他学手艺真可惜了，他老了，手艺正愁无人继承呢。小孩的父母想，会了这门手艺，养家糊口不成问题，于是又让神童放弃读书，开始学手艺。一段时间之后，又有一个戏班子来了，班主想教相貌俊美的小神童演戏，于是小神童又放弃学手艺，开始学演戏。后来又经过几次反复的折腾，小神童最终荒废了才智，什么也没学到。
神童和他的父母总是听从别人的意见，自己没有主见，心中无路，所以结果是一事无成。
走自己的路，不能盲从，必须有自己独立的人格和自我意识，否则终会偏离自己的轨道，走上他人之“路”而一事无成。心中必须有路，要有理想的目标和坚定的向往，不能思绪凌乱，茫然四顾。如果心中没有方向，就会为他人的言语所左右，丧失判断力。
三棵树的理想
传说，在一个并不高的山冈上有三棵小树快乐地成长着。一天晚上，它们互相倾诉出了各自长大后的梦想。
第一棵小树长得很挺拔，它仰望长空，看着闪闪发光的繁星。“我要承载财宝，”它说，“要被黄金遮盖，载满宝石。我要成为世上最美丽的藏宝箱！”第二棵小树低头看着流往大海的小溪，“我要成为坚固的船，遨游四海，承载最强大的军队，我将成为世上最坚固的船！”第三棵小树看着山谷上面，以及在市镇里忙碌来往的男女，“我要长得够高大，以致人们抬头看我时，也将仰视天空，想到神的伟大，我将成为世上最高的树！”
不知不觉又过了许多年，经过岁月的洗礼之后，三棵小树皆已成材。一天，伐木者们来到山上。第一位伐木者看到第一棵树说：“这一棵树很美，最合我意。”于是利斧一挥，第一棵树倒下了。“我要成为一只美丽的藏宝箱。”第一棵树想。第二位伐木者看着第二棵树说：“这一棵树很强壮，最合我意。”利斧一挥，第二棵树倒了下来。“现在我将遨游四海。”第二棵树想。当第三位伐木者朝第三棵树看时，它的心顿时下沉，它直立在那里，勇敢地指向天空。但第三位伐木者根本不往上看，利斧一挥，第三棵树倒了下来。
当第一位伐木人把第一棵树带到自己的木匠房里时，树还沉浸在自己的梦想中，但木匠准备做的不是藏宝箱。他那粗糙的双手把第一棵树造成一个给动物喂食的料槽。第二棵树在伐木者把它带到造船厂时还发出微笑，但造成的不是一条坚固的大船，相反，那一度强壮的树干却被做成了一艘简陋的渔船。第三棵树被伐木者砍成一条条坚固的木材，并且放在木材堆场内，它心里困惑不已，却又无可奈何。
残酷的现实使树木们四分五裂，这三棵树几乎忘记了曾经的梦想。然而，奇迹总是会出现在自己不经意的时候。一天晚上，当金色的星光倾注在第一棵树上面，一位少妇把她的婴孩放在料槽里。“我希望能为他造一张摇床。”她的丈夫低声说。“这马槽确实很美。”妻子说道。忽然间，第一棵树知道它承载着世界最大的财宝。同一天晚上，一位疲倦的旅客和他的朋友走上一艘渔船。当第二棵树安静地在湖面航行时，那旅客睡着了。不久风暴开始侵袭，小树摇撼不已，而疲倦的旅人醒来，站立起来向前伸手说：“安静下来。”风浪顿时止住如同起初一样。忽然，第二棵树明白过来，它正承载着天地的君王。
但是过了好些日子，第三棵树才从被遗忘的木材堆中拉出来。它被带到一群被押解的人群面前，接着他们把一个男人钉在了它上面，第三棵树彻底失望了。但在第二天早晨，当太阳升起，大地在它之下欢喜震动时，第三棵树才发现自己真的飞上了天。原来被钉死的那个人叫耶稣。
理想和现实有时相隔很远很远，有时甚至让人绝望，但当我们几乎想要放弃的时候，我们应该清醒地再坚持一下，因为奇迹往往会在这个时候发生，但前提是你一直在努力。
折磨让你走向成功
