初三上学期，他和于小东、栋梁决定整治一下肖城。那时候肖城念高三，二十二岁，父亲是供销社的主任，他经常骑着老子的摩托车去上学。很神气，在那个学校目中无人地晃荡。不愁钱花，不用家里给，而是低年级同学进贡的。吃饭从来不带饭票，敲着饭盒转到低年级教室里，随便抓一个学生，说，小兄弟，这两天手头紧，有饭票借点，钱也行。没人敢拒绝，谁不知道骑电驴子上学的肖城。他被敲过半斤饭票、两块五毛钱菜票和三块钱现金。栋梁也被敲过，只有于小东没有。但他损失更大，妹妹小满在快中考时，被肖城搞大了肚子，自动退学了。
于小满肚子挺起来之前，谁都不知道她和肖城搞上了。出了事，于小东父亲用皮带抽小满，小满才说，她当初不愿意的，但她没力气，肖城像头牛，把她从电影院里拽出来，就在厕所旁边的风口里扒下了她的裤子。肖城说，只要喊一声，他就掐死她，不信试试看。于小满就那么僵硬地站着，风凉飕飕地穿过两腿之间，疼痛的时候如同锲进了一枚钉子。
于小东家要告肖城强奸，肖城对他父亲说，让他们去告，我就当着法官的面，讲讲于小满第二次是怎么叫的，第三第四次又是如何主动来找我的。供销社主任给了儿子一个嘴巴子，拿着一千块钱进了于家，顺便把儿子的话又转述了一遍。于小东父亲当时就把头低到了裤裆里，他说，让你家儿子娶了小满吧。主任说，我们家小城说，他还小，不想结婚。把孩子打了吧，这钱买点东西补补。就走了。于小东父亲差点跳了运河，说对不起从他往上的十八代于家祖宗。可是没办法。
于小东气不过，抽了妹妹两个耳光，说：“我要阉了他！”
栋梁说：“对，阉了他！”
他说：“我要杀了狗日的！”
他咬牙切齿的样子把于小东和栋梁吓了一跳。他转过身时泪流满面，心里头一半冰凉一半滚烫，狗日的把小满那个了，又不要她。于小东和栋梁就纳闷了，半斤饭票、两块五毛钱菜票和三块钱现金竟让他如此苦大仇深。他说，我要杀了狗日的。他们没当真。
他是当真的。当然没杀成，只划破了肖城的额头。他们埋伏在街东头菜市场的草垛后面，每人一把弹弓。他们看见肖城推着电驴子从他家的巷子里出来，一边走一边摇头晃脑地唱歌。
于小东说：“瞄准了，照两腿之间。”
他没等到于小东发命令就把石子射了出去，也没有对准肖城的那个部位。他看见的是脑袋。他要让他死。如果肖城不偏一下脑袋，不死也差不多，石子很大，力量更大，但他稍稍偏了一下头，石子擦着额头飞过去。肖城叫了一声，大喊：
“谁？！”
于小东说：“快跑。”
他们刚跑几步，肖城就发现了，发动了电驴子从后面追过来。他们沿着街向前跑，一溜上坡，越升越高。他的速度在三个人里最慢，栋梁跑在最前头，于小东拽着他。他们疯狂地跑，弹弓都丢掉了。快到坡顶时，电驴子的声音如在耳边，他们回头看，肖城大叫着已经冲过来，他打算用车撞。于小东跑在路边，路面离下面的路基相差两米多，肖城不敢对付于小东，就冲着他来。眼看着就撞到了他身上，他慌了，不知怎么办，电驴子的速度太快，这时候于小东把他猛地往旁边一推，他被推到了路中央，一个趔趄倒在了地上，车从他们中间穿过。于小东因为那一推，也后退两步，没站稳，从路面上摔了下去。两条腿正好掉到了一块条石上。
肖城被于小东那一摔吓着了，高度在那儿。他掉过车头，看到于小东的两条腿还架在石头上，整个人动弹不了，就摸着额头上的血对他说，小狗日的，今天先饶了你们。骑着电驴子跑回家了。后来肖城说，这事跟他没关系，挨了一石子，当然要追，于小东摔断了腿跟他有屁关系。
