李石第一个发言说：“先从市长候选人说起吧，我提何伟光同志，这位同志当任领导多年，有着丰富的经验，我们是一个农业大县，而他对农村工作非常熟悉，他当县长，我认为最为合适。”
邓志雄也站起来说：“我是个粗人，不会讲大道理，我只知道县长就是为全县老百姓办事的人，我赞成何伟光同志，有能力，有水平，是一位难得的好领导。”
鲁平便说：“大家说得好，说明了大家民主观念很强。如果赞同 何伟光同志，可以按照选举法的规定，十人联合向大会提名。”
“好，我赞成。”陈鑫举起右手说。
“我也赞成。”陈莲花也说。
清河乡和樟木坳两个乡的代表忽然觉得这会议开得有些不对味，尤其是刘志强和李二叔，相互对望了一眼，脸色由白转青，太阳穴上青筋暴起，鼓得脸上的肌肉在微微地颤跳。
“我发言，”刘志强霍地站起来说，“市长的候选人只有一名，而这名候选人又是经过市委常委研究决定的，按照选举法也可以等额选举，我看就不要节外生枝了。”
鲁平忙说：“这是大家酝酿讨论嘛，还是多让大家发言为好。”
刘志强便问：“我这算不算是发言？”
“当然是。”
“那我继续说，”刘志强冷冷地瞥了他们一眼，不遮不盖地道，“我就赞成周大兴同志，就是他顶着重重困难，帮助我们红莲村解决缺水的问题，这样一心为群众着想的领导，我们不选，能对得起全县的人民群众吗？”
“对，我就选周大兴同志，”李二叔也慷慨陈辞，“我是亲眼看着他在工地上没日没夜地忙着的，那些个日子，每一天都让我感动。如果这样的好领导不能选，我们山下村就通不过。”
会议一时就充满了火药味。鲁平一愣怔，这是他万万没有料到的。
一直在认真听着大家发言的市委组织部严副部长，这时站起来朝大 家说：“大家能畅所欲言地发表意见，这也说明我们的代表能够很好地履行自己的民主权利，但相互间不能对峙，不能影响团结。我看这样，大家还是继续发言，但要心平气和。”
鲁平铁青了脸，本要发作的，也只得忍着悻悻地坐了下来。
大家继续一个接着一个发言，严副部长听得很认真，并认真地做着笔记，细心一点便可以看出，他那一双眼睛在不 断变化，像在沉思什么，又像被什么所感动，亮亮的闪烁着，有如两朵火花。
七十四
其他几个组的讨论会，也像他们这组一样，在讨论县长候选人时都出现了争执，显然这是有人在幕后搞了手脚，这在平阳县上是从未有过的事。
大会主席团连晚召开了紧急会议，主席团会议室的灯光一直亮到了午夜，并且作出了严格的规定：在未正式投票选举前，各乡的代表不得随意串连，代表们不得外出，必须外出的一律要经主席团批准。
会议选举如期按原计划举行。
选举的结果，周大兴以213票，比何伟光仅多出10票当选为平阳县人民政府县长。
输得最惨的是何伟光，市纪委在这个非常时期来调查周大兴，就是他给纪委写的匿名信，只要这么一调查，少说也要十天半个月，他周大兴就无法成为自己的竞争对手了，没想，他周大兴居然屁事也没有，照样被推荐参选。而且他更没料到的是，他是以县长候选人参加差额选举的，原拟定的副县长候选资格便被取消。原以为万一县长选不上，继续担任副县长是肯定的了，谁知，人算不如天算，他机关算尽却落了个‘偷鸡不着，反蚀一把米’，不但县长未选上，还把一个副县长的位置给弄丢了。一个接一个的失败，像灭火剂一样把心头的希望之火浇灭了，他好生懊悔，却又无可奈何，便整天大门不出呆在家里，等待上级组织的另行安排。
平日捧他的那些人，这些日子竟然无一人上门。他一时的确无法适应这巨大的反差，呆在这空荡荡的屋子里，胸腔里便充满了怨气，像一颗拉断了引线马上就要炸响的地雷。
前台受挫，这已够他倒霉了，偏偏又后院起火。刘琴每天都没有给他一个好脸色，脸上绷得紧紧的，像是谁欠了她钱似的。这也难怪刘琴，李小艳这么一个漂亮年轻的农家女一下子安排进了农行宾馆，并很快当上了部门经理，就已引人疑惑，再加上他经常去找李小艳，就难免人家不说闲话。尤其是李小艳给他打电话，居然让一位员工偷听到了。县城本就不大，又是为官者的奇闻轶事，街头巷尾就都流传起他的桃色新闻来。说李小艳是他何副县长在农行宾馆包养的二奶。经过无数张嘴的传播，自然就敷衍出很多搞笑的故事：说是他在“天上人间”山庄视察，饭桌上气氛很热烈，李小艳是服务员，在一旁伺候。
