“目标越高，动力越足。”为自己制定一个更高追求的标准，并付出必要的努力，就容易把握住生活中的机会。
成功并不是难以企及的
1959年，一位日本学生到剑桥大学主修心理学。在喝下午茶的时候，他常到学校的咖啡厅或茶座听一些成功人士聊天。这些成功人士包括诺贝尔奖获得者、某一领域的学术权威和一些创造了经济神话的人，这些人幽默风趣、举重若轻，把自己的成功都看得非常自然和顺理成章。时间长了，他发现，在国内时，他被一些成功人士欺骗了。那些人为了让正在创业的人知难而退，普遍把自己创业的艰辛夸大了，也就是说，他们在用自己的成功经历吓唬那些还没有取得成功的人。
作为心理学系的学生，他认为很有必要对日本成功人士的心态加以研究。1970年，他把《成功并不是你想象的那么难》作为毕业论文，提交给现代经济心理学的创始人威尔·布雷登教授。布雷登教授读后，大为惊喜，他认为这是一个新发现，这种现象虽然在东方甚至在世界各地普遍存在，但此前还没有一个人大胆地提出来并加以研究。
惊喜之余，布雷登写信给他的剑桥校友——一位在日本政坛混得风生水起的人。他在信中说：我不敢说这本书对你有多大的帮助，但我敢肯定它比你的任何一个政令都能引起轰动。
后来这本书果然伴随着日本的经济起飞了。它鼓舞了许多人，因为它从一个新的角度告诉人们，成功与“劳其筋骨，饿其体肤”、“三更灯火，五更鸡”、“头悬梁，锥刺股”没有必然的联系。只要你对某一事业感兴趣，长久地坚持下去就会成功，因为上帝赋予你的时间和足够你圆满做完一件事情。后来，这位青年也获得了成功，他成了日本泛亚汽车公司的总裁。
人生中的许多事，只要想做，一般都能做到；该克服的困难，一般也都能自己克服，用不着什么钢铁般的意志，对技巧或谋略的要求也并不像想象中的那么高。只要一个人还在朴实而饶有兴趣地生活着，他终究会发现，上帝对世事的安排，都是水到渠成的。
困难是成功的基石
米尔斯是一名年轻的美国工人，在工作中结识了一家公司的书记员小姐海伦。他们情投意合，很快就成了恋人。米尔斯十分关心海伦的工作和生活。不久，他就发现海伦的公司生意不是很兴隆，公司无力雇请太多的人，可是，公司却有许多要做的事情，不能没有人来做。当时的办公室没有打字机，所有的文件材料都要靠人工来抄写，整天抄抄写写，不仅单调呆板，而且效率十分低下，十分累人。海伦的书记员工作十分辛苦，在她的办公桌上，每天总会有堆积如山的材料等着抄写，海伦每天都要埋头抄写，一天下来，累得腰酸背痛，浑身像散了架似的。有时候，碰到紧急任务，海伦还要把成堆的文件材料带到家里，熬夜抄写。米尔斯看在眼里，疼在心上，为了减轻女友的负担，他经常和她一起加班加点。可米尔斯知道这不是长久之计，传统的抄写手段已经无法满足日益繁杂的工作了，于是他发誓要发明一种能代替人手抄写的机器。
他听说一个法国移民也曾努力做过这类研究，可惜没有成功，但他留下了苦心研究好几年的资料。米尔斯通过一个好朋友的关系，拿到了这些材料，前人的研究给了他许多有益的启示。在海伦的不断鼓励之下，米尔斯克服了重重困难，一干就是六年。1867年，世界上第一台打字机终于在米尔斯的手里诞生了。米尔斯终于可以让心爱的妻子免受抄写之苦了，还使得千百万书记员从繁重的抄写工作中解脱出来，带来了人类书写史上的革命。
