那位大人真是给了她一个难题。清笛彻夜难寐，辗转不得，天明便跟湉娘告了假，出门来散散。
且不说杨将军命运牵系国祚，单说杨将军麾下兵将都是爹当年旧部，这几乎是爹爹在这世上留给她的最后念想——所以她
天光已近五月，夏日即将开始。五月乃是毒月，五日更是恶日，传说端午那一天，五毒并出、病疾肆虐。因此虽还未到端午，人们已经开始采药、制作香囊，准备雄黄、菖蒲，蓄兰草以沐浴。
走在街上，一城的春色，满街的药香。
“算灵卦，算灵卦。打卦看相、测字批爻……”路边有人穿着道士袍服，手里撑着幡儿，沿街召唤着。看清笛过来便招徕，“姑娘，毒月降至，看你印堂发黑，姑娘你有灾啊！”
“休得胡说！”郭婆婆连忙走上来扯开清笛，“为了几两银子，你便连口德都不要了么？”
那算卦人倒是不以为忤，只是睨着清笛，“只是不知道姑娘想要的是口彩，还是真相？”
清笛止步，回首望向那算卦人，“先生说我五月有灾，先生可知道灾从何起？先生若能言中，奴家自不惜银钱相赠。”
“清笛……”郭婆婆欲拦，清笛却摇头。那算卦的人说的倒是不错，她五月果然有灾。对于一个女子来说，端午**，这难道不是一场灾劫？
算卦人将清笛让到桌边坐下，凝神自己端详清笛面相，很是夸张地叹了口气，“姑娘一生祸福皆在五六之数上。”
“五六之数？”清笛回眸望郭婆婆，郭婆婆面色也是一变。
“先生倒是说说，怎么个五六之数？”清笛握住郭婆婆的手，轻轻拍着婆婆手背，以示安抚。面上只露出淡淡的微笑。
算卦人倒是一笑，“姑娘见问，那就是说在下是说中了……”
算卦人大多擅长直觉猜测，若能稍中，便左右逢源、两相周全。虽然说得终究雾里看花，但是总会引着人自行附会。这个道理自然瞒不过清笛，只是清笛倒是喜欢他说的这个“六”。
从来藏心事，不敢吐唇边。若得旁人说，便也心泰然。
清笛从荷包里摸出几枚花钱，轻轻搁在桌案上，“奴家身上没带什么钱，只有这几枚当作玩意儿的花钱。虽不能当钱用，不过却是银子造的，先生去溶了吧，也能抵几十钱。聊表心意。”
算卦人拈起那白银打造的花钱，一笑收好，“那便多谢姑娘打赏。”
“先生请说说那五六之数吧。”清笛淡然一笑。
算卦人在纸上先写了个五：“五者，阳数居中也。五月五日时，阳重人中天。五之数，遇九则凑成九五至尊之卦象，阳最亢盛，贵不可言……”
清笛听着，微微挑眉。本是说着端午之数，那算卦先生竟然拐到九五至尊那边去——九五至尊，说的可是帝王！
“那么再说六。”算卦先生又在纸上写下六，“六为五破之数。若是到了六，自然五的劫数便已安然度过。”
“从卦象来说，九五皆为阳数，而六为老阴之数。易之数，阴变于六……”
清笛悚然心惊，急忙转头四下观望。那算卦先生也是个聪明的，点到即止，便收住了下头的话。
易卦原本玄奥，解法各异，郭婆婆听得云里雾里；看郭婆婆面上迷惑神色，清笛这才轻轻舒了口气，“多谢先生指教。”说罢起身。
那算卦先生笑笑，也没拦着，躬身送清笛走。
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“清笛啊，方才那算卦的先生说了什么？五五六六的，听得毫不迷糊。”郭婆婆忍不住抱怨。
清笛心下忐忑，面上却掩住，只轻描淡写，“端午是五月初五，这就是重五之数；先生的意思，用六来破五，便能躲过这毒月的灾祸了。”
“是这样啊……”郭婆婆叹了口气，“一提到六，我就不知怎地，总是想起那孩子……也不知他现在流落到哪里了，过得好不好。唉，虽说是契丹人，可那孩子倒是个重情义的，实在难得。”
清笛说不出话来，只能麻木迈步向前。满街的雄黄、菖蒲、艾叶味道集合起来，苦涩地奔涌进她的鼻腔。
良药苦口利于病，只是不知此时灌满她鼻腔的苦涩药香，是否能疗好她心上的疼？
“姐姐，怎么站在马道上！”身畔有人用力一扯，清笛猛地回神，这才没被带倒。
回眸去看，原来是吟笳。吟笳在四姝中年纪最小，性情直爽如男孩儿，平素也喜欢换做男孩儿妆扮。湉娘非但没有拦着，反倒同意吟笳学骑马、射箭。
此时看着吟笳，穿大红刺双蝶彩绣箭袖，腰上扎着巴掌宽牙白丝带。满头的青丝都绾在黑绸英雄帽下，鬓边还颤巍巍簪了一颗大红的绒球。整个人乍一看倒像是个英姿勃发的男孩子，可是满身的艳丽依旧还是十足的美娇娥。
“吟笳？你怎地出了院子？”清笛稳住身形，捉住吟笳的柔荑。
吟笳这样的装扮，院子里的姑娘们曾经颇有微词，说她不男不女地不成体统；湉娘却没拦着，甚至反倒又让吟笳学骑马射箭。旁人不解所以，清笛却是懂得。
既然她们四个都注定了是要走入契丹草原，契丹人又尤喜刀马功夫，所以吟笳这番打扮倒是更有机会赢得先机。
婉笙的吃斋礼佛，实则与吟笳也是异曲同工。契丹人笃信佛教，从皇室到臣工以降，无不皈依。以婉笙对佛法之造诣，自然更得捷径。
也许在外人眼里，湉娘只是青楼的老鸨，不过贪财势利，仗着官家的撑腰作威作福而已。可是在清笛的眼里，却看得见湉娘的巾帼之风。如果不是当年堕入青楼，湉娘的成就断不止今日。想来知州于大人之所以将整盘计划交由湉娘来执行，便是看中了湉娘的心机深密。