能容人是一种气量，善于看到别人的优点，更是一种智慧。
一个人如果太苛求于别人，处处挑剔别人的缺点，那他也就很难有几个朋友。因为金无足赤，人无完人，每个人都是有缺点的，只要不是原则性的问题，就应该以宽容的态度去对待别人，在小事上糊涂一些。正像刘安在《淮南子》中讲的，”人有厚德，无问其小节；人有大誉，无疵其小过。“孔子作为教育家，弟子三千，对这方面也颇有体会，他认为：人的德行，大处不可逾越界限，小处可以有一些出入。朱熹对此解释说，这是强调人要先立大节，大节立住了，小的方面或许有些未尽合理，也无多大妨碍。所以，为人处世也应多看大节。
南宋时南阳人宗悫，是个很有才干的人，好武术，且重感情，讲义气，但乡里人有些并不理解他。其中有个叫庾业的人，家中很富有，常邀请别人吃饭，而且饭菜都很好、很充足。一次，他请人吃饭，宗悫也在客人之列，但庾业专给他准备了粗茶淡饭，还对客人们说：”宗悫是个习武的人，他可以吃这些粗食。“这在一般人看来，可能近乎侮辱，但宗悫并不介意，吃饱后就离开了。后来，宗悫做了豫州刺史，庾业却成为他手下的一个长史。如果记着当年的羞辱，这该是报复的最好机会。但宗悫却对庾业很好，一点不将过去的事放在心上。由于有这样的气度，宗悫不久又被提拔为振武将军。
伯乐相马，是妇孺皆知的故事，他之所以能从很多马中挑出千里马，是因为他能忽略各种次要因素，而抓住最主要的因素。伯乐年纪大了以后，秦穆公对他说：”你的年纪大了，你的儿孙中有可以代你去找千里马的吗？“伯乐回答：”一般的好马，可以从它的形貌和筋骨上去观察，但真正的千里马，恍恍惚惚，从外表上难以看清。我的子孙是才能低下的人，可以识别一般的好马，但不能识别千里马。“他向秦穆公举荐了一个一同挑过柴的朋友，叫九方皋，希望秦穆公能用此人。
秦穆公召见了九方皋，派他去找千里马。三个月以后，九方皋回来报告，说已经找到了千里马，就在沙丘那儿，是一匹黄色的母马。秦穆公派人把马牵来，却是一匹黑色的公马。秦穆公很生气，召见伯乐，说你举荐的人连马的颜色和公母都分不清，怎么能识马呢？伯乐长叹一声，说：”他竟然达到这样的地步吗？这就是他胜我千万倍的关键呵！他观察到的，是马的内在素质，抓住了关键，而忽略了无关紧要的地方；看到内中，而忽略了外表。他只去看他所要看的，不看他所不需要看的；只观察他所应观察的，不观察他所不需要观察的。像九方皋这样相马的方法，具有比相马更重要的价值呀！“果然，九方皋所找到的是天下最好的千里马。
对马的观察是这样，对人的认识更是这样，只有抓住根本，看到本质，才能在小的方面不斤斤计较，才能真正找到良材。那种以貌取人，纠缠于小节、纠缠于表面而不能看到别人真正价值的人，是很难找到有益的真朋友和发现真人才的。历史上有名的”和氏璧“的故事，讲的就是这个道理，似在讲玉，实则喻人。
战国时期，楚国有个叫卞和的人，从荆山上得到一块玉璞（含在石头里未经过加工的玉），他恭恭敬敬地把玉璞献给楚厉王。厉王让玉匠鉴定。玉匠看了看后，便断定：”这是一块石头，不是玉。“厉王认为卞和欺骗他，下令砍了卞和的左脚。
厉王死后，武王继位。卞和拄着拐杖来到宫中，将玉璞献给武王，武王仍命玉匠鉴定。玉匠说：”这不是玉，是一块石头。“武王也认为卞和欺骗他，下令砍了卞和的右脚。
武王死后，文王继位，卞和这时已是一个残废人，他绝望地抱着玉璞在荆山下哭了三天三夜，眼泪哭干了，眼中滴出血来。文王得知后，派人将卞和请到宫中，问他：”天下有那么多人被砍了脚，为什么就你一个人哭呢？“卞和说：”我不是痛心自己被砍掉了双脚，而是痛心这世上无人识得真玉，忠贞之士反被看成骗子。“文王再请玉匠来，将玉璞进行加工，去掉表面的石头，果然是一块罕见的宝玉。文王要对卞和大加封赏，卞和却独自悄悄地离开了楚国。后来，文王便将这块玉取名为：”和氏璧“。