周公谦恭待人
商朝末期，周武王受父亲周文王之命，举兵讨伐纣王，灭了商朝，随后建立了我国历史上第三个奴隶制王朝——西周。就在周王朝建立的第二年，周武王不幸去世。此时，社会还动荡不安，政权也没有得到完全巩固，加之继位的周成王年幼无知，新生的周王朝处于摇摇欲坠的境地。
就在这危急关头，周武王的弟弟周公挺身而出，发誓要完成父亲文王、哥哥武王未完成的事业，开始代替周成王行使天子的职权。
周公执掌大权后，勤劳治国，谦恭待人，然而，他的忠心并没有得到众人的认可。因为这个时候，周朝的王位继承刚刚从商朝的“兄终弟及”改为“父死子继”，所以，很多人认为周公是在沿用商朝的王位继承法，想借机夺取王位。
在这些反对者中，意见最大的是周公的三哥管叔。他认为即使按照“兄终弟及”的老方法，王位也应该由他来继承，根本轮不到周公，他因此感到十分不满；周公的弟弟蔡叔也这样认为。于是，他们四处散布流言蜚语，中伤诋毁周公。这些流言传到宫中，成王也惶恐不安。
三朝元老太公望，以及武王的同父异母弟弟召公却非常理解周公的良苦用心，决定支持周公协力辅助成王。
武庚是商纣王的儿子，虽然仍被封在原来的国都为侯，但亡国之恨未消，一直在伺机叛乱。此时他见到周氏贵族之间不和，成王又年幼无知，便勾结管叔、蔡叔，密谋造反。
叛乱的消息传到周都镐(ｈàｏ)京(今陕西西安西南)后，周公立即调集人马，兴师讨伐。经过几个月的作战，终于打败了叛军，杀了武庚。管叔走投无路，悬梁自尽。蔡叔无可奈何，投降认罪，周公不忍心杀他，便把他削职为民，留他一条生路。
叛乱被平定后，周公巩固了政权。这时，成王已经长大，能够掌管国家大事了，周公便正式把政权交还给了他。
“谦受益，满招损。”作为几千年留传下来的古训，当今依然有它的现实意义。只有谦虚，才能养成优良的美德，才能赢得他人的尊敬。周公就是这样做的，所以他赢得了后人的尊敬。
豫让舍生取义
“滴水之恩，当涌泉相报”，这是古代侠客义士的生命信条。春秋时期晋国的豫让就是这样一名知恩图报的人。
豫让是智伯的家臣，出身卑微，但智伯敬重豫让，以国士的规格厚待他，这令豫让特别感动，并时刻铭记着。后来，智伯在联合魏、韩共同讨伐赵襄子的过程中被赵襄子设计杀害，豫让得知此事后义愤填膺，发誓要不惜一切代价替智伯报仇雪恨。
豫让在为智伯复仇的过程中几乎用尽了一切办法，起初他更名换姓，装作是一名服苦役的人到赵襄子府中打杂，为其修厕所，实则腰揣匕首准备随时刺杀可能出现的赵襄子。但这一计谋被赵襄子识破，赵襄子搜出豫让的匕首，心中大为不快，可又敬佩豫让的勇气和苦心，就网开一面，把他放走了。
豫让回到家中，后悔自己没把握好时机，决心重新布署，再次出击。随后他开始改变自己的形象，把身上涂了漆，让身体遍布癞疮；又口吞火炭，烧伤声带，使声音变得嘶哑，这一过程历久而残忍，可豫让却没有任何退缩。一番狠心认真的自毁自虐后，豫让心满意足了。他又找来破衣烂衫，装扮成一个乞丐，让妻子家人几乎都认不出来。
面目全非，但依旧一腔复仇热血的豫让孤独地在街市上游荡、徘徊，继续寻找刺杀赵襄子的机会，他随时把自己调整到可以出击的状态。
豫让一天，赵襄子出游，此讯息被豫让得知，他兴奋极了，便事先考察了赵襄子的马车必经的一座小桥，准备好宝剑，静静地埋伏在桥下。但豫让的复仇总是进行得那么不顺利，连赵襄子那驾车的马都同他过不去。赵襄子的马车在到达桥头时，驾车的马好像觉察到了什么，竟受惊不前。赵襄子的守卫警觉起来，四处搜察，不一会便从桥下搜到了蓄意待发的豫让。所以，豫让的复仇行动再一次地化为灰烬。
赵襄子经仔细辨认核查，得知又是上一次茅厕行刺的豫让，便非常生气地问：“上次我敬佩你的勇气，留你一命，你为何二番前来刺我，难道你非得给死去的智伯报仇吗?”
