星期一上午十点多，宋辽的电话响了。政府办让去接人。宋辽对正在向他反映问题的几个村民摊开双手，苦笑着说：“看，又是上访的，去县政府了。你们等等，我去接人。”一个剃着小平头的人说：“宋书记你不会躲我们吧？已经找你几天了，好不容易逮着。”宋辽说，“我每天都忙啊，不是不接待你们。”有一个人说话更不客气，“你要是当缩头乌龟躲我们，明天早上我们就去县委大院堵门。”“我接上人就回来，你们在我办公室等着。”这时政府办的电话又响了，催他赶快过去。宋辽吩咐文印员给上访的几个村民倒水，他把抽了一半的芙蓉王也丢在桌上，说：“我接上人就回来。”出门前，那些人又叮嘱他：“快点回来啊，你不回来我们不走。”
宋辽远远看见县委、政府大门口堵满人，外面停着几辆小车，还横七竖八停着些摩托和自行车。宋辽嘱咐司机把车停在人大门前，悄悄问人大看门的老头发生什么事了？老头说一个小孩在新城的马路上耍滑板，让车撞死了。宋辽“哦”了一声。他和政府办的文主任接上头，文主任领他挤进人群，在门洞里，宋辽看见一个八、九岁的男孩直挺挺躺在一块门板上，穿着一身天蓝色的校服，面孔像塑料一样僵直，鼻孔那儿还在淡淡地往出渗血。旁边一个女人叉开大腿坐在水泥地上，头发又长又乱，不停地哭，我的儿啊，你好命苦，你怎么就丢下我走了呢？宋辽的眼圈发红，感觉很难过。女人身边还有一个男人，蹲在那儿，抱住头一声不吭，不时用手擦一下鼻涕，抹在鞋上。
文主任说；“你们镇上书记来了，你们跟他走吧，有什么事让镇里和县上协调。”宋辽说：“跟我走吧，先把小孩找个地方安置一下。”女人突然站起来，“你能还我娃娃吗？什么世道啊，说是建新城，征下我们的地，光是修了条路就什么也不动了，我们农村，要那么宽的大马路干什么？你们弄好路也不派交警，也没人管理。我的娃娃都是你们害死的。”宋辽望了望外边，今天应该是个好天气，青天红日，天空蓝的一丝云也看不见。他说：“建新城是县委政府的决定，也是全县人民的期望。工程进展慢，是因为地征不下来。”女人忽然蹲下去，爬在儿子身上大哭：“儿啊，你都是让他们害死的，让他们害死的。”文主任说：“小孩死了我们也很难过，你生活上有什么困难可以向政府提出，交通事故你应该找交警队和肇事司机，你觉得小孩的死政府有责任，可以向法院起诉。”女人说：“向法院起诉要钱啊，我们没有钱。撞死人的车也跑了，一个警察也没有。我们不找法院，不找交警队，就找政府。”旁边人群里也有人喊，“就找他们政府。”文主任摇摇头，拍了一下宋辽的肩膀，宋辽跟在他后面挤出人群。身后的哭声又大起来，儿啊，你可怜啊！
文主任说：“等吧，看她们啥时没劲了提条件。”“等吧。”宋辽摸摸口袋，才想起刚才把烟放在桌子上了，他对身后的党委秘书说：“去买两包烟。”秘书把烟买回来，宋辽给文主任塞了一包，拆开一包，先给宋主任点了一根，给秘书一根，说：“你回去告诉上访的我回不去了，让他们明天八点上班后来，最好把反映的问题准备成材料。你再给在鸿运订桌饭。”宋辽对文主任说：“中午我请政府办领导吧？”文主任说：“又吃你了。”宋辽说：“多谢你及时通知我。”
围着的人群渐渐散了，又有新的路过的人围上来。女人的嗓子已经沙哑，痴痴地看着儿子。她的表情也慢慢僵硬起来，像一块硬棒棒的树皮，上面有些地方沾满土，被虫蛀了一样。
中午的时候，县委、政府大院的车都从后边一个小巷子里走了，院子一下空了。看热闹的人也没有了，只剩下那个小孩一家人和几个亲戚。
宋辽对文主任说：“你坐我的车吧，打电话招呼上弟兄们。”他们走的时候，那几个人好像都没了主意，看他们的目光有些恨意。宋辽过去对那几个人说：“都中午了，领导都走了，跟我走吧，有啥条件我和县里汇报。”男人们的目光犹豫起来，女人扑起来，“不，我们就不走。”
宋辽和文主任他们吃完饭，心里搁记着堵门的那一家人，匆忙赶回来。门口只剩下女人和男人，那些亲戚们也不在了。地上放着喝剩下的半瓶水和半块面包。宋辽说：“跟我回吧，你们在门口堵一百天也没用，最后警察会出面。小孩出事，也不能全怪政府，该咋还得咋啊。”男人的目光有些茫然，说：“我的孩子就这样没了？”“这不由人，该怎样就得怎样，想办法吧。。”女人像被蛇咬了一下，说：“想办法？你倒是给想个办法。”抱住孩子又哭起来。宋辽给男人一根烟，说：“你劝劝女人。”
