老人几天后去世了，他的儿子们便一齐在老人说的土地上挖金子，然而，令他们感到奇怪的是，他们翻遍了每一寸土地，却始终没有找到那坛金子。儿子们失望了，恰逢播种的季节，带着失落的心情，儿子们将那块地进行了耕种。几个月过去了，收获的季节来临了，由于儿子们深翻了地，地里的庄稼获得了前所未有的大丰收。儿子们此时才恍然明白了老人的用意。
梅贻琦的父亲梅臣（字伯忱）只中过秀才，后来沦为盐店职员。梅臣生子女各五人，贻琦为长子，1900年（贻琦十一岁）随父母至保定避庚子之乱。秋后返津，家当又被洗劫一空，父亲失业，生活困难。1904年，梅贻琦以世交关系入天津南开学堂读书，成为著名教育家张伯苓先生的得意门生。在校期间一直是高材生，1908年毕业时名列榜首，他的名字一直被铭刻在南开校门前的纪念碑上。毕业后，被保送至保定“直隶高等学堂”。
1909年夏，清政府“游美学务处”招考第一批公款留学生。梅贻琦以优异成绩考中。十月赴美，成为清华“史前期”的第一批学生。抵美后，入吴士脱工业大学（WorsecterPolytechnicInstitute）习电机专业。在校期间勤苦攻读，且省吃俭用，常把节省下来的余钱积少成多寄回贴补家用。1914年夏，梅贻琦毕业，获得学士学位并被选入“SigmaXi”（美国一种专为奖励优秀大学生的组织）。在美期间，他曾担任过留美学生会书记、吴士脱世界会会长、《留美学生月报》经理等职。1915年春回国，在天津基督教青年会服务半年，九月，即应清华之聘来校任教。1921年，他利用休假机会再度赴美，入芝加哥大学研究物理一年，1922年秋，“遍游欧洲大陆”后返国，继续在清华任教。
1925年，清华学校增设大学部，梅贻琦担任物理系的“首席教授”。翌年春，教务长张彭春辞职，师生群起挽留，发展成一场“校务改进运动”，成果之一是从这以后教务长一职不再由校长指定，而是由全体教授公选。四月，梅贻琦被公选为改制后的第一任教务长。
梅贻琦的一系列成功都离不开他早期的勤奋努力。
《史记》的作者司马迁，他在其父司马炎死后三年被任命为太史令。司马迁立志要写一部史书，网罗天下的旧闻轶事，考察事情的起始终末，“究天人之际，通古今之变，成一家之言。”司马迁如饥似渴的读国家珍藏的书籍，同时整理各种历史资料，目的只有一个，完成这部著作。
有一天，上大夫壶遂来拜访司马迁。他看到司马迁埋头看书，孜孜不倦的样子，有点不明白，就问：“子长，听说你想写部史书，很好啊！可那不是件很容易的事，你没日没夜苦读，不觉得太辛苦了？”
司马迁说：“先父在世的时候说过，周公死后五百年，出了孔子，写了《春秋》。孔子死后到现在又有五百年了，应该有人能写出象《春秋》那样的书。先父去世了，这件事我应该承担，我要当仁不让，也不敢谦让啊！”壶遂理解了司马迁的写作意图，了解他的心思后，他高兴地点头说：“子长，我明白了。你是要把这盛世的美德发扬光大，真是在做一件大好事。我祝你早日成功。”
不久，司马迁开始写作了。他反复研究和比较历代的史料，他认真整理自己亲手调查来的事实。经过多年的努力，一部史料真实全面，叙述生动感人的《史记》诞生了。它把远古时代的黄帝至汉武帝几千年的历史全部记录下来，气魄宏大，比起《春秋》有过之而无不及。
历史著作《资治通鉴》是通过司马光的勤奋而成的。
司马光小时候记忆力并不特别好，他和他的兄弟们一起上学的时候，对于学过的功课，兄弟们很快就能背会，纷纷跑出去玩。司马光往往还不能背诵。但是，他一点也不着急，对同伴的游戏、打闹也不羡慕。到了晚上，他一个人钻到帐子里，一遍又一遍地背诵，直到完全学会了才休息。就这样，他背诵文章的好习惯直到晚年都保留着。每当他骑马走路或是夜里睡不着的时候都会重复这一习惯，默默背诵。
两部历史著作，都出自勤劳者之手。而纵观历史，到处都有勤劳者汗珠在闪光。历史是勤劳者的历史，理应由勤劳者来执笔。不仅是现在，以至将来，都会是如此。青年人要养成“勤”的良好习惯。