于小东两条腿都废了。本来也没这么严重，不知道医生的哪根筋搭错了，治疗时出了问题，骨头长好以后，腿就开始萎缩，一直在变细，等骨头长好了能下地时，已经没法走了。走不动，他的体重对两条腿来说过于庞大。
因为这件事，让他转了学，到另外一个镇上作插班生。他不愿意读书，但不得不去，他怕留在这地方，于小东是为他搭进了两条腿。他在那一所中学里，开始成绩跟不上，但他拼命努力，比任何人花的功夫都多。他必须在外地继续把书念下去，考不上就得回家，而他怕见到于小东。假期回来也窝在家里不出门，为此他父母终于决定搬家，从镇西头搬到镇东头。因为恐惧，他考上了县中，接着考上了大学。高中时他的成绩已经非常好了，老师不断让大家向他看齐，他就在下面想，谁能知道我不过是为了逃避。
九年了，他越发害怕见到于小东。先是听说他的行动靠一辆手摇三轮车，后来听说三轮车也不要了，不方便，自己找人做了两只小板凳，手抓着，代替脚一步步向前走，时间久了，竟也能走得飞快。他远远地看见过用小板凳走路的于小东，先把两个小板凳走到身子前面，用手撑起蹲着的身子向前送，再移动板凳，撑住，送出身体，如此反复前行。看见于小东他就躲，愈发不知道该和他说点什么。道歉么？那需要多大的勇气和胆量。而且，有用么？这么一想，他更不知道该怎么办了。
他和女朋友经过舞厅，早就看见了于小东，但他不敢停留，更不敢打招呼，他要把自己装扮成一个不知情者。舞厅有什么可讨厌的？文化人又有什么可讨厌的？俗讨厌么？他心惊胆战地经过“文化人舞厅”时，一次次觉得最讨厌的是自己。他讨厌自己的胆怯和畏缩，讨厌自己以种种借口拒绝女朋友进这个要命的“文化人舞厅”。
现在，他进来了，看到当年骑电驴子的肖城。旁边的人说，他是派出所所长。竟然已经是派出所所长了。怎么混的。
这时候又一个人说：“所长有什么了不起。”声音足以让周围的人都听见。
肖城用鼻子笑了两声，说：“好，有种的出来。”
一个小伙子从人堆里冲出来，一头撞到肖城的肚子上，肖城没防备退坐到一张椅子上。肖城立马站起来，说：“个狗日的，弄到老子头上了！”冲上去要抓那小伙子的胳膊，小伙子躲开了，退几步又冲过来，还是用头，力道更大，肖城后退时被椅子绊倒，四仰八叉躺在桌椅之间。撞倒他以后，小伙子就站着不动，二十岁左右年纪，毛茸茸的胡子还没有刮过，身子单薄，两眼放出凶狠的光，攥紧了拳头一声不吭。看架势要等着撞第三次。
“操你妈，你等着！”肖城爬起来，伸手在裤腰摸索。
音乐再次停止了，时间也是空白的。大家都盯着肖城看，不知道他在干什么，突然一个油黑发亮的东西出现在他手里。有人惊叫，枪。小伙子愣了一下，转身就往门外跑。肖城摆了一下枪，说：“你他妈的别跑！”手一抖，扣动了扳机，一声枪响，同时是玻璃的破碎声。一盏灯从天花板上落下来，一地的碎玻璃。打偏了。
“喝多了，妈的！喝多了。”肖城说。小伙子早已没了影子。“个狗日的，”肖城吹了吹枪口，重新插到裤腰里，问那个女孩，“他是你男人？”
女孩惊恐地摇摇头。所有人都被枪声吓傻了，等回过神来，枪已经收起来了。
“那是，你相好的？”肖城又问。
女孩还是摇头，说：“我，不，不认识他。”
“个狗日的，见义勇为啊。”肖城说，“逮，逮到他，我要让他死，死，跪着求我让他死。”
瘦男人从外面跑进来，问怎么回事。没有人理他，都争着往外走。
瘦男人说：“别走啊，别走啊，到凌晨一点才打烊呢。”然后走到肖城身边，说，“肖所长，出了什么事？您喝多了。”
“多？什么时候多过？有人想要老子的命！”
瘦男人说：“哪能呢，肖所长您开玩笑。”
