次日，韩宁等将行李收拾好之后，与刘备张飞告别，张飞对颜良说道；下次我们定要一决高下。颜良向张飞拱拱手，吾自当奉陪。
一行人离开涿县后，韩宁看着颜良，关羽，文丑三人，深感不虚此行，虽然没招揽到张飞，有点遗憾，但得到关羽三人效忠后，这遗憾也随之而去。
一路向青州平原而行，路过广平时，韩宁去拜见了沮授，与田丰一样，韩宁并没有招揽沮授，一个是因为没有官职在身，另一个原因是他知道不管是田丰也好，沮授也罢几年后都在他的伯父韩馥韩文节麾下效力，有他的存在自然不会让袁绍将他伯父的地盘夺去，日后说不得这些人还是会跟随他。
一路无话，经过近两个月的赶路，终于在过年前十天回到了平原，韩宁的母亲韩氏听说韩宁回来了，一路小跑着来到门前，看着韩宁说到，我儿出去这些时日担心死为娘了，你都廋了，也黑了许多，韩宁不说话，只是一个劲的傻笑，之有在韩氏面前他在能展现出这个年龄该有的稚气。
将韩等人带进大厅后，韩氏命人到府衙将韩宁回来的消息告诉韩明，韩明接到消息后，将事物交与薛简处理，便匆匆赶了回来。
韩宁将关羽三人向韩明做了介绍，韩明看着三人都威武不凡，对韩宁道；我儿出去这些时日，替为父招到此等英雄，为父心里甚是高兴。然后又对关羽三人道；我看诸位英雄个个威武雄壮，刚好军中正差几位军候，不如诸位先委屈一下如何，待诸位立了功在做安排怎样？关羽三人听了后回答；我等听从太守安排。韩明见三人识趣，便命人带着三人前往军中报到。三人向韩宁告辞后跟着韩明指派之人去了军营。
饭后，韩明将韩宁叫到书房，宁儿，你走之前与为父所言黄巾贼子又不臣之心，为父便命张主簿招收兵卒，现如今已收得兵员五千八百人，并将你推荐的于禁征召了过来，此人练兵着实厉害，已将这五千兵卒训练的颇有气势。
父亲，那太史子义可否招到？哎，为父正要与你道来，你走后，我便命人前往泰山钜平，东莱黄县去招揽二人，谁知到了黄县一打听，得知那太史慈因得罪了黄县县令，已经出去避难了，所以只将于禁招来了，不过，仆人从黄县回来之时路过泰安，在泰安救了一人，看那人生的雄壮便带了回来，如今被我安排在军中任部曲督一职。
哦，此乃何人，得父亲如此看重？这人名叫潘凤，字无双，因在泰安被仆人韩全所救，便效力与我。
潘凤？难道是那虎牢关前被华雄三合斩杀的潘凤?如果真是此人，能力应该不怎么样啊，怎么父亲对他如此看重？
但韩宁又不好问韩明，只好先告退，从韩明书房出来后，韩宁想到，还有十日就过年了，乱世也马上到了，我做的准备也算齐全了，不知可否在这乱世求得一安身之地，护卫我的亲人不受兵荒马乱之苦？
公元184年三月，巨鹿人张角自命为天公将军，其弟张宝，张梁分别称做地公将军与人公将军，以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”为名，掀起了历史上有名的黄巾起义，青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，分为36方，大方万余人，小方六七千人，每方设一渠帅，由他统一指挥。
汉帝听闻后，龙颜大怒，遂命各州郡征兵平乱，并命皇甫嵩，卢植，朱儶，领兵平乱。
青州，平原郡，韩明得知张角做乱后，便命韩宁为将，带领潘凤，关羽，颜良，文丑，于禁，李典率军五千前去平定青州的黄巾贼，后又任命李乾为将，领兵防守平原郡。
韩宁领兵之后，先命关羽为先锋，颜良为副将领兵两千前往高平县迎击来犯的司马俱部。关羽领命前往，来到高平后，关羽看见黄巾军正在攻城，阵前一员黄巾将领，见官军援军到了便分兵而来试图阻击关羽。
两军队阵，黄巾阵营骑马而出一将，大喝一声，我乃司马渠帅麾下大将杨明是也，官军还不速速上前受死，这边颜良一听，顿时策马而出骂道；无耻贼人，安敢欺我军中吾人否，待我颜良取你项上人头。话罢，拍马向杨明冲去，杨明自持勇力，举枪迎战，奈何他本就逊色颜良，又轻敌在后，被颜良一刀削去人头，坠马而亡。黄巾军见杨明被颜良斩杀，士气当即受损，关羽见机不可失，挥军杀向黄巾，黄巾军被打的四散而逃，关羽急追不舍，连攻城的黄巾阵容亦被打乱，司马俱只得收兵回营。关羽解了高平之围，便在城外扎营等候韩宁的到来。