“陛、陛下……”陛下不是在睡午觉吗？小卓子抖抖索索地躬着身，静等着皇帝的责罚。
“狗奴才，还不快去泡壶茶来。”她这个皇帝当的可真窝囊。
“是！”小卓子应允着逃出长青殿，正好撞上进来的南宫泰明身上。
“慌什么？”
“陛下他要喝茶，奴才这就去拿。”
“去吧。”泰明走进大门，遥遥地看着千叶转过身丢过来一记嗔怪的眼神，他皱皱眉头，莫不是自己又做了什么错事惹得龙颜大怒。
“陛下。”泰明还未鞠躬，已经被千叶半道截了下来。
“免了，又没外人在场，皇兄找你何事？”
“王爷吩咐，过几日，属下陪您和燹国郡王一起去燹国，参加新王登基举办的庆祝大典。”
“各国王储登基，他们燹国只派了一个使臣过来打发了事，凭什么朕要亲自过去。”她只是逞口舌上的畅快，心里也明白弱国没有绝对的话语权，只是在知道无能为力的情况下还要做几下垂死的挣扎罢了。
“不仅您要去，其他三国的皇帝都要前去拜访。”
“朕知道了，皇兄他已经弄清了燹国使臣的来意了？”
“是，我们刚走，卜岩大臣就进去汇报了使臣的来意。”
“哦！”她蹙眉望着湖面，淡淡地说，“那今晚的卜府之行不是该取消了？”
“不行，还得去。”泰明看着她苍白的脸色，担忧地问，“皇上有心事？”
“泰明，你讨厌朕吗？”
“皇上何出此言？”
她抬起双手，上面交错的纹路幻化成一张张逝去之人的脸，鬼魅一般纠缠住她，拉扯着她的面皮往悬崖深处坠落。
“说到底，你不过是侍奉皇兄的奴才。”
“属下也是您的奴才。”
“朕不需要奴才。”她想要一个朋友，即使不能掏心挖肺的朋友也成，就想有一个人能够不要用敬畏的眼神看着自己，不要用害怕的态度对待自己，那些奴才们，一看到她发火就像见了鬼似的，不是颤颤惊惊，就是唯唯诺诺，说不定一转身就在背后嚼舌根，说她是个没什么用处的傀儡。
“皇上想交朋友？”
千叶惊诧地转过头，用力地点点头。
“皇上有没有想过，站在权力顶端的人不可能有朋友。”
高处不胜寒吗？归根结底还是一样的结果，她一直希望和泰明成为莫逆之交，可惜，泰明太冷静，处处摆出下属的低姿态，只要她走近一步，他就往后退一步，她不知道他的背后要到哪个程度才真正抵达退无可退的底部。
罢了，她已经不奢求了，反正，生命无多。
小卓子端了茶水过来，恭敬地弯着腰，她拿过茶杯喝了一口，觉得味苦，懊恼地放下，挥挥手命他拿下去。
“泰明，朕有一事求你。”
“皇上有事，吩咐便成。”用到一个求字，着实让他惊讶。
“不，”她摇摇头，这件事非同小可，如果被发现，伤害的就是两个人，“你今晚去常云殿侍奉淑媛妃，不要让她发现你是谁。”千叶一面说一面观察他的脸色：泰明冷静的眸子里终于有了别样的目光，却依然是让人摸不着头脑的迷离。
他可以为她赴汤蹈海，为她献出生命，唯独这件事，他无能为力，“皇上，恕下臣无力……”
“朕都用了求字，你还不答应，难不成要亲自赶你上去。”
“陛下，下臣不是这个意思。”
“那是什么？你们谁都看不起我，……如果现在由皇兄来命令，你是不是一口就答应了，”她踉跄着往后退几步，罢了，罢了，她累了，疲乏了，她这个皇帝不当也罢，“我不要当皇帝。”她颓然地坐在围栏座椅上，眼泪簌簌而下，渐渐遮住了眼前的精致，迷迷糊糊，站着的人似近若远，渐渐幻化成另外一个人。
紫月！她在心里叫了一声，他嘴巴一张一合在说什么？是要向自己道歉吗？他的手伸过来，放在自己肩膀上，温暖的双手，曾经抱过她，曾经欺负过她，还有他的能灼化人的笑脸……
回过神，哪里有紫月的影子，她往长廊深处跑了几步，却被一只强有力的手抓住，紧接着是泰明辨不出情绪的声音：“陛下，下臣愿意去。”
她回转身，用极其陌生的眼神打量他，为什么，为什么这里的每一个人都不会笑，为什么……她往长廊旁边走了几步，看着水中的自己，亦是一******不化的冰脸。
这是什么地方，根本就是万劫不复的地狱深渊。
泰明将她拉进怀里，脸上却不存在任何情绪上的牵扯，用平静无波的声音哀叹：“陛下。”——你从来没考虑过下臣的心情吧！
怀里的人还在哭泣，肩膀抖动的厉害，身体亦开始剧烈的颤抖，仿佛要将半年所受的委屈一并宣泄而出。
“陛下，您是九五至尊的天子，您的肩上扛着万千百姓的安危，即使宫里有人不承认您，但是外面的百姓都仰头看着您呐，他们殷切地巴望您能带来长久的福祉，王爷他，一直都希望您能长大，这样，他就不用操心了。”
“朕已经时日无多。”
“陛下不用当心，下臣一定会调配好解药。”
她抹干净眼泪，抬头看一眼西下的太阳，振作起精神应对临近的晚宴，除了眼睛有些肿胀，脸上已经恢复成平静无波的状态，恍若刚才不过是个转瞬即逝的虚幻景像。
卜府门口张灯结彩，各路官员听闻皇帝驾临，纷纷托关系准备好各式奇珍异宝进府。
宫里的豪华马车穿过大街，两侧数百名禁卫军在前头开路，南宫泰明骑马随扈左右，悠然自得地望着周遭簇拥而上的百姓。