肖城说：“开玩笑？我开你妈个头玩笑啊！”说着气呼呼地也往外走。瘦男人陪着笑跟在后面，说：“肖所长您消消气，我不会说话，您再玩一会儿吧，我再给您找一个。”
肖城看看他，咕噜噜地笑笑，说：“好，好。”已经出了门。
瘦男人给肖城掀了帘子，说：“小东，于小东，快给肖所长伞，要下雨了。”
他和女朋友跟在后面，看见一个满脸皱纹的小矮子双手撑着小板凳，利落地走到一把红伞前，伞夹在腋下又利落地走过来。“给，肖所长，”小矮子每根皱纹都笑起来，头发稀少，胡子也稀少，不多的几根，比栋梁的还黄，还长，看起来整个人像只温顺的老山羊。“外面风大，肖所长您打伞当心点。”
他在皱纹和胡须之后看见了于小东。怎么变化也是于小东，两只手因为常年撑着小板凳，远比常人要粗砺壮大。两条腿如同两只小尾巴吊在身下，只在落地的时候起到一个支点的作用。肖城嗯了一声，接过雨伞，对于小东说：
“刚才跑出来的那个小狗日的看见了吧？下次他再来，马上向我报告。”
于小东说：“好，一定一定。”
他觉得某根肠子剧烈地扭动一下，疼得眼泪立马冒出来，拉着女朋友的手就往外走。天阴下来，乌云在向这边移动，像谁在推着它们跑。女朋友说，赶快回家，要下了。他没吭声，愣愣地站在街中央，心里也在想，雨来了，得回家。可就是脚不动。然后就听见有人在喊他的名字。
是栋梁，站在修理铺的门口，身边站着一个两三岁的小女孩。那辆摩托车应该是修好了，完整地站在门右边。
“来坐坐，喝口水。”栋梁还在叫他。
他看看女朋友，牵着她的手开始往修理铺走。风从地上卷起尘土，像纸一样飘飘漾漾地升起来，逐渐高过头顶。他们进到铺子里，栋梁让正在吃手指的小女孩叫他叔叔，叫他女朋友婶婶。
女朋友羞涩地说：“叫阿姨吧。”
栋梁说：“那就叫阿姨，叫。”
小女孩听话地又叫了一遍阿姨。
栋梁又说：“铺子里有些乱，你别嫌脏，坐啊。”然后对里屋喊，“小满，小满，快倒茶，来客人了。”
他刚落下屁股，惊得差点站起来。接着看见一个腆着肚子的女人提着热水瓶从里屋出来，穿一件孕妇的套头裙子，头发凌乱，乳房丰硕，鼻子周围聚集了一堆雀斑。
栋梁说：“我老婆，小满，你认识吧？”
他惊慌失措地说认识。其实他已经不认识了，这个正为他倒茶的女人很陌生。他低着头看着地面，发现她穿在拖鞋里的两只光脚肿得老高，被塑料拖鞋勒得晶莹透亮，趾甲里有黑色的机油。
小满说：“长变样了，走对面我真不敢认了，那时候老去我家玩，豆芽菜似的，想想跟做梦似的。”她把杯子端给他，他接过来时烫了自己的手。他听到小满继续在说，夸他女朋友长得好看，到底是城里人。他慌忙地应着，不置可否。
水只喝几口，雨点落下来，疏朗的几滴。
女朋友说：“下了，我们快回去吧。”
他迅速地站起，觉得她救了自己一命。栋梁和小满都很生气，要留他们在家吃饭。他坚持回去。最后达成妥协，让他骑门口的摩托车走，再带两把伞一件雨衣，以防半路遭大雨，天晴了再送回来。他推辞不过，就上了摩托车，女朋友坐好，没打伞，雨点三心二意地落着。
摩托车跑起来挺快，但雨来得更快，转眼雨点又大又密。他停下车，让女朋友下车撑伞穿雨衣。这时候他看见前面一个人，在雨里撑着把红雨伞摇摇晃晃地走，是肖城。他突然想知道那个半路跑出来的小伙子是谁，觉得那应该是自己才对。他突然松开刹车，摩托车冲了出去，女朋友在身后追着喊他，喊声很快就被两耳边的风声雨声遮盖了。他加大油门，又挂了一档，雨劈头盖脸地砸过来，像穿行在水里。世界开始漫漶模糊，只有前面那把红伞鲜亮明确，他再次加大油门，觉得自己快得能飞起来，像九年转瞬即逝。