一九四四年十一月底。
夜色中行进着一支抗联的队伍。大约有十七八个人，其中还有一名冲锋枪手，和两个女战士。有一位老战士驾着一辆马车，走在队伍靠前的位置，马车上装着大约七、八个木箱子，上面洒着干草。
领队的是新二师侦察排二班班长杜鹏。杜鹏带着副班长柴富东和二班8名战士，是来接应并掩护去县城买药的方岚、严梅馨等一行人的。
由于新二师卫生处药品奇缺，又到了过冬的时节，通过徐家庄周大夫的关系，他们在县城购得了一批药品，今天天刚擦黑就连忙偷运出县城，用马车悄悄运往师部驻地。
考虑到这批药品的重要性，新二师李政委特意又让赵德友派出一个班的兵力前去接应，无论出现什么情况，必须尽最大努力保护好药品和同志们的安全。
二班班长杜鹏战斗经验非常丰富，副班长柴富东又是一个百里挑一的神射手，所以这个任务赵德友就派给了二班。
他们与原来负责保护药品的朱小乐等几名士兵刚会合没有多少时间，杜鹏做了一些队伍行进的兵力部署后，所有人立刻又出发了，没有任何人可以获得短暂休息的机会。
这支队伍距离师部驻地还有一百好几十里，虽然不会有大规模的日军部队在路上出现，但他们面临的危险还远远没有解除。
严梅馨没想到这么快又和柴富东在一起执行任务，自然好奇的又问了他几个问题。杜鹏和朱小乐走在队伍前面，两人偶尔会聊上几句。
“柴富东，听说上次任务回去你被你们排长训了？”严梅馨边走边瞅着柴富东问。
“你听谁说的？”柴富东不是不想承认，只是不明白这件事怎么会传得那么远，当时可只有肖亮一人在场，八成是被哪个家伙偷听到了。
“你问这个干吗？到底有没有？”严梅馨追着他问。
“我是被训了。排长说我太冲了，胆大心粗。”柴富东如实回答。
“依我说，咱们那次怎么算也是个小胜仗了。打了胜仗也没有好果子吃，你肯定心里特憋屈吧？”严梅馨说这话的时候，脸上不由得露出一个莫名其妙的笑容。
柴富东明白她心里并不是真的为自己抱不平，不过他也并不在意。“其实也没啥。赵排长的话总有他的道理。再说我参军只是为了打胜仗，并不是为了吃什么好果子。”
“看不出你这人木木的倒有大智慧。这种事情的确不应该往心里去。当官的都是那样，怀里揣着小心，嘴上婆婆妈妈的。就像我们卫生处的葛处长，说起来比你们赵排长更差劲，赏罚不明不说，一天到晚像是个保姆。”
“葛处长是啥人我不清楚，但赵排长我还是满服的，做事从不婆妈，能耐也大。其他当官的我看没一个有他好。”
“你倒是挺有主见的。希望你以后最好别当官。”严梅馨说完话，还重重叹了一口气。
“这是为啥？”柴富东不明白她的意思。
“你要是当了官，就没啥个性了，我和你也没这么多话可说了。”严梅馨说完又是一声叹息。
柴富东想了想，说：“也许你说得对。不过你放心，我哪儿是当官的料，就连班长这职务我都铁定干不了。”
严梅馨点了下头，过了一会儿，说：“对了，我想知道你念过书没有？”
柴富东说：“念过三年私塾。”
严梅馨犹豫了一会儿，小声说：“要是再多念几年书就好了。”
柴富东说：“严护士这句话什么意思？”
严梅馨似乎有些不自在，扭过脸去，说：“我的意思是说，再多念几年书，你就是个文化人了。”
柴富东当时并不明白她话里的深意，心里想道：文化人很了不起吗？赵排长也没念过几年书，打仗多在行。文副排长倒是个文化人，也没看出有多大能耐。
严梅馨看他并不言语，又说：“过两天把你打枪的本事教我一点，怎么样，柴富东？”
柴富东点了点头，说：“打枪是个细活儿，一手好枪法要日积月累的练习才行。严护士，我看你其实枪打得不错，一点不输给男同志，你是跟谁学的？”
严梅馨说：“你不认识的。一位老同志，牺牲很长时间了。”