“困难像弹簧，你弱它就强。”这句俗语很多人都知道，但往往在碰到困难的时候忘了一切。攻克困难的道路并不平坦，如果你动摇了、退缩了，那就一事无成，机会将永不会到来；如果你不屈不挠，勇往直前，想方设法，战胜困难，你就可能成为强者。认定目标，坚持到底，成功就在眼前。
困境就是赐予
据说在很久以前，动物们是没有翅膀的，只有天使有翅膀。有一天，天神召集了所有动物聚在一起吃饭，饭后，上帝取出了一对翅膀，说：“我有一样东西想要赐给各位，如果你喜欢这件礼物，就可以把它拾起来放在背上。”动物们一听到有礼物，十分高兴，可是当它们看到地上的翅膀时，顿时面面相觑，心想，这么笨重的东西放在背上，肯定会很重。它们便知难而退，纷纷回去了。这时，只有小鸟留了下来，看着地上的翅膀，心想，上帝应该不会亏待动物们，这个看起来笨重的东西，不会是坏东西吧。于是，它就把地上的翅膀捡起来，背在了背上。过了一会儿，小鸟感觉到翅膀竟受自己的控制了，它就试着轻轻挥动翅膀，没想到不但一点儿都不沉，还渐渐地飞了起来，很轻松。小鸟从此便可以在天空中自由自在地翱翔了。其他动物看了懊悔不已。
大家都认为会是负担的沉重翅膀，勇敢面对的小鸟却因为它而飞了起来。
总是处在顺境中，就像温水煮青蛙，过于安逸的生活对我们并不是好事，只有在困境中挣扎奋斗的人，才能更真切地体验到什么是真正的幸福，知道如何成功。在顺境中扬帆前行，在逆境中也仍然奋勇拼搏、积极向上，才是真正的人生。
勇于跨越你心中的障碍
从前，有户人家的菜园的土中有一块大石头，有人经过时，经常会不小心踢到它，导致跌倒、擦伤。儿子问：“爸爸，为什么不把石头挖走呢？”爸爸说：“你说那块石头啊？从你爷爷时起，就一直放到现在了，它个头那么大，不知道要挖到什么时候呢。我们只能走路小心点了。”这块石头就这样静静地待在菜园中，过了一代又一代。到了不知第几代，这家娶了一个媳妇进门，有一天媳妇气愤地说：“菜园那大石头，我越看越不顺眼，改天请人搬走好了。”丈夫就说：“你还是算了吧。那块大石头很重的，又那么大，不知道要挖到什么时候呢！它放在那里可有好几代啦，你想，它要是可以搬走的话，不是早就被挖走了，还会留到现在吗？”媳妇听了，心里还是不服气，那块大石头不知道让她跌倒多少次了。终于，一天早上，她带着锄头和一桶水，把水倒在大石头四周，将那些泥土泡软，然后开始用锄头挖了起来。这么大的石头要挖一天吧，媳妇心想。可出乎意料的是，仅仅过了几分钟，石头就被挖了起来，原来它只不过长得“头大”罢了。这么多的人，都被它的外表蒙骗了。
其实，很多人内心也有无形的障碍，所谓“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，他们一旦受了一次挫折，就会习惯性地将困难扩大化，不仅如此，当面对同样的困难时，就会习惯性地后撤、退缩，仿佛被一道无形的墙挡住了前进的道路，被无形的障碍绊住了脚步。他们不知道，如果他们勇敢地面对这块“石头”，并尝试几次把它搬掉，就会发现，事情并不是想象的那样困难。要想成就一番事业，需要战胜的，往往是自己的内心。
磨难是一座宝山
