话说师徒每行了多个年头，经了无数风雨，其间辛苦之处，真言语所难形容。只看八戒，一路走来，人已瘦了一圈，转变了苗条。沙僧之胡须，亦丰茂非常，其间可筑巢了。长老本是个端庄漂亮和尚，如今已面瘦肤黄，寒酸对人。行者面目倒无甚变化，只是人变得诡异，话亦少，人亦懒散，终日无精打采。
这一日，师徒四人忽遇到一条大河，其水无名，却宽阔异常。彼岸乃是一个甚深树林，花木丰美，日光遍照，光明剔透，令人目眩。长老一见，心下不觉宽慰，对着徒弟每道：“似这等光明所在，怕是近佛国了。”
八戒、沙僧皆摇头道：“西方缘何那般容易到得？恐怕那树林还是甚么妖精装的幌子，骗人进去，他好一口消化了也！”
长老想起当日被巨蛇所吞之事，不觉叹一口气。
其时行者忽然开口道：“八戒、沙僧莫要胡言，此大河之彼岸，果然便是往西天如来而去的康庄大道。”
长老一听，大喜。八戒却道：“你莫唬人！你果然往西天去过一次，想来不过昏头昏脑，且从云中往来，何曾渡过这河？”
行者并不理他，只问长老道：“师父，你果然决心要过此河？”
长老怪道：“我等四人千辛万苦，所为何事？岂不正为着有一日得见佛祖，求他布法，取经回到东土，俾佛音普被天下无知无识，深陷苦海，不知回头之人！”
行者道：“好！好！好！师父果然慈悲为怀，只是却不知倘若取得佛经，果然能救得那一众人否？”
长老道：“行者此言，却是何意？”
行者仰天长叹道：“俺深心敬佩师父，却怕师父一番良苦用心，不免化为流水，那时却不要悔恨当初！”
长老怔了一怔，看着行者道：“你这话是说即使取回佛经，亦不能将那些人民险恶之心化为良善？”
行者黯然点一点头。
长老大怒，道：“想我主如来菩提树下顿悟甚深妙法，乃穷天人之思，可解众生一切烦恼，这等妙法，我东土陷于水深火热中的大众倘然见了，岂非趋之若鹜，那时自然救得众生脱离苦海！”
行者摇摇头。
长老越发怒起来，要念紧箍咒，被沙僧慌忙劝住。沙僧要行者向师父陪个不是，行者不语。八戒见状，乃挑动师父怒气，道：“师兄如何便胡言糟蹋如来佛祖的大道？若有证据，还情有可原；若无证据，岂非信口雌黄？即佛祖不谴责于你，师父也要念紧箍咒念个十天半月哩！当真要向师父赔不是！”
长老果然道：“八戒说的好！行者，你且拿出个说法，有说法则好，无说法我就念起紧箍咒来，那时教你知道欺师灭祖的好处！”
行者冷笑道：“证据？要见证据，又有何难？”说完，从口中吐出一个镜片，形状不甚规则，只巴掌大而已。
八戒笑道：“师兄又显摆了，这一块破碎的镜片，算甚么证据？”
行者冷笑道：“似你这等鼠目寸光之辈，焉知此镜片的妙处？”
八戒道：“你这镜片有何妙处？”
行者道：“此镜片能照见一人过去、现在、未来一切行为。”
八戒道：“俺老猪不信，焉能有这等神奇镜片？待俺一看。”果然端着镜片看了一会，忽然大叫一声跳开，道：“绝无可能！绝无可能！”沙僧慌忙将八戒扶住，道：“二师兄你看到甚么了？”
八戒道：“俺果然看见当日种种，连醉酒调戏嫦娥那段风流亦若在目前哩！却不是白日里见了鬼？”
沙僧道：“俺也来看看！”看一会，也跳开来，道：“果然！果然！俺过往种种，便如亲身再经历一番，此是何故？”
八戒一见行者有这等宝贝，便巴结起来，要再来看看自家未来如何，行者却不允他看了，百般纠缠，亦不管用。