豫让坚定地回答：“对，女为悦己者容，士为知己者死。智伯若以常人规格对待我，我便会以常人的反应回报，但智伯是以国士的规格厚待我，我当然必以国士的行为回报。既然我再次失手，也许是天不遂我意。你能否借我一件外衣，让我‘刺杀’你的外衣，来满足报仇的心愿。”
一席话说得赵襄子也不禁在心中赞他确是人间义士，不由得羡慕起智伯有这样一名知己，随即脱下外衣，满足豫让。豫让郑重地拔剑出鞘，向赵襄子的外衣刺出三剑，待这一象征性的复仇仪式完成后，豫让便挥剑自刎而死，这一举动惊呆了在场的赵襄子等人，他们个个钦佩这个勇气与理性兼备的刺客。
义是能够挺身而出维护获得公众认可的道德价值观念，即使牺牲自己的生命亦在所不惜的一种形态，如果说仁需要的是内心的修炼与养育的话，那么对义来说，更重要的是要付诸实践。虽然豫让复仇并未取得真正意义上的成功，但他舍身取义的精神却为人所敬仰，受世人尊敬。
“齐邦三杰”恪守信义
朋友间交往，最重要的就是讲信义。春秋时齐国三杰的故事，恐怕是重信重义篇章中最执着而惨烈的。
齐景公在位时，晏婴担任相国，同朝共事的还有被称之为“齐邦三杰”的田开疆、古冶子和公孙捷。这三人都异常勇猛，而且功劳很大，被齐景公列为“五乘之宾”。
田开疆、古冶子、公孙捷三人志趣相投，所以结为兄弟，他们常常仰仗功劳和神勇口出狂言，傲慢无礼。暗中准备篡夺齐国统治权的大臣陈无宇四处收买人心，与他们三个结成了一伙。此事被齐景公和相国晏婴觉察到，他们深为三人的实力担忧，于是决定除掉这三人。晏婴立即设好圈套，以便择时下手。
有一天，鲁国国君来访，齐景公设宴招待，三位勇士及晏婴都到场作陪。齐景公叫人端出园中的金桃，分发给功劳最大之人。到了田开疆、古冶子、公孙捷面前，就只剩下两个鲜桃。齐景公让他们陈诉自己的功劳，谁功劳最大就颁给谁。
公孙捷第一个站出来说：“当年，我跟随主人在桐山打猎，力诛猛虎，这功劳够得上吃桃子吗?”晏婴点头称赞，说他护驾有功，便递给公孙捷一枚桃子和一杯酒，公孙捷吃桃饮酒后退回原位。
古冶子一跃而出，说：“我曾在黄河斩杀妖鱼，使主公转危为安，这够得上吃桃子吗?”晏婴赶快赐鲜桃一枚，美酒一杯。
这时，田开疆说道：“我奉命讨伐徐子，斩杀徐子著名大将，使徐子归服于齐，安定了各国诸侯，使他们推举主公为盟主，这样的功劳还够不上吃桃子吗?”
的确，田开疆功劳最大，齐景公假意安慰他说：“你功劳最大，只可惜开口晚了，桃子已然分完，赐你美酒一杯，金桃就等待来年吧!”