20世纪70年代中期，日本的索尼彩电在日本已经很有名气了，但是在美国却不被顾客所接受，因而索尼在美国市场的销售相当惨淡。但索尼公司没有放弃美国市场，后来，卯木肇担任了索尼国际部部长。上任不久，他被派往芝加哥。当卯木肇风尘仆仆地来到芝加哥时，令他吃惊不已的是，索尼彩电竟然在当地的寄卖商店里布满了灰尘，无人问津。
如何才能改变索尼彩电这种既成的商品印象，改变销售的现状呢？卯木肇陷入了沉思……
一天，他驾车去郊外散心。在归来的路上，他注意到一个牧童正赶着一头大公牛进牛栏，而公牛的脖子上系着一个铃铛，在夕阳的余晖下叮当叮当地响着，后面是一大群牛跟在这头公牛的屁股后面，温驯地鱼贯而入……此情此景令卯木肇一下子茅塞顿开，他一路上吹着口哨，心情格外愉快。想想一群庞然大物居然被一个小孩儿管得服服帖帖的，为什么？还不是因为牧童牵着一头带头牛。索尼要是能在芝加哥找到这样一家“带头牛”商店来率先销售，岂不是很快就能打开局面？卯木肇为自己找到了打开美国市场的钥匙而兴奋不已。
马歇尔公司是芝加哥市最大的一家电器零售商，卯木肇最先想到了它。为了尽快见到马歇尔公司的总经理，卯木肇第二天很早就去求见，但他递进去的名片却被退了回来，原因是经理不在。第三天，他特意选了一个估计经理比较闲的时间去求见，但回答却是“经理外出了”。他第三次登门，经理终于被他的诚心所感动，接见了他，但却拒绝售卖索尼的产品。经理认为索尼的产品降价销售，形象太差。卯木肇非常恭敬地听着经理的意见，并一再地表示要立即着手改变商品形象。
回去后，卯木肇立即从寄卖店取回货品，取消降价销售，在当地报纸上重新刊登大幅广告，重塑索尼形象。
做完了这一切后，卯木肇再次叩响了马歇尔公司经理的门。可听到的反映却是索尼的售后服务太差、无法销售。卯木肇立即成立索尼特约维修部，全面负责产品的售后服务工作；重新刊登广告，并附上特约维修部的电话和地址，并注明24小时为顾客服务。
虽然屡次遭到拒绝，卯木肇仍是痴心不改。他规定他的每个员工每天拨5次电话，请马歇尔公司订购索尼彩电。马歇尔公司的员工被接二连三的电话搞得晕头转向，以致误将索尼彩电列入“待交货名单”。这令经理大为恼火，这一次他主动召见了卯木肇，一见面就大骂卯木肇扰乱了公司的正常工作秩序。卯木肇面带微笑，等经理发完火之后，他才晓之以理、动之以情地对经理说：“我几次来见您，一方面是为本公司的利益，但同时也是为了贵公司的利益。在日本国内最畅销的索尼彩电，一定会成为马歇尔公司的摇钱树。”在卯木肇的巧言善辩下，经理终于同意试销两台，不过，条件是：如果一周之内卖不出去，立马搬走。
为了开个好头，卯木肇亲自挑选了两名得力干将，把百万美元的订货重任交给了他们，并要求他们破釜沉舟，如果一周之内这两台彩电卖不出去，就不要再返回公司了……
两人果然不负众望，当天下午4点钟就送来了好消息。马歇尔公司又追加了两台。至此，索尼彩电终于挤进了芝加哥的“带头牛”商店。随后进入家电的销售旺季，短短一个月内，索尼彩电竟卖出700多台。索尼和马歇尔从中获得了双赢。
有了马歇尔这只“带头牛”开路，芝加哥的一百多家商店都对索尼彩电“群起而销之”，不到三年，索尼彩电在芝加哥的市场占有率达到了30%。
如果没有马歇尔公司总经理的折磨，“索尼”在美国的市场也许不会有后来这般规模，正是这种折磨鼓励卯木肇去努力开拓市场，学会了用他自己的意志力和责任感着手解决难解决的问题，让自己真正承担起自己的责任。