李小艳的美丽在长岭乡是出了名的，他坐在 桌前早就心猿意马，但又碍于自己是领导身份，不敢过于放肆。机会总是有的，在他敬酒时，他转身准备去拿酒，有意无意地竟撞在了站在身后的李小艳身上，手肘戳了她的前胸一下。他俩都吓了一大跳。他忙对她说：“小姐，如果您的心就像您的胸一样软，那您一定会原谅我。”李小艳回答说：“何县长，如果您那儿能和您的手肘一样硬，我马上就跟你进房间。”还有更甚的，说他在深圳一家宾馆嫖娼，女孩讲一口日语，身着一身和服，是个日本女孩，他花了1800元包了一晚。第二天早上起床，他不小心踩了这女孩的脚，女孩却用平阳话骂他：“踩了老娘的脚，你是眼睛瞎了？”他一愣怔，问：“原来你是平阳人？”……
故事多了，县城上下一时沸沸扬扬，自然就传到刘琴耳朵里了，刘琴脸上挂不住，又羞又恼，回到家就板着脸一句话也不说。
何伟光心中有鬼，自是不敢多问。到了晚上，他才小心翼翼地问道：“出什么事了？是不是为我没选上县长不痛快？”
刘琴冷哼一声道：“你选不选县长与我有什么关系，我才不管你那一搭子烂事。”说着，眼泪就流下来了。
何伟光忙又问：“那你这是为什么呢？我们不是好好的么，干吗要生这么大的气？”
“我没气死还算我命大！”刘琴冷冷地说。
“那你气个什么呢？不是没事找事吗？”
“我没疯没癫，能没事吗？姓何的，你好有本事，你出去听听外面人家是怎么说你的！”
何伟光就叹一口气道：“常言说‘落地的凤凰不如鸡’，我如今是选落了的人，说我什么话的人都有，你怎么能信呢？”
刘琴说：“那我问你，你包养李小艳的事是人家乱说的吗？你把个平阳娼妓当作日本鸡也是乱说的吗？”
何伟光脸块立时涨得通红，说话也口吃起来：“这……这是哪……哪儿的事么，我……我没……没有，这纯……纯属是……是诬蔑……”
“哼！”刘琴又冷笑一声，“诬蔑？平阳县这多么领导，人家干吗就诬蔑你？难怪你整天整夜的不回，还说是工作忙，你就只会骗我。我是世上最蠢的女人，你才会觉得我最会受骗。”她一捂脸，便低声啜泣起来。
何伟光脸上由红变白，强装着镇静道：“我不知道你在说什么！”
刘琴更加气愤了，从床上一骨碌坐了起来：“全平阳的人都知道你这些烂事，就只瞒着我一个人。好好，你聪明，你有本事，你去找你的李小艳去，你去找你的日本鸡去，还回来做什么？”
何伟光就不知说什么好，只好黑着脸子任凭她哭闹。待她哭闹得有些乏了，便小心地解释道：“我好歹也是个副县长嘛，工作中能不和女同志打交道吗？农行宾馆是我辛苦建造起来的，多去几次也是可以的嘛……”
刘琴不让他说完，板着脸说：“何伟光，你还在拿话骗我，你还算个人吗？”
何伟光还想说什么，刘琴气忿忿地用脚一蹬，把他蹬下了床，扔给他一床被子道：“你别想进这房里来，我不要再见到你！”
何伟 光知道再说也没有用，只得抱着床被子去了厅屋。他不敢大声嚷，也害怕刘琴大声嚷，左邻右舍都长着耳朵，传出去不知又会有些什么新闻，自己已落到这个地步，这能怨得了谁呢？
七十五
这些日子，何伟光与刘琴虽然同住在家里，却是各做各的饭，各睡各的床，谁也不理谁，空气像石块似的僵硬，令人感到窒息，似乎连呼吸都艰难异常。两人都觉得呆在家里，一分一秒，比一年一世纪还难度过。
何伟光很想找李小艳说说体己话，可是拿起手机拨打了几次又都放下。
两个月后，这天，市委组织部来了通知，是县政府办公室派人送来的，调市环卫局当任副局长。市环卫局连他在内有6位副局长，他是排在最末一位，按权力来说，显然不及当个副县长，不过，总算是平调，还是给他留了一些面子。
刘琴上班还没回，他只得在家等她，他想还是得好好地和她谈谈。
在家里闲着没事，只得看电视，可他不管看什么都觉得乏味，便拿着遥控调来调去。后来干脆不看了，就靠在沙发上打瞌睡。
