宋辽是被电话铃吵醒的，睁开眼睛，头还在发涨，他看见是妻子的电话。然后，他看见身边躺着一个光溜溜的女人。宋辽吃了一惊，问：“这是哪里呀？”旁边的女人回答：“王子酒店秋香为您服务。”宋辽急了，大声问：“这到底是哪儿呀？”女人反应过来，说：“云州。”宋辽没有想到自己出了县跑这么远。看手机，上面有七个未接电话，五个妻子的，两个司机的。他忙穿衣服。穿好衣服问女人：“我是怎样到了这里的？”女人摇摇头说：“我被叫进来你就躺在床上。”宋辽要给司机打电话，想到中午吃饭时没有带司机。他出了房间，天已经很黑了，血色的霓虹灯把夜空映的像着了火。大堂里一个漂亮的女人过来说：“先生您醒了，您的朋友让我告诉您好好休息，他回去了。”“回哪儿？”宋辽出了大堂，发觉停车处没有他的车。他给副书记打电话，问：“你在哪儿？”“我在家里。中午吃完饭你喝高了，马总安排我们洗澡，说他送你回家。”“明天上午你找马步谈谈。”挂了电话，他又接通妻子的，说：“在市里开紧急会议，开完会吃饭，手机落房间里了。”“也不早打个电话，明天回吗？”“回。”进了大厅，大堂经理过来问：“先生，有需要我们服务的吗？”“送我来的那位朋友呢？”“他有事走了，他让您明天自己回。您在这儿的一切费用由他来结。”大堂经理把一张信用卡给宋辽。宋辽拨马飑的电话，关机了。宋辽说：“鳖，你当我是鳖吗？”“我想吃饭，有吗？”“这边请。”“算了，弄碗羊汤面送我房间，多放点辣子。拿一小碟咸菜。”“好的，我们为您服务，请稍等。”宋辽想到自己刚才匆匆下来，没有注意是几号房间。有一个小姐过来，说：“先生，这边请，我领您到房间。”宋辽心里想是不是换个房间，不知道刚才那个姑娘走了没有？可是脚已经跟着人家走了。进了房间，看到床上那个女人还躺着，宋辽有些害怕，又暗暗有些高兴。姑娘顶多十七八岁，挺漂亮。宋辽想让她出去，又觉得这样有些做作，便想，笑纳了吧，不能世界上的好东西都让那些狗日的大款享受。他想看看房间里有没有摄像头之类的东西，想了想，觉得马飑没必要这么做，自己只是一个小小的乡镇书记，马飑不需要费这样的手段。他大概只是想和自己联络联络感情，而且怕自己不好意思，已经回避了。想到这里，，宋辽觉得马飑挺会办事。
星期一，宋辽带着人去宣布马堡的班子问题，村委院子里挤满人。马堡村委院子墙上贴着些大幅的计划生育宣传画，塑料画颜色已经褪的发白，上面沾满乱七八糟的污垢，有的一角已经开了，也没人去管，就垂下来耷拉着，十分凌乱。贴着墙根种满了槐树，都已长的一房多高，把院子遮的黑乎乎的，下面落满叶子。一切都是颓废的、凋零的。宋辽想，或许真该是换了，没有人告状也应该换了。记得这个村委大院盖成后，还举行过盛大的仪式，那时他在厂子里就听说了。门口的碑记上还记载着大院的修建过程，当时马胜利和马刀是亲密的合作伙伴，现在却反目成仇，又双双下台，时光仅仅过了几年。