功高而无桃，田开疆从未受过这等委曲，便怒吼道：“我血战疆场，反而吃不到桃子，当着众人的面受这等耻辱，会被千秋万代人所耻笑，我有何面目立于天地之间呢?”说完，挥剑自刎而死。
公孙捷一看，大惊，他内心感到巨大的不平衡，他认为取桃不让，是不谦；田开疆死而自己不跟从，是不勇，于是立即挥剑自刎。
古冶子见状，大声说：“我们三人亲如兄弟，曾发誓同生共死，现在他二人已死，我又岂能苟活于世?”说完，也自刎而死。
顷刻之间，三勇士俱死朝堂，场面壮观悲怆。表面上看，三人因争桃而亡，实际上，这其中贯穿着质朴的荣誉与信义观，如果田开疆是为荣誉而死，那么公孙捷和古冶子则是为信义而亡。历史上“二桃杀三士”的巧妙计谋，映射出的是三位勇士对信义的承诺。
所谓恪守信义，即对许诺一定要承担兑现。“人无信不立”，在人与人的交往中，中华民族历来把信义、信用看得很重要。孔子说：“与朋友交而不信乎?”墨子说：“志不强者智不达，言不信者行不果。”还有“一诺千金”、“一言既出，驷马难追”等，都是强调一个“信”字，清代顾炎武更是以“生来一诺比黄金，哪肯风尘负此心”表达了自己坚守信用的处世态度和内在品格。青年人一定要记住中国人以信为本的做人处世之道，只有做到了一诺千金，才能成就大事。
栾书从善如流
春秋时，郑国处在楚国和晋国两大国之间，所以，常常因得罪一方而引起战争。公元前585年，楚国对郑国参加以晋国为首的联盟感到不满，便对郑国发动进攻。
郑国力量弱小，抵挡不住，就派人到晋国请求援助。晋国派大臣栾(ｌｕáｎ)书为主帅，带军队前往援郑。栾书的军队进入郑国不久，即与楚军在绕角相遇。楚军见晋军来势凶猛，就没敢进攻，不战而退了。
栾书不甘就此收兵，转而去攻打与楚国同盟的蔡国。蔡国国小力薄，又去求助楚国，楚国无奈，只得调动附近公子申和公子息的军队出战。
楚军去而复返，这一局面要怎样应对，晋国军中产生了分歧。大将军赵同和赵括向栾书请战，获得批准。但另三位将领知庄子、范文子、韩献子坚决反对，他们的理由是：楚国原已退兵，晋国就理应退兵，可晋国却又侵略蔡国，即是晋国的耻辱，现在楚国派了两个县的军队支持蔡国，晋国又要去攻打这些弱小的对手，那就耻辱之极了。
栾书听了三人一席肺腑之言，决定收兵回国。那些主战的将领大为不服，他们对栾书说：“现在正是进攻取胜的好时机，大帅却要放弃，实在令人不甘心。再者，自古以来，圣人的观点都是和大众相同的，所以才能成就一番事业。您是军中主帅，理应听从大众的意见，此时，辅佐您的十一人中仅仅三个不同意出战，其余全部蓄势待发，您为什么不能听取大多数人的想法呢?”
栾书不愠不火，非常镇定地回答说：“只有正确的意见才能代表大多数。知庄子、范文子、韩献子三人虽然人数上占少数，但他们都是晋国的贤德之人，他们所提出的意见也非常合理，我一向只听从正确的意见，这难道有什么不妥吗?”众人一时哑口无言。栾书下令撤兵回国。
又过了两年，栾书攻下蔡国，又想攻打楚国。同样，这一回知庄子、范文子、韩献子三人又提出异议，他们分析了当时的情况，建议栾书暂停攻楚，转而侵沈，结果栾书听取他们的意见，调兵侵袭沈国，取得了胜利。
《左传》热情地赞扬了栾书这一虚心听教的品德，说他：“从善如流，宜哉!”
其实每个人的能力都是有限的，都有一个难以超越的限度，只有积极吸收善意的见解，乐于接受他人的意见，才能最终超越自己，突破平庸，创造辉煌。
燕昭王屈尊求贤纳士
战国时期，燕国发生内乱，将军市被与太子姬平密谋攻击国王子之。齐国获知此事后，趁机侵犯，大举进攻燕国，使燕国遭受了一场少有的灭顶之灾。
燕国国王子之死后，太子姬平继承了王位，是为昭王，并封郭隗(ｗěｉ)为宰相。在遭受了国破家亡之痛后，姬平决定洗心革面，奋发图强，尽快恢复和增强国力。于是，他沉痛哀悼为国捐躯的将领和兵卒，抚恤死者的家属，始终与人民同甘共苦，上下一心。与此同时，他还筑黄金台以招贤纳才。
一天，昭王对宰相郭隗说：“齐国趁我们内乱，狠下毒手，此仇不报，枉此一生。我们燕国虽是小国，力量薄弱，但我仍然希望能得到贤能之人，同我一起治理国家，以求来日有机会、有能力洗却奇耻大辱。如果能找到可使燕国富强的贤才，我甘愿一心侍奉他。可是，现在到哪里才能找到这样的人呢?”