从前有个少年，自小就失去了双亲，无依无靠，孤苦伶仃，但他从小就得学会自己照顾自己，洗衣、做饭。然而，老天爷并没有特别关照他，在他能够开始独力养活自己时，却在一次车祸中失去了左腿。然而，不幸不仅没有击倒这位苦难的少年，反而让他变得更加坚强，他做好准备要独自面对随之而来的不幸生活。他将所有的积蓄算了算，正好足够开个养殖场，但老天爷似乎真的存心与他过不去，一场突如其来的大水将他最后的希望都夺走了。少年终于忍无可忍，气愤地来到神殿前，怒气冲天地责问上帝：“你为什么对我这样不公平？”上帝听到责骂，却一点也不生气，反而满脸平静地反问：“哪里不公平呢？”少年就将他的不幸一五一十地说给上帝听。上帝听了少年的遭遇后说：“原来是这样，你的确很凄惨，那么，你干吗要活下去呢？”少年听到上帝这么嘲笑他，十分失望愤懑，气得浑身颤抖地说：“我不会死的，我经历了这么多不幸的事，已经没有什么能让我感到害怕，总有一天我会靠我自己的力量，创造自己的幸福。”上帝这时让另外一个人出来，温和地说：“这个人生前比你幸运得多，他可以说是一路顺风地走到生命的终点，不过，他最后一次的遭遇却和你一样，在那场洪水里，他失去了所有的财富，不同的是，他随后便绝望地选择了自杀，而你却坚强地活了下来。”
生活是面镜子，你对它微笑它也会对你微笑。愁眉苦脸地看生活，生活一定是悲观的。心中没有太阳的人是难以发现阳光的，微笑着生活的人会感染身边的家人和朋友，会传播更多的阳光。微笑是快乐的流露，而快乐是幸福的保障。生活中并不缺乏快乐，而创造快乐只需一个微笑。只要我们始终对着生活这面镜子微笑，快乐就无处不在。当经历过一切挑战，一切磨难后，成功的大门就会向你敞开了。唯有用微笑来证明你的成功，证明你历经万难，突破了一道道关卡，努力的付出终究换来了收获的累累果实。
历尽磨难，依旧挑战
1832年，对亚伯拉罕·林肯来说，相当背运。他不仅失业了，还在竞选州议员的道路上遭受挫折，让他想当政治家的梦想又破灭了一次。在一年里遭受两次打击，他非常痛苦。然而，林肯接着着手自己开办企业，可不到一年，企业又倒闭了。在以后的17年里，他不得不为偿还企业倒闭时所欠的债务而到处奔波，历尽磨难。
按理说，林肯背运到头，也该转运了。林肯再一次决定参加竞选州议员，他终于成功了。他感到希望来临，认为自己的生活有了转机，自己想当政治家的梦想或许就要实现了。
然而天有不测风云，人有旦夕祸福。1835年，他订婚了，可是，离结婚还差几个月的时候，未婚妻不幸去世。这对他精神上的打击实在太大了，他心力交瘁，一连数月卧床不起。1836年，他得了神经衰弱症。
1838年，林肯觉得身体状况良好，于是决定竞选州议会议长，可他失败了。1843年，他又参加竞选美国国会议员，但这次仍然没有成功。
林肯虽然一次次地尝试，但却是一次次地遭受失败：企业倒闭、未婚妻去世、竞选败北。但林肯没有放弃，也没有去想，“要是失败会怎样？”1846年，他又一次参加竞选国会议员，最后终于当选了。
两年任期很快过去了，他决定要争取连任。他认为自己作为国会议员表现是出色的，相信选民会继续选举他。但结果很遗憾，他落选了。而为了这次竞选，他赔了一大笔钱。林肯转而申请担任本州的土地官员，但州政府把他的申请退了回来，上面指出：“做本州的土地官员要求有卓越的才能和超常的智力，你的申请未能满足这些要求。”
接连又是两次失败。然而，作为一个聪明人，林肯没有服输。1854年，他竞选参议员，失败了；两年后他竞选美国副总统提名，结果被对手击败；又过了两年，他再一次竞选参议员，还是失败了。
林肯先后尝试了11次，只成功了2次。可是，他一直没有放弃自己的追求，一直执著地追求，一直在做自己生活的主宰。1860年，他成功当选为美国总统。
