我背着我自认为非常丰硕的关于山的资料回到县上，屈老非常详细的把我的资料看了几天，他不无遗憾的告诉我：内容很详实，可是能用的东西不多。
屈老说，上边关于县志的编纂有明确的指示精神，概括起来就是四个字，薄古厚今。对于民风民俗，民谣谚语，故事传说只能在县志里边占据很小一部分。县志里关于山的部分主要有：山林的面积、木材的种类、积储量、土特产、地质地貌、气候物候、矿产资源等等。看来，我白忙活了一些时日，我把编纂县志的性质还没有吃透。
一九九零年县志印刷成书时我已经到了退休年龄。儿子大学毕业后留在北京工作。老婆到北京抱孙子去了。那鲁考上高中后搬到学校去住。我到北京住了一段时间，不习惯北京小区那种闭塞的生活，于是一个人回到了县城。
中秋节前那啥来了，他说他想给鲁四老大做寿，打算请几个鲁四老大过去的老伙计去热闹一下。我马上表态说：“好事么，咱先在罗家塔给老人祝寿，然后再把老人接到县里来热闹热闹。”那啥说老大已经八十五岁了，担心受不住折腾。我说不要紧，老人骨石硬朗着哩。
那时老骡子已经作古，翠花的儿子狗仔把翠花接了回去。那啥跟秀秀在乡镇上也修了一幢房子，但是没有搬上去住。那啥接替鲁四做了一名正式工，当了罗家塔林场的护林员。
鲁四过寿那天罗家塔当真还就来了不少人，老寿星还是过去那个老样子，见谁骂谁。耳不聋眼不花，说话粗声大气，像个高音喇叭。看样子那啥的确费了不少心思，从乡镇上抬来了发电机，请了一班子皮影戏，还请了一帮子吹鼓手。杀了整猪整羊，从乡镇上专门请来了厨师为客人们做菜。
晚上皮影戏演的是《张良卖布》，张良跪在妻子面前赌咒发誓的那种滑稽像叫人捧腹大笑：“我张良从今后再把钱耍，五黄六月冻成疙瘩……”
演完戏后几个老汉仍然兴趣不减，钻到老寿星的窑里摸开了纸牌，摸着摸着竟然嚷起来，原来是有一个老汉耍赖。第二天早晨大家开了门一看，儍眼了。只见两只老龟守在鲁四老寿星的门口，伸长脖子不肯离去。满院的人齐说老寿星福大命大，连神龟也撵来给老寿星作寿。鲁四背起手看了半天，急匆匆朝山泉边走去。老寿星走到泉边一看便明白了一切。原来那鲁给爷爷拜寿时从学校引回来几个同学，年轻人没有到过山里，见到什么都感到新奇。同学们在山泉边捉走了老龟的儿女。龟夫妻爬了一个晚上，来到鲁四的窑门口索儿要女。
同学们红着脸把龟儿女从衣兜里掏出来，重新放回山泉里。龟夫妻虽然不会说话，仍然看得出老两口对鲁四非常感激，它们倒退着退回山泉中，俩只前爪子不停的晃动。人们看呆了，原来老龟也懂感情。
客人们都走完后，那啥向我展示了他十多年来搜集的关于山的传说的手稿，我花了几天的时间细心地研读，真难为了这个只有初中文化程度的老后生，文章中的错别字就像鲁四老人当年身上的虱子那样一逮一个，有时几页文字看完，究竟说的什么还看不出个所以然，秀秀却面带得意的神色像我夸起了她的那啥，她说那啥写的精彩极了，那啥每写完一段都要给她念一遍，她真想不到她的那啥还有那么高的水平，那啥念的津津有味，秀秀听的如痴如醉。我问秀秀她最爱听那一段，秀秀说她最爱听《秀秀鸟》的故事，那段故事她不知道听了多少回了，却永远也听不够。
那啥说大哥你知道不，柏籽沟那个老秀才王轩老人他还活着。我说老人大概有一百多岁了吧？那啥说他问过老人高寿多少，老人说他也记不清他究竟多大年纪了，他只记得慈禧西逃时他的父亲在黄河上用羊皮筏子渡客。他的儿子抗日战争时期在山西跟日本鬼子打仗时壮烈牺牲，他的孙子都六十多岁了。我说我看鲁四老叔也能活一百岁，那啥说老人高寿是他们全家的福。
那啥向我征求对他书稿的意见，有生以来我第一次说了违心话，我深思了半天，说，写得还不错，但是错别字也太多。那啥有些不好意思起来，说他掐头去尾，正二八经只读过五年书。我说我给你买一本字典，你一边查字典一边写书。那啥一拍脑瓜，说他真笨，连买字典这么简单的事都没有想到。