大概是到了5点钟，他便去厨房做饭，待刘琴下班回来，他刚好把饭菜摆上了桌。这些日子他是第一次露出笑容，他笑着对刘琴说：“来，过来一块吃顿饭吧。”
“不希罕。”刘琴仍然是冷着脸子。
何伟光只得忍着，说：“好些日子我们没坐在一起吃过饭了，今天就破例吃一顿好 吗？明天我就要去市里报到。”
刘琴这才坐到桌子前。何伟光替她盛好饭，小小心心的说：“今天算是我给你陪个不是，行吗？”
“你是大领导，我可是受当不起。有什么话，你说吧。”
“刘琴，不管怎么样，我们还是夫妻，这次我去市里工作，说明市委对我还是挺关心的，我希望你也能去。”
“我去做什么？别扯上我。”
“这些日子我在家里想了很多很多，我知道自己有好些地方对不住你，你就不能不计较吗？”
“我同你计较什么？你当你的官，我也没阻碍你。”
“话可不能这么说。”
“我就是这话。你在这里，你可以包二奶，到了市里，你还可以包三奶四奶，那是你的事，与我没有任何关系。”
谈话是没法再进行下去，两人便都闷着头吃饭。
吃过饭，何伟光便早早地睡去了，可他躺在床上翻来覆去，却怎么也睡不着。
说也怪，今晚却显得一点也不安静。隔了几条街的马路比往日显得更喧嚣，听得到汽车喇叭声和一些混杂的声音；院子里哪 户人家的窗子又敞开了，电视的声音很大地响着。他觉着烦，扯过被子把头蒙住，可是声音仍是传进了他耳朵，他就心里默念着数字，默念的数字都成千累万地堆起来，可他仍是睡不着。
他眼睁睁地看着房顶，直到快天亮时才眯了会眼睛。
周大兴还算是仁至义尽，一早便亲自来给他送行，并安排了车子送他去市里。
他走出家门时，回头看了一眼自己居住了多年的家，忽然感到一种别离的重量，一种孤独的苦味。在这里，他曾作过许多美丽的打算，可现在是不得不走了，心里就有种想哭的感觉。
车子终于驶出院门，驶上大街，然后驶上通往市里的公路。他把头靠在座椅背上，闭着眼，眼角有一颗浑浊的泪珠在闪烁。
七十六
这天，刘琴哭着来找周大兴。
周大兴忙扶着她进屋，问：“嫂子，什么事？”
刘琴却忽地一声朝他跪下。慌的周大兴和夏丽一人一边忙把她扶了起来，坐到沙发上。
夏丽忙给她倒了一杯茶，柔声说：“嫂子，喝口水，有事慢慢说。”
刘琴一把眼泪一把鼻涕地哭喊道：“报应，报应，这可是报应啊！”
周大兴愣着，一时不知该怎样劝她。好一会，她才哭诉道：“周县长、大妹子，不怕你们笑话，我好命苦啊！他何伟光是个什么东西，这不用我说，你们都清楚，可我家学辉伢子却偏偏和他老子一个德性……”
关于何学辉，周大兴也有所耳闻。何学辉是何伟光的儿子，在县一中上高中，平日恃仗着自己的爷爷、老子是县里的头头，不好好学习，专和社会上的小混混纠结在一起打架斗殴，老师也不敢管，已被派出所抓进去几次，人家称他是县里的“太子党”。听到这，他不禁皱了皱眉头。
刘琴继续说：“这次又和人家打架，被派出所抓进去了。以前，人家看着他老子的面上，每次都放了他，可是这次，他老子丢了官，人家就不买账了。周县长，我求你了，求你去派出所帮我把我那个不争气的家伙领回来，好吗？”
夏丽一旁听着，尽管对何伟光一家十分厌恶、反感，但这会心里蓦地浸进了一丝儿薄薄的凄凉，又压上了一些分量沉重的东西，她感到鼻头有些发酸，眼睛也开始发涩，转头朝周大兴说：“老周，你就陪着嫂子去一趟派出所吧。”
他想了一下，说：“好吧，我这就去。”
刘琴嘴里便千恩万谢。
他说：“嫂子，你先别说谢，对孩子还得多加强教育。”
“回来我非得打得他脱层皮不可！”刘琴忿忿地说，“两爷崽，没一个好东西，难怪人家说有其父必有其子。”
“打也不是办法，”他说，“孩子还年轻，要多做耐心的思想教育工作。不然，打骂多了，容易造成孩子的逆反心理，反而不好，你说对吗？”
“周县长，你真是个好人，”刘琴忙用手抹了一把脸上的泪水，跟着他身后往外走，一边走，一边说，“伢子他爸要是能有你十分之一的好，我也都满足了。唉，人与人啊，这是没法子比的。”她说的全是恭维话，也是实心话。
他忽然莫名地止不住打了个寒噤，呼一口气，面前就凝着一道白雾，