诺贝尔在搬运装有硝化甘油的油桶时，不知为什么桶底出现了窟窿，桶里的硝化甘油全流到海滩的砂子上。他在懊悔了一番后，开始注意流上油的砂子，“硝化甘油是炸药，那么流上油的砂子会不会爆炸呢？”他把砂子带到一个安全的地方，使劲砸这些砂子，没有什么反应；再用火靠近它们，这回爆炸了。这就是他发明可用炸药的思路。
东京大学在研究火箭时发现问题，即火箭上升到一定高度后，便偏离规定的飞行方向。为什么会这样呢？经过调查发现，火箭内部的固体燃料在火箭超过一定高度后，由于温度急骤下降而出现冻裂现象，导致不能正常燃烧。怎样解决这个问题呢？当时尝试了许多方法都未见效。一位研究员在大学校园里散步时看到孩子们用粘虫胶粘蝉，于是想到，如果将这种粘虫胶加进燃料中，是否可以将固体燃料粘住而不出现裂痕？大家虽然觉得这个想法可笑，但无奈没有其他办法，只好试一试。结果真的成功了。
在日本，有人在甜冰棍下端加制不带甜味的冰，孩子们高高兴兴地既吃甜的，又吃白冰。有人从这一则报道中得到启示，他想起在冰激凌中掺些冰粒。“比透明的水晶、红宝石、蓝宝石漂亮。与其加入无色冰粒，不如把带颜色的冰粒放入冰激凌中。”他制成这些冰激凌，并把它命名为“宝石箱”.后来，这种“宝石箱”冰激凌在销售中大受欢迎。
4.不知疲倦：发明的要素
伯斯艾的童年是穷困的，青年时期也充满艰难。从小他就懂得要上学就得自己赚钱。他为邻人剥畜皮、打杂，给厨师当帮手。这些活又脏又累，连成年人都不愿意干。
他上大学后，为了交付学费，几乎天天早上到池塘边捕青蛙，卖给动物园喂蛇；晚上，到田野里捉野鼠，卖给哥伦比亚大学做试验。后来，连这些也不够了，他好不容易在美国生物研究所找到搜集标本的工作，可是，这工作要求他每年春天，夏天和秋天都要在野外度过，这意味着他无法继续求学了。就这样，他终于离开了学校，走向了广大的社会。
等待着伯斯艾的，不是一个阳光灿烂的世界。在密执安州北部的冰天雪地里，曾留下他孤独的足迹。他在那里捕狼，一个人和数百只狼搏斗；南部的沼泽地区，也曾是他跋涉过的地方，捕捉那里特有的蜥蜴。那些日日夜夜，是他时时准备以生命作代价度过的。
大海的深处是多么阴暗啊，可是大海的上面，却有那么璀灿的星空。人生的旅程也是这样，有时阴霾四起，有时却是阳光灿烂。伯斯艾想到这里，脸上浮起微笑，他想起妻子尼莲娜，他们一见倾心相识两个星期就结婚了，婚后有了两个儿子和两个女儿。妻子的体贴，儿女的爱戴，抵偿了伯斯艾30年的艰辛困苦，对于命运还有什么索求呢？
伯斯艾站在海边，并不是在这里消闲。他喜欢大海，海像他自己的命运。现在，他站在这里思索一个极其重要的问题。他有志于搞出冷冻机，加工速冻海味。他做过多次试验，曾办了一个“通用海产公司”.但是，他现在已经到了山穷水尽的地步，连买鱼做实验的钱都没有了。
一天晚上，尼莲娜劝慰他说：“虽然已经借了不少债，但是试验还得做下去，中断了不合适。”伯斯艾心事忡忡地说：“已经好几年了，眼看家里没有什么钱了，这样下去，怎么对得起你和孩子们。”“我们吃点苦倒不算什么，可是……”尼莲娜没说完，伯斯艾就大声说道：“不成！不能让孩子们吃苦，孩子们的权利是享受童年的欢乐，过早经受苦难是剥夺他们的天真！”
尼莲娜又一次感到丈夫苦难的童年在他心里刻下了多么深的伤痕，尽管他是个强者，但灵魂的深处依旧有脆弱之处。
夫妇相对黯然。最后，伯斯艾振作起精神，说：“我将尽力去做，我相信能够成功。”
现在，伯斯艾在码头上徘徊了几个钟头了，一个方案在他心里逐渐成熟起来，他向停泊的渔船走去，他准备向船长们求助。他们终年出没大海上，每捕到一船鱼都要经历平常人难以想像的搏斗。然而，他们的鱼往往只能在大港口以低廉的价格出售，因为不能保鲜，所以几乎有一船大鱼连成本也赚不回来。他有信心说服这些船长，一方面，他的发明将直接使他们受益；另一方面，他相信他们，这些和大海一起生活的人们是粗犷的，也是深沉的。帮助求援者，是他们引以自豪的。
伯斯艾找到了几个渔船的船长，他们围坐在一条大船的甲板上，听伯斯艾谈他的计划。他说，这几年自己一直致力于速冻机的研究，已有了不少的进展，但是最近，试验已难于维持下去了。
船长们都认识伯斯艾，也听说过一些伯斯艾的轶事，比如：做起试验就像傻子一样入迷等等。伯斯艾几乎天天都来买鱼，他们都觉得他是个厚道的主顾，他只要新鲜的鱼而不计较鱼的大小。所以，看到伯斯艾欲言又止的样子。船长们都笑着问他：“我们早就听说你在研究速冻法，能不能给我们讲讲，这法子有什么用场。”
“大家知道，这里的鱼的价格比运到内地的要贱三四倍，有时，甚至是五六倍。我看到由于夏天气温高，你们不得不把辛辛苦苦打来的鱼廉价出售，心里常想有什么办法能够帮助你们减少损失。”