天下没有免费的午餐。个人奋发向上的辛勤实干是取得杰出成就所必须付出的代价；任何杰出成就都必然与好逸恶劳的懒惰品行无缘，正是辛勤的双手和大脑才使得人们富裕起来。事实上，任何事业的成功都只能通过辛勤的实干才能取得。没有辛勤的汗水，就不会有成功的喜悦与幸福。
真正的幸福决不会光顾那些精神萎靡、四体不勤的人们，幸福只在辛勤的劳动和晶莹的汗水中。只有懒惰才会使人们精神沮丧、万念俱灰；也只有劳动才能创造生活，给人们带来幸福和欢乐。任何人只要劳动，就必然要耗费体力和精力，劳动也可能会使人们精疲力竭，但它绝对不会像懒惰一样使人精神空虚、精神沮丧。
因此，一位智者认为劳动是治疗人们身心病症的最好药物。
“没有什么比无所事事、空虚无聊更为有害的了。”
“一个人的身心就像磨盘一样，如果把麦子放进去，它会把麦子磨成面粉，如果你不把麦子放进去，磨盘虽然也在照常运转，却不可能磨出面粉来。”
只有汗水的结晶，只有辛勤的劳动才会创造出美好的未来。
美好生活蕴涵在劳动之中，让我们看看你能干什么，就知道你是一个什么样的人。热爱自己的工作、尊重劳动是保持良好品德的前提条件，只有热爱工作、尊重劳动，才能抵御各种卑劣思想、腐朽思想的侵蚀，才能抵抗各种低级趣味的引诱。只有热爱劳动、尽职尽责，才能摆脱由于沉溺于自私自利之中而带来的无数烦恼和忧愁。
懒惰的人总想干点轻松的、简单的事情，但生活是公平的，这些轻松的、简单的事情对于懒惰者而言也会变得很困难、很艰难。
那些一心只想逃避责任的懦夫也迟早会受到应有的惩罚，因为这种人总是对高尚的、有利于公众的事情不感兴趣，于是他的私欲、各种卑劣、庸俗的念头就会在他的大脑中膨胀起来，这种人的心思本来可以用在有益的、健康的事业上，结果由于私心杂念过于膨胀，自己的心智脑力被各种各样琐屑、卑鄙、甚至是幻想出来的烦恼和痛苦白白地耗费了。
青年人要对自己负责，将来的生活才会充满快乐、幸福，才是成功的，而快乐与幸福的方法之一就是劳动。经常从事一些适宜的劳动，对每个人来说都是有益无害的。一旦离开这种经常性的、有益于身心的劳动，人们就会百无聊赖、无精打采，就会无所事事，进而会头昏眼花，神经系统也会紊乱不堪，久而久之，身体自然会莫名其妙地垮下来，精神也会萎靡不振。
战胜无聊和苦闷的最好办法就是勤奋地工作，满怀信心地劳动。一个人一旦参加了劳动，快乐自然就会来到你身边，无聊和单调的感觉就会逃之夭夭。
沈从文先生曾经长时间从事辛苦的文学创作工作。他自己在回忆这段时光时说，这种辛勤工作使我养成了勤奋、专注、有规律生活等良好习性，这些良好习性使我终身受益无尽。
那些形成了勤奋工作习惯的人总是闲不住，懒惰对他们来说是无法消受的痛苦。即使由于情势所迫，他们不得不终止自己早已习惯了的工作，他们也会立即去从事其它工作。
那些勤劳的人们总是很快就会投入到新的生活方式中去，并用自己勤劳的双手寻找，挖掘出生活中的幸福与快乐。青年人要享受成功的幸福，首先得要有勤的习惯。付出你的辛劳汗水，你才会收获耕耘的快乐。
6．有一份耕耘，就有一份收获
成大事者明白“有一份耕耘，就有一份收获”的道理，因为春种秋收，这是自然界的发展规律，也是做事、成就事业的一个规律。凡事要成功，必须经过艰苦的奋斗，只想享受，不知勤奋，想成就一番事业是不可能的。只有养成勤劳的习惯，才能换来不菲的收获。
—位清华学生总结自己成功的经验时说：我在初中时也很普通，只不过在一次华罗庚金杯赛上我取得了很好的成绩，那时老师和父母的朋友都夸奖我，我觉得我不该再混日子，我可以成为一名好学生，不能让别人笑话我。就这样我逐渐成为了一名好学生。仔细回想这段经历，我并没有什么比别人强的地方，不过是竞赛上的考试题在画报上看过一些。因此比一般同学考得高，除此之外并没有什么。而它却成了我的转折点。
中考的成绩并不足以使我进入省重点学校，但金杯赛的成绩使我进入了省重点高中。由于担心跟不上会被开除，高一上学期我疯狂地学习，即使其他人玩的时候我也在学习。除了一些课外活动，我几乎都在学习。那段时间的付出得到了回报，我的成绩迅速升到年级前几名。从此以后，我学习起来便轻松了一些。