郭隗原本就是个很有谋略的贤能之人，他沉思了一会儿，郑重地对昭王说：“大王如果诚心诚意招请贤能之士，那就请你把我先当作贤能来礼遇，这样，比我贤能的志士，就会自愿来为大王效劳。”
昭王听了郭隗的话，觉得很有道理，就为他修建了漂亮的房子，并谦恭地拜他为老师。
燕昭王诚心诚意求贤纳士的消息传开后，各国贤能纷纷前来投奔燕国，其中有魏国的乐毅、齐国的邹衍、赵国的剧辛，他们悉心辅佐昭王，经过长期不懈的努力，燕国终于强盛了起来。
后来，昭王命乐毅为上将军，率军讨伐齐国，齐国惨败，燕国得以一雪前耻。
“千金何足借，一士固难求。”求贤才纳良士历来就是古代帝王成就霸业的基础，是治国安邦的重要依靠力量，龚自珍对此更是大声疾呼：“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”由此可见古人对人才的重视和渴望。现代，人才争夺战开展得更是如火如茶，青年人应该抓住这个时机，接受各种考验和挑战，把自己培养成为一个全面发展的人，为社会做出自己应有的贡献。
季布一诺千金
秦朝末年，项羽有个部将名叫季布，性格耿直，乐于助人，凡是他答应了的事，一定办到，从不违约。因此，他很受人敬重和赞赏。在率兵打仗时，季布还多次战败刘邦，声名远扬。
后来，项羽兵败自杀，刘邦称霸天下做了皇帝，就四处张贴告示，悬赏缉拿季布。义士朱家听说此事后，说动刘邦的老朋友汝阴侯腾公(夏侯婴)，转请刘邦撤销了对季布的通缉，并封季布为郎中官，后升任河东守。
季布有一个同乡，名叫曹丘生，当他听说季布当了大官后，特地请窦长君介绍他与季布见面。可季布见了曹丘生后却非常不高兴，甚至露出了厌恶的神情。曹丘生是个很机敏的人，也十分善辩，他见季布不怎么欢迎他，忙深深作了一个揖，随后说了很多恭维的话，这在《史记·季布传》中是这样描述的：
曹丘至，即揖季布曰：“楚人谚曰：‘得黄金百(斤)，不如得季布一诺’，足下何以得此声于梁、楚间哉?……仆激扬足下之名于天下，顾不重邪?何足下拒仆之深也?”
这段话的意思是：楚人常言，“得黄金百斤，不如得季布一诺”。你为什么在梁、楚一带会有那么大的名声?这都是我四处替你宣扬的。可你为什么想把我拒之门外呢?
季布听了曹丘生的话后，十分高兴，遂把他当作上宾来招待，经常陪他在一起闲聊、游玩。曹丘生在季布那里住了几个月后，才起身告辞而去。他走时，季布还送了他一份厚礼。
曹丘生回去后，依然四处宣扬季布，季布的名声因此越来越大。从此以后，人们就把宣场别人的长处并乐于荐贤的这一美德，称作“曹丘之德”。
由于曹丘生和季布之间的故事，后人还引申产生了“千金一诺”这个成语，后改称为“一诺千金”，意在形容履行了的承诺，一个就价值千金，即说话要算数，要讲信用，说好了的事，就一定要照办。当今世界，诚信似乎已经成为最为突出的社会问题，假冒伪劣猖獗，信任危机时有发生，这引起了世人的高度关注，诚信也成为人类社会亟(ｑì)待唤回的德性。生活在新世纪的青少年，更应该具备一诺千金的美德，言必行，行必果。
韩信甘受胯下之辱
人生在世，难免会遇到不顺心的事，这就要求我们要多一份宽容和忍让，但宽容和忍让说起来简单，做起来就不那么容易了，它需要有坚强的意志品质的支撑。两汉时期的韩信就是这样一位隐忍成功的人士。