饭桌上我跟鲁四老人开起了玩笑：“老叔你把你长寿的秘诀给后辈人传一点，让我们也像你一样长寿。”
老人哈哈一笑，说无忧就能长寿，一笑解百愁。有那啥和秀秀孝顺他，他活得滋润。秀秀说老大越老越糊涂咧，你见过谁家的老公爹夸儿媳妇哩。鲁四说：“我说的是实话，我耳不聋，眼不花，连个感冒病都没有。我还等着那鲁那碎小子给我引回来个女学生娃，我还要喝那鲁的喜酒，还要抱重孙子哩。”我说老叔一定能抱上重孙子。
我亲眼见证了这一家人的喜怒哀乐，我衷心的为这一家人祝福。要不是后边发生的一连串变故，我的故事也该结束了。事实上，早在一九八五年，我就写完了这部书稿。前一个月，五十岁的儿子从国外给我打来电话：祝爸爸七十八岁生日快乐。我戴着老花镜坐在桌子前，一个字眼一个字眼地刻写着这部书稿的最后部分，我的老泪一次又一次的模糊了我的双眼，我想我必须把这部书稿完成，告慰鲁四和那啥，告慰我的贤侄那鲁，告慰这个世界上唯一的苟活者秀秀。
那鲁高中毕业后没有考上大学，他接连复习了二年，仍然没有考中。秋天，征兵的季节到了，那鲁便去当了兵。
那是一九九五年。九十岁高龄的鲁四还亲自来到县上欢送孙子去当兵，那鲁搂着爷爷的肩说：“爷爷你等着我，我复员回家时就给你引一个孙子媳妇。”爷爷摸了一下孙子的脸说：“你驴日的莫哄我。”那鲁说他哄谁都不敢哄爷爷。那鲁还对爸爸妈妈说，他把爸爸给他做的陀螺拿上，想爸爸妈妈时把那个陀螺拿出来看看，就跟见到爸爸妈妈一样。我把一家四口带到照相馆，给他们照了一张全家福。
春天，鸟雀子不知道从那里噙来一颗樱桃核，就种在罗家塔对面的山崖上，樱桃熟了，一嘟噜一嘟噜的红得可爱，秀秀无意中说了一句：“那樱桃馋死人咧。”九十岁高龄的鲁四老人听了儿媳妇这一句话，竟然爬到对面的悬崖去摘那红红的山樱桃，那啥和秀秀发现老人时，老人已经躺在山沟里永远地闭上了眼睛。
秀秀简直哭得昏了过去，她深深地自责着自己，她说她不该说她想吃樱桃，她还说她的老大能活一百岁……那鲁也赶回来亲自为爷爷送葬。临走的前一天晚上那鲁安慰妈妈，说他复员后一定要回到山里，永远陪着爸爸妈妈，那里也不去。
刚过了一年，乡政府的武装干事专门来到罗家塔，告诉那啥他的儿子在部队立了大功，县武装部的小车就在乡政府的院子里停着，专门接那啥到县上去领立功喜报。秀秀要和那啥同去，那啥说咱抱的小鸡这几天就要出窝了，咱都走了谁来照看鸡崽。那啥坐着武装部的小车来到县上，武装部长心情沉重的告诉那啥：你养了一个好儿子，你的儿子在一次国防施工中不幸牺牲，部队决定给你的儿子追记二等功……那啥不等听完就昏了过去。
那啥醒来时在医院躺着，我就守在那啥的身旁。那啥醒来后说的第一句话就是：千万不要让秀秀知道这件事情……。我默默地点头。但是，这件事能瞒多久？
……我陪着那啥回到罗家塔。那啥满脸堆笑，拿出儿子的立功喜报让秀秀看，秀秀说她早就知道她的儿子是个有出息的，把那立功喜报拿在手里看不够。我背过身不由得流出了泪珠。秀秀看见我哭了，还开玩笑说：看把他大伯高兴成啥咧。
我在罗家塔住了一段时间，每天晚上那啥都把他写的关于山的神话念给秀秀听，秀秀双手捂着脸颊，呆呆地瞅着那啥，眼珠子一动不动。那一刻我的心碎了，殷红的血在我的面前变成了滔滔洪流。我在想：海的容量都没有那啥的肚量大，把天大的痛苦一个人独揽，为自己心爱的人儿献上一掬温馨……我在想，假如把地球和爱放到天枰上去称，地球的那一边肯定失重。我在想……我记不清我都想了些什么，我认为我有幸看到了世界上最生动的画面，画面上的人物就是那啥和秀秀。
……就这样，那啥把秀秀瞒了十年，一直到死，那啥都没有告诉秀秀他们的儿子已经牺牲。