长老见两个徒弟言语历历，不像个扯谎的，心下也就狐疑，不知该否去看。那边急了八戒、沙僧，推着长老道：“师父，你好歹去看一看，且告诉俺每取经后果如何？”
长老这才走到行者面前，拿过镜片看了一会，忽然流下泪来。
八戒、沙僧道：“师父，怎的了？”
长老道：“于这镜子中，为师看见自家幼时后院玩耍情景，想及那时父母兄长尚存，不免起了个悲切之意；又见自剃度后，遍游天下庙宇，寻访大德高僧，那时意气方遒，指点江山，何等青春！现在却不觉老之将至也。”
八戒、沙僧道：“师父是有情了！继续看啊！”
长老只得定一定心神，又看那镜片，看了许久，又流下泪来，黯然道：“行者，你且将镜片收起来罢。”
行者将镜片收起，道：“如何？”
八戒、沙僧也围住师父道：“师父，究竟看到未来是何等模样？”
长老黯然道：“为师看见：到了灵山，为师祈求佛法，蒙佛祖答应，终于将大法一万五千一百四十四卷带回东土。后我在一寺中翻译佛经为华言，并在茫茫人群中宣扬大法。后来为师精力渐衰，终于蝉蜕，一灵不灭，奔赴西方世界，为我佛座下弟子。”
八戒、沙僧问道：“然则可曾见徒弟每甚么结果？”
长老摇头道：“只见你每与为师同登三宝殿，拜见如来，嗣后就不曾见着你每。”
八戒、沙僧慌道：“莫非俺每人到灵山，小命便飘渺呜呼了？”
行者道：“这倒未必然，实在此镜只能照见本人未来。俺每三人未来结果，师父哪能看见，”转对长老道，“师父，你可曾看见取经之后世界？”
长老黯然道：“罢了！为师只见后来化身千万，往东土询旧，不料人事代谢，那世间种种人事，丑恶之貌，无耻之状，比取经之前更甚，难道这果然便是未来世界？”
行者道：“若未来果然如是，则师父还要取那真经，救那些世俗之人否？”
长老哑然，踌躇不定。
八戒、沙僧道：“师父又何犹豫之有？既然镜中表明你已然取得真经，则真经自然得取，否则此镜则是假的了！”
长老点点头，道：“八戒、沙僧，你每二人说的有理。”
行者道：“莫非师父真不觉有改变未来之可能？”
长老道：“你问我，我亦不知。不过今日已然到此地步，莫非还有后退之路不成？”
行者这才无语。
八戒、沙僧却着急起来，道：“这就过河！这就过河！且看看俺每未来究竟如何？”
那时，彼岸却有一尾船，一点渔夫之影。
八戒扯着嗓子喊道：“船家！接人则个！”那船家看见师徒四人，咿咿呀呀摇着船过来。师徒每便欲上船，被那船家拦住，道：“马屁也要拍，钱财不能少，要从此水过，先付买路钞。”
行者道：“这话恁的熟口，似曾听过来。”
长老便翻行李，找出一块碎银。那船家嫌弃少，长老千言万语，才勉强收住。于是，五人一马一船，往彼岸而去。
至彼岸，师徒每步入林中，听得许多鸟噪之声。前去一看，只见一枯木，如人之形，甚是矮小，却有许多鸟集在那枯木之上，见师徒每走近，轰然一声，飞进林子深处。
师徒每上前一看，大是诧异，只因此枯木忒像人入定之状，而须眉宛然，骨架清晰。八戒大胆上前摸一下，忽地往后一跳，惊讶对众人言道：“此枯木似个真人！”
长老道：“我方才镜片中似曾见过一人，甚像此木。莫非此木果然是个真人？”
八戒道：“果然！果然！徒弟方才摸那枯木，恰如人肉，虽然干瘦，却有弹性哩！”
长老一听，慌忙跪下。
八戒、沙僧大惊道：“师父怎的了？”
长老道：“我记得当年释迦为寻觅大道，入定清修，乃至身如枯木，只怕此人亦是得道的高僧哩！”