柴富东又问：“听说你家在河北。为什么要跑到东北来参加抗联？”
严梅馨说：“我家里是开医馆的，我本来是要去北平求学的，后来战争就爆发了，家里人都回到了乡下。我是在母亲的支持下背着父亲跑出来的，一开始去的是山西。”
柴富东点了下头，解下腰间的水壶喝了口水，一时默默无语。
过了一会儿严梅馨说：“天气还挺冷的。柴富东，你多留点神，我去前面看一下。”
柴富东匆匆答应了一声，从她的语气中明显听出了一点异常。
严梅馨小跑着来到队伍前面，拉住方岚的胳膊小声说：“大姐，我肚子很不舒服，要去‘那个’一下。”
方岚看着她的脸说：“你咋会这时候拉肚子？”
严梅馨说：“可能是下午吃了些剩菜的缘故。该怎么办呀？”
方岚说：“你不能一个人去，这黑天昏地的。我陪着你吧。”
严梅馨一手捂着肚子说：“可能需要好几分钟吧。咱们会掉队的。”
皱着眉头想了一下，方岚说：“没事。你再忍一下，我去和杜班长说说，让他们停下来等着咱们。”
快步来到杜鹏身前，方岚说：“杜班长，有件事要麻烦你。我们小梅肚子不舒服，要找个地方休息几分钟。”
杜鹏并没有停下脚步，边走边说：“一定要现在休息吗？这儿经常有日军部队巡逻的，不太安全。”
方岚说：“小梅身体不舒服，必须现在休息，五、六分钟就好。”
杜鹏可不是个脑子笨的人，听方岚的语气比较坚决，大概也猜出了具体什么情况，只是不方便明说。“好吧。方大夫陪着严同志去休息几分钟，我们就在这儿等着你们。”
“多谢杜班长的体谅。我这就陪她去了，我们会尽快的。”方岚向杜鹏和善地说。
杜鹏有点无奈地叹了口气，转过身对后面的朱小乐说：“让老胡把马车赶到树林里。其他人都下到路边蹲着。这地方，咱们一定得小心。”
“好的。这种夜色，应该不会有事。”朱小乐将手中的汤姆森冲锋枪子弹上膛，扬了扬枪口，笑着说。
车夫老胡不时用手轻抚着马背，其他人都蹲在沟梁下不发一语，柴富东一边握着步枪一边四处观察，他这时最想要的就是一只可以保暖手掌的棉线手套了。
大约过去了十分钟，依然不见方岚和严梅馨两个人，杜鹏有点着急地对朱小乐说：“这么长时间了，她们怎么还不回来？”
朱小乐说：“不应该出什么意外吧？要不我去看看。”
杜鹏说：“你不能去。这儿我还需要你照应呢。”他看了一眼，对几米之外的柴富东说：“柴富东，你去看一下在那边休息的两位女同志，让她们快一点。”
柴富东犹豫了一下，说：“那个严护士好像是啥特殊情况。这种事能催吗？”
杜鹏说：“你小子哪来这么多废话。你就说是担心她们的安全过来看看。快去吧，这是命令。”
二班班长杜鹏平时对待柴富东比赵排长还严，因此他只能嘴上嘟囔了一句，慢慢猫起腰，一步一步移了过去。
走了大约一百多米，柴富东依稀看见一棵树干下站着一个人影，他举平步枪，用眼睛仔细瞅了瞅，小声说：“是方大夫吗？”
听到有人说话的声音，方岚立刻举起手中上过膛的勃朗宁1922式手枪，问道：“谁在那里？”
柴富东慢慢放低步枪，往前走了几步，说：“是我，柴富东。”
方岚也放下手枪，说：“原来是柴同志啊。杜班长让你来的？”
柴富东走到近前，说：“他不放心你们的安全。专门让我过来看看。”
方岚笑了笑，说：“是有一会儿了。你们不用着急，小梅马上就好了。”
柴富东说：“这地方确实不安全。我们应该早点上路。多待一分钟就多一分危险。”
方岚点了下头，将比利时FN公司造的勃朗宁手枪别在腰里，拿起旁边严梅馨的日制四四式骑步枪和医药包，对柴富东说：“柴同志，你给我们警戒，我去帮一下小梅。”
柴富东点了点头，转过身去，慢慢蹲了下来，心里面产生了一些说不清的想法，又好像是突然有了一种负担。