没有人能一步登天。真正使成功者出类拔萃的，是他们努力地一步接一步往前迈进，不管路途多么崎岖。一个人想干成任何大事，都要能够坚持不懈，只有坚持下去才能取得成功。事实上，一个人克服困难也许并不难，难的是能够持之以恒地做下去，直到最后成功。
心态是命运的转折点
在福建某贫穷的乡村里，住着兄弟两人。他们为了摆脱穷困，决定离开家乡，到海外去谋发展。大哥被奴隶主卖到了富庶的旧金山，弟弟被卖到比中国更穷困的菲律宾。
40年后，兄弟俩又幸运地聚在一起。现在的他们，已今非昔比。哥哥当了旧金山的侨领，拥有两间餐馆、两间洗衣店和一间杂货铺，而且子孙满堂，子孙们也都事业有成。
弟弟居然成了一位享誉世界的银行家，拥有东南亚相当分量的山林、橡胶园和银行。经过几十年的努力，他们都成功了。但为什么兄弟两人在事业上的成就，却有如此大的差别呢？
哥哥说：“我们中国人到白人的社会，既然没有什么特别的才干，唯有用一双手煮饭给白人吃，为他们洗衣服。总之，白人不肯做的工作，我们华人通通顶上了，生活是没有问题，但事业却不敢奢望了。例如我的子孙，书虽然读了不少，也不敢妄想，唯有安安分分地去担当一些中层的技术性工作来谋生。”
看见弟弟这般成功，哥哥不免羡慕弟弟的幸运。弟弟却说：“幸运是没有的。初来菲律宾的时候，我担任些低贱的工作，但发现当地的人有些是比较懒惰的，于是便拾起他们放弃的事业，慢慢地不断收购和扩张，生意便逐渐做大了。”
兄弟两人尽管都成功了，但他们各自不同的心态却告诉我们：影响人生的绝不仅仅是环境，个人的心态决定了行动和思想，也决定了自己的视野和事业。
成功人士与失败者之间的差别是：成功人士始终用最积极的思考、最乐观的精神和最辉煌的经验支配和控制自己的人生。失败者则刚好相反，他们的人生受过去的种种失败与疑虑引导、支配。在人的一生中，任何人都决定不了自己的父母和出生地，但是，每个人都可以决定自己的心态和选择。
当你与机会擦肩而过
明代有一位茶商，他的家族世代以经营茶叶为主，因此他从小跟着祖辈，积累了丰富的茶叶经销经验。对他来说，把握经销茶叶的机会是驾轻就熟的事。可是，偏偏有一次他被机会拒之门外。
这一年，他到南方某茶叶产地去采购茶叶，不料途中的运输十分不顺利，耽搁了很长时间，等他赶到目的地时，当地的茶市已经接近了尾声，早就没他的份儿了。怎么办？难道就这样眼睁睁地看着茶店向他紧闭大门，大费周章地白跑一趟吗？
他不愧是一个经验丰富的茶商，经过一番苦苦思考，又把目光投向了其他行业，要在似乎没有生意可做的地方找出生意机会来。于是，他没有急着赶回家，而是放松心情来到街上闲逛，其实是在搜寻着生意机会。忽然，他发现一个茶农挑着箩筐，沿街卖茶，他略有所思，过了一会儿，不禁兴奋地大喊一声：“天不负我，再赐我良机。”
他马上赶回了客栈，派人将当地所有盛茶的箩筐全部买下，储存起来。三天过去了，当早去的茶叶商人已经采购了大量茶叶，准备将茶运送回家时，忽然发现当地街市没有箩筐可买，只有那位茶商在客栈门口笑呵呵地卖着箩筐，茶商们为了抢时间，不得不出高价向他求购箩筐。此时出产的茶叶是一年中最多的时候，茶商们所需要的箩筐合起来是一个很大的数目。人们这才发现那位茶商真的找到了一个比卖茶叶还要好的机会。
这位被茶市拒之门外的商人，没有放弃希望，而是积极在外面的世界中寻找机会，结果却找到了更大的机会，收到了意想不到的回报。