宋辽觉得心里有些堵，要建新城都三年了，地还没征完。县里让他到阳关任职，因为他在企业当厂长时，工作做的很硬。可是农民和工人不一样，他们不相信政府，也不相信法律，每件事情还都想通过政府解决，什么事情都来上访，他这个党委书记当成信访局长了。
下午，机关上班的人少了，若大的院子空荡荡，门口两株槐树的叶子光秃秃的。以前这儿是两棵唐槐，可是去年死了，有人说是大院路面硬化弄的，具体原因也没有人去查。事务局又从市园林办买来两棵，栽的时候正好是冬天，用塑料布包的严严实实，很高大，人们不知道是什么树。后来才听说是槐树。宋辽去了乡镇特别忙，每次来大院匆匆忙忙，竟没有注意它们，现在它们这样子宋辽不知道春天没有发芽，一直是这样，还是刚把叶子落完。一年，眨眼间就过去了。
宋辽觉得门口这两个人可怜，但是他们这样做绝对不对。以前对待这种事，他毫不手软，该怎样就怎样。现在学会拖了，好多事情都是拖着拖着不了了之了。
下午看热闹的人少，没有人推波助澜，这两个人比起上午，劲头小了。这种事情，一定背后有人指使，一般老百姓不至于来堵县委、政府大门，因为则恩毕竟不再县委政府。堵门，这需要有多大的勇气，还得冒着被人戳脊梁的危险。宋辽想，该有个人来了，再迟谁都不好下台，还有许多事情要协商。可是男人和女人好像都呆了，木木地看着他们的孩子一动不动。宋辽叹口气，给马堡的村支部书记马胜利打电话：“你到县委门口，找辆工具车。”马胜利说：“他们到县委了？”宋辽鼻子哼了一声，没有回答，心里却生马胜利的气，知道他们来县委，还不拦住，也不早点通知他。挂了电话，宋辽又觉得叫马胜利来不大妥当，上午来的那些人都是反映他的问题，要是小孩的家长和他是对立方，矛盾是不是会搅和到一块？他给马胜利打电话，想把事情先问清楚，可电话嘟嘟响着，没有人接。宋辽心里生气，又点了根烟。他发觉自己最近抽烟越来越凶。医生告诫他不要戒烟。心里也下过决心，但一有事就想吸。
宋辽刚把烟点着，马胜利就从他的帕萨特上下来了。宋辽没有想到马胜利这么快，怀疑他一直就在旁边躲着。马胜利还带着村里的会计，笑呵呵地说：“宋书记好，这儿的事交给我吧，我来做工作。”马胜利有这种态度让宋辽心里一暖，问：“你找工具车没有？”“马上就到。”说着他和会计马步跑到那家人面前，说：“你们这是胡闹，怎么跑这儿来了，有啥事可以找村委，找我呀。”男人的表情还是很僵硬，说：“我们的娃娃没了。”“娃娃没了再想办法，堵这儿能让娃娃活过来？你看娃娃多可怜，快把他弄回咱们村吧。”马胜利边说边抓住门板一边，马步抓住另一边，工具车正好开过来，停在门口。两个人抬起床板往前走，男人呆了，望老婆。女人抓住床板说：“我们不走。”“不走能怎样？我还要陪你们去交警队呢！人没了，只能想办法多拿点赔偿。”女人猛地哭了，歇了半天，新积蓄起的力量一下都爆发出来，声音猛烈而悲恸，有些歇斯底里，“娃娃，娃娃。”又猛地停住，盯着马胜利问：“你答应我们的事能办？”“办，马上办，不办你们还能再来堵呀。”马胜利和马步把床板放工具车车厢里，男人像被一根线牵着，也跟着上去，女人在后面爬了几下，没爬上去。马胜利抓住女人的肩膀说：“坐我的车吧。”马步扶着女人向帕萨特走去。马胜利对宋辽说：“宋书记，我们回去，明天向你汇报。”“你不是胡乱答应人家什么吧？”“宋书记你放心，绝对不违背原则。”宋辽挥挥手。马胜利说：“再见。”
宋辽感觉很烦，司机把他的桑塔那开过来，打开车门。宋辽说：“你先走吧，我自己转转。”宋辽开上车，一出城，加大油门奔起来。
第二天早上七点多的时候，宋辽被电话铃吵醒。住在单位的司机说马堡上访的人现在就来了，有二十几个，还打着条幅，问要不要过去接他。宋辽想想说：“来吧，昨天和他们说好了。”宋辽挂了电话，又拨通马胜利的，问：昨天的事情处理的怎样了？”“他们答应把娃娃埋了。”“你答应人家什么条件了？”“我一会儿正要过去向你汇报。他们要块宅基地。”“你们村还有地方吗？”“我答应人家了，想办法吧。”“你上午不要过来了，有人反映你的问题，你回避一下。把昨天的事一定要妥善处理好。最好早点督促他们把孩子埋了。”“那我就不过去了，宋书记你有什么事电话通知我。”宋辽穿好衣服，洗漱好，妻子把面端上来，吃完面，司机按门铃。