我个人认为，高一第一学期是十分重要的。这是因为在高中和初中，学习的内容和方法差异很大，而且大多数人中考后玩了一个暑假，即使到了高一也无法进入学习状态，而少数人的努力使成绩一跃而上，而且成绩好了以后，无论是自己的要求，还是周围的目光也都不允许你有明显的退步，正像大家看到的，过了高一第一学期，成绩已经相对稳定了。我劝刚入高中的同学不要放松，让自己一入校便停留在很好的位置上。如果没有以前的基础，也许就不会有这样的转折。高二后，我投入到物理竞赛的准备中去。因为保持高一那种学习的刻苦精神，在竞赛前付出了更多的汗水。一份耕耘，一份收获。我在全国物理竞赛中取得了第六名的成绩，并进入国家集训队，进而保送进入清华大学计算机系。
做什么事，都是要以许多付出为代价的。我有一个同学，她的成绩是让人望尘莫及，我也不明白她何以有如此好的成绩。直到有一天我看到她书桌上放着3本做完的物理精编时，我才感受到什么是付出。其实，古训说得好“穷则独善其身，达则兼济天下。”当我们实力还不够，独自苦学时也正是人“穷”之时，有朝一日学业有成便能用自己的学识和实力去证实自己，去实现理想了。辛勤地付出则是你达到目标的方法。
爱因斯坦小的时候，有一次上制作课，老师要求每个人做一件小工艺品。课堂上，老师让学生们把他们的制作拿出来，一件件地检查。当老师走到爱因斯坦面前时，他停住了，他拿起爱因斯坦制作的小板凳（那可不是一件成功的作品）问爱因斯坦：“世上难道还有比这更坏的小板凳吗？”
爱因斯坦以响亮的回答告诉老师说：“有！”
然后，他又从自己的小桌里拿出了一只板凳，对老师说：“这是我做的第一只。”
一个并不手巧的人最后仍然可以成为一个伟大的科学家。不巧的手因勤奋而显得举足轻重。
古希腊有位演讲家，他的口才很好，每一次演讲都能吸引众多的听众。但他年轻的时候却有着口吃的毛病，经常受到大家的嘲笑。为了改正这一缺点，他坚持天天练习说话。有的时候跑到山顶上，嘴里含着小石子，训练自己的口型，摸索发音的规律。正是不懈的努力使他改掉了口吃的毛病，也实现了做演讲家的梦。
自身有缺点并不可怕，可怕的是缺少改变缺点的精神。自身之拙，可能会成为我们成功路上的障碍。但伟人、名人就是在克服自身障碍后得到成功桂冠的。即使是太行、王屋二山那么大的障碍也会被我们用愚公移山的精神，用勤奋的毅力一点点的挖掉，如果我们始终不放弃理想，勤奋努力，再艰巨的任务都可以完成，再坚定的山也都会被“移走”。只有勤，踏实勤劳，才能获得真正的东西，才能走向成功。
有一个故事也同样说明了勤奋才能成功的道理。
清朝的时候，有位叫王生的青年，是个大户人家的子弟，在家排行第七。他从小就爱慕道术，听人说崂山上有很多得道的仙人，就背上书籍前去学道。
王生来到一座道士庙，在清幽寂静的庙宇中，一位老道正在蒲团上打坐。只见这位老道满头白发垂挂到衣领处，精神清爽豪迈，气度不凡。王生连忙上前磕头行礼，并且和他交谈起来，交谈中，王生觉得老道讲的道理深奥奇妙，便一定要拜他为师。道士说：“只怕你娇生惯养，性情懒惰，不能吃苦。”王生连忙说：“我能吃苦。”老道的弟子很多，傍晚时他们都回到庙里，王生一个一个都见过后，便留在了庙中。第二天，王生拿着老道交给自己的斧头在师父的吩咐下随众人上山砍柴。
过了一个多月，王生的手和脚都磨出了很厚的茧子，他忍受不了这种艰苦的生活，暗暗产生了回家的念头。
终于，又过了一个月后，王生吃不消了，可是老道却不向他传授任何道术。他等不下去了，便去向老道告辞说：“弟子从好几百里外的地方前来投拜你，我这一片苦心不指望学到什么长生不老的仙术，但您不能传些一般的技艺给我吗？现在已经过去两三个月了，每天不过是早出晚归在山里砍柴，我在家里，从来没吃过这样的苦。”老道听了大笑说：“我开始就说你不能吃苦，现在果然如此，明天早上就送你走。”
王生听老道这样说，只好恳求说：“弟子在这里辛苦劳作了这么多天，只求师父教我一些小技术也不枉我此行了。”老道问：“你想学什么技术呢？”王生说：“平时常见师父不论走到哪儿，墙壁都不能阻隔，如果学到这个法术就满足了。”