纪检书记宣布，同意马胜利辞去村支部书记、村委主任职务，给予记大过处分；给予现村委副主任马刀警告处分；给予先村支部书记马……警告处分。人群一下乱了，呼一下涌上前来，告状的小平头喊：“包庇，包庇，马胜利那么严重的错误，怎么光给个记过处分，我们不服气，我们去县里告。”还有人在小声嘀咕，“怎么搞马胜利。把马刀和老书记也牵扯上了。”院子里的群众似乎都不满意，声音越吵越高，大概有一百多人同时说话，谁的声音也听不清了。宋辽觉得这件事情没有搞好，把群众的意图还没有摸清楚。这时，马飑来了。宋辽先看见门口有人耸动，然后人们让出一条路来，马飑走在最前面，他后面跟着七八个人，宋辽感觉这和电影中一些镜头一模一样。马飑走到宋辽身边，说：“大家静一静。”马飑的声音并不高，可是人群就静了。先是离马飑近的人不说话了，然后后面点的，再后面的，人群像波浪一样，在马飑说过话后，一圈一圈静下来。马飑接着说：“镇党委宣布咱们村子班子的问题，是经过认真研究的，大家不要起哄。接下来还要宣布咱们新书记，大家认真听着。”宋辽以为马飑能讲出多少道理，或者多严厉的话，没想到就这么平平淡淡几句话，人们不闹了。
副书记趁机说：“接下来我宣布任命马步为马堡村支部书记。”人群又出现轻微的骚动。马飑说：“大家有什么意见，可以找我去谈。”人群又静了，有人开始悄悄离开会场。宋辽说：“大家欢迎马步书记讲几句话。”有人鼓起掌来，很快掌声就热烈了。马步说：“我不会讲话。我当了，以后大家有什么事随时可以找我。我要带领村委继续搞好新农村建设，继续完成征地任务。”宋辽从村委出来，感觉刚才的一幕像演戏一样，自己好像是一个跑龙套的。副书记说：“宋书记上车吧，这下马堡的班子订了，工作不会拉套。有马飑支持，马步的工作好干。”宋辽觉得也只能这么想。
没有想到，从第二天开始，马堡村民开始了新一轮告状。他们印了好多材料，去纪检委、检察院、县委、政府、人大告马胜利，自然也牵扯到马步。他们每天的告状像完成一个仪式。一到上班时间，一大群人先去找书记、县长，然后纪检委、检察院，从人大出来，就浩浩荡荡奔向镇里。他们一致认为对马胜利的处分太轻，还任命马胜利的部下马步新任书记，纯粹不负责任。宋辽只好一次一次给他们解释，马胜利虽然以权谋私，但他侵占的土地都有合同和手续，是合法的。镇里也只能给行政上的处分。这些人根本不听，认为就是包庇马胜利，而且马步的事情也解释不清楚，一个村支部书记做啥能离开会计，为什么马胜利下台，让马步上台。宋辽给他们解释几次，慢慢地觉得连自己也说不过去，马胜利国道旁的房产、煤厂、选厂的占地是明摆的事实，而且谁有了这些土地资源，谁就有了一大笔财富，这些都是他当干部、书记时谋得的，让马步当书记，逻辑上也解释不清。那段时间，县委办、政府办不断让宋辽去领人，宋辽觉得自己给自己掘了个大坑往下跳。他不明白为啥这些人一直告马胜利，按说农村干部，下台就什么事也没了，可他们一直告。宋辽问其他镇干部，人们都说结交在私仇上了。副书记打听了一下，这些告状的人都和马胜利有私人恩怨。如领头的那个小平头，以前因为赌博,被马胜利告了派出所拘留过,新城征地，他们全家人又被拘留过。宋辽觉得工作中的矛盾和私人的矛盾搅和在一起了，他打电话叫马飑。
马飑来了。宋辽掏出那张信用卡给他。马飑脸上一副惊讶的表情，说：“你这是干吗？”他根本不承认那天的事情。宋辽心里佩服马飑办事的手段，他把卡收起来，琢磨是否也像影视作品里那样，把钱取出来捐给希望小学。
宋辽说：“现在你们村的人天天告状，我几乎每天都接待他们了，啥事也干不成。”马飑说：“我这些天去了趟日本，刚回来，也听说告状的事了，我去做做工作。”“希望你有办法，但千万不能胡来。”