汉朝时，在京城洛阳读书的张劭和范式是两个很重信义的好朋友，两个人同住在太学里读书。学成离别那天，张劭流着眼泪说：“今日一别，不知何时才能与你相见？”范式安慰他说：“两年后的中秋节中午，我会按时赶到你家与你见面，并拜见令尊。”两年后，中秋节这一天，张劭杀了鸡，备好了饭，并告知了母亲。他在院子里立了木柱，从木柱的影子来看时间，木柱的影子越来越短。母亲说：“他家远在江南，离这里数千里之远，恐怕不会来了，你为什么这样相信呢？”张劭说：“范巨卿是一个讲信义的人，必定不会失约的。”正在这时，远处尘土飞扬，一匹快马飞奔而来，马上的人正是范式。
后来张劭将要死的时候，对他的妻子说：“范巨卿是可以托付的。”张劭死后，范式接到信还没有赶到，张劭的棺材怎么也放不进事先挖好的坑里，等范式一到，棺材就放了进去，范式替他精心办理丧葬，一直保护他的家人到了归湘地方，同时还非常尽心地照顾他的妻儿。