正说话间，那枯木果然动起来，却是一个如梦初醒之人，一脸茫然，口中说道：“此是何世，尔等是何人？”
长老恭敬言道：“大师，此乃我佛如来时代，我每乃是从东土大唐往如来处求取真经者。”
那枯木之人叹息道：“某在如来之前便已入定，盖当时料到如来时代，天下骚乱，故此苦修，忘却天人，只道醒来如来时代已过，孰料日子尚久！”
长老问道：“不知如来时代结束，要在何时？”
那人道：“如来之世，定为百劫之期，百劫既过，则世界成灰，有新世界出现，那时方是某解脱之时也。”
八戒、沙僧、行者皆咋舌，叹道：“百劫之期，却不远哉！可叹！可叹！”
那人言罢，闭目入定而去。
四人离开那苦修僧，再往前行，忽然前路跳出十数人，手执兵器，额头涂着血，大叫道：“来者何人？莫不是送死者？”
长老一见，胆战心惊，道：“徒弟每，那几人要取我每性命哩！”
八戒道：“师父莫慌，想那一路上要取俺每性命的妖精不知有多少，他每皆是有本事的，兀自不能取你性命，况这几个蟊贼？”
那十数个蟊贼果然言道：“中间那和尚还算标致，我等祭祀突伽天神，苦于无质状端美者，今见此僧，正是其人，何不杀之，以血祭神？定然得神之欢心哩！”
沙僧喝道：“你这几个蟊贼，身无本事，亦敢大言取俺师父性命？且吃俺一杖！”便将那禅杖如风如雨打去，那十数个蟊贼不过凡人，焉能抵得过沙僧神力，一时披靡，害怕而去，转瞬逃进密林中。
行了不久，出了树林，前方一片坦途。但见走来一队鼓吹人群，人群前有头大象，大象身上伏着一人，坐着一人。
八戒好奇，跑上前一看，坐着的乃是一妙龄女子，伏着的乃是一赤身露体之死者。八戒惊问，那些人道，死者要送往林中，投伺野兽，俾其灵魂升天；妙龄女子乃是死者之妻，自愿随死者去林中，一并喂饱野兽——只是却哭得个梨花春带雨。
八戒不忍，回向长老禀报，如此如此，说了一番。
长老道：“此乃本地风俗，我等能奈其何？”
八戒甚是不满，嘀咕道：“平日里只管青天白日的叫甚么慈悲为怀，到要慈悲时就腿软，忒不是好汉！”暗中却将灵魂出窍，做一阵旋风，掇那女子而去，置于无人之所，方才回魂。长老、沙僧自是不知，行者却知，拍拍八戒肩膀，道：“真好手段！”
此时，那些人见忽然没了寡妇，一时大惊小怪起来，却也无可奈何，只得将个孤单死者驮向密林去了。
师徒每继续前行，傍晚时分，到了一城，名为曲女城。
奇怪的紧，那城前立着许多官人，见师徒每到达，一齐高叫起来，道：“圣僧每到了！”
在喊声中，从城门中走出一座璀璨的象轿，那象轿之中，坐着一个辉煌的君王。长老一见，对徒弟每言道：“此人镜中曾见，乃是全印度有名的君主，名为戒日王的便是。”
那戒日王从象轿中缓缓下来，快步上前，便顶礼双足，一时官人散无量香花，大家皆颂起歌来。
戒日王道：“圣僧终究到了，寡人却牵挂得紧哩！”。
长老合什言道：“戒日王陛下，如何便识得贫僧每？”
戒日王笑道：“本王最敬佛祖，三年之前，便知东土有一圣僧，虔心向佛，不惧十万八千里之遥，欲往我佛如来处领取真经！私心仰慕得紧！故此数年之前，便已派人在殑伽河畔守望，却守望了三年，今日得了消息，知道圣僧每终于到了！”
长老感激道：“如此难为大王了！”
戒日王把手笑道：“圣僧说哪里话？寡人虽为国主，却不如圣僧求道之人，可得永生，故此钦敬，正欲向圣僧访求大道哩！”
乃吩咐下去，将师徒四人迎进曲女城中。
欲知后事如何，且听下回分解。