伯斯艾接着说：“我的理想，也就是我正在着手试验的目的，就是为了能够长久地保持鱼的鲜度，如果成功了，不也是大家的成功吗？新鲜的鱼运到内地，价格对大家都有利，甚至还可以把鱼运到别的内陆国家销售。我真想看到这一天。”
“请你说出来，我们能帮你做什么？”船长们倒是爽快得很。
伯斯艾从衣袋里掏出手帕，擦擦额上的汗，面有羞涩，他从未向人求贷过，此时觉得十分难堪。最后，终于鼓足勇气说：“我想，假如诸位每天肯供应我一定量的鲜鱼，就能维持试验了。不过，目前我付不出钱。所以，麻烦你们记在账上，等事情办好，我一定如数归还欠款。”
“话不能这么讲。”一位老船长说：“这是我们本该做的，试验成功了，受惠的是我们，一切实验费用都应当由我们负担。”他吸了一口烟说：“这事该早告诉我们，你这位先生太客气了。”
别的船长也都纷纷愿意出资帮助伯斯艾。伯斯艾很激动，差点儿掉下泪来。
伯斯艾没有让他们失望，也没有让他们期待很久。1925年，美国第一台带式冷冻机制成了，当然，也是世界第一台冷冻机。
伯斯艾谢绝了所有登门来访的客人，他摆了一席丰盛的酒宴，邀请了那些无偿提供援助的船长。当初，他们没有嫌弃一个几乎潦倒得难以维持生计的人，现在，伯斯艾作为一个骤然变富的发明家自然难忘旧恩。他频频举杯向船长们敬酒，船长们也一遍遍地向伯斯艾表示祝贺。伯斯艾听着他们的祝贺，满面含笑，但是，伯斯艾冷静的头脑时时在提醒着他。他对船长们说：“由于冷冻机的出现，速冻海产工业将会有一个大发展。我谨在这里提醒诸位，请马上着手改进你们的捕捞工具和设备，增加你们的海产产量，不然就会被别人抢走你们的饭碗。你们多年来一直担心鱼卖不出去而烂掉，从今以后，如果你们不扩大捕捞量，就会供不上加工业生产。”
回答他的却是船长们善意的笑声，不难看出，他们不相信他的话。甚至他还看到有人对他扮鬼脸。伯斯艾暗暗地叹了口气。一年以后，事情发展得果然与伯斯艾的估计一样。他对事物发展规律的正确判断和思索，赢得了人们的尊重和信任。
在通用海产食品公司迅速发展的过程中，伯斯艾始终遵循自己制定的一个原则，要以科学研究推出新产品、新设备。他按照这一原则，侧重于向科学研究方面投资。几年以后，他的公司简直成了一个大型的科研机构和庞大的实验室，其中包括许多实验部门。
他一直告诫自己，也告诫他的助手们：食品工业需要不断地推陈出新，食品消费者有着它独特之处，这就是消费者很容易对老产品吃腻了，必须时常更新。同时，积极开发未进入加工领域的新产品，伯斯艾为此付出了极大的努力，他依旧像当年不分昼夜地站在实验室里一样地勤奋工作着。
勤奋是成功之母。伯斯艾的另一项重大发明再一次轰动全美。这就是他后来创建的脱水食品加工业。
提起这项发明，真应该感谢伯斯艾的小女儿。
伯斯艾非常爱下棋，而且常常把他的儿子们杀得大败。这使他的小女儿颇感不平。有一次，儿子又要输了，他的小女儿为了帮助哥哥，偷走了伯斯艾的一匹马。伯斯艾发现后，到处找他的马，小女儿却说：“别找了，早让哥哥吃啦！”“哦，居然能吃掉我的马？”伯斯艾故作惊奇地问。小女儿回答得颇妙：“你那匹马是干的，不是冷冻的，哥哥吃得好快，一口就吞下去了。”
伯斯艾心中一动，不觉把棋盘推开，转身向实验部走去，孩子们追着他喊，他回过头，心不在焉地笑笑说：“好啦，你们赢了。”又独自转身走去。他的小女儿一语解开了他心中长久以来的疑团。冷冻食品的确太重了，运输、携带都很麻烦。他为解决这一问题专门成立了一个开发公司研究脱水。但是，他一直认为，脱水虽好，却难于保持食品特有的鲜味。所以，研究时断时续，一直没有眉目。
此刻，他反复咀嚼着小女儿的话，若有所悟，或许完全榨干法是对的？不妨一试。
一晃过了6年，他的食品脱水终于研制成功了。不论是水果还是蔬菜，在几十分钟里，可以把水分完全脱净。
一个新的公司--脱水食品公司成立了，伯斯艾对他的小女儿笑道：“这个公司本该属于你呀！”
伯斯艾一生都在工作，几乎难得有闲暇的时候。即使劳累也经常以种树，下棋，打猎等娱乐消除疲乏。人们喜欢他的勤奋，努力，喜欢他的和蔼、风趣。这或许和他一生大部分时间都住在海滨有关吧。
伯斯艾病故于心脏病。了解他的人都说，很难找到像他这样无限度地使用自己心脏的人，他像大海一般不知疲倦。
三、技术发明：取之不尽的财源
一个企业，要想长期保持很好的经济效益就必须能够为用户不断地提供新的技术含量高的产品。因此，仅仅依靠循环往复地生产一些固定的产品，只注重增加产品数量是难以较长时间地占有市场的，这就要求企业不能固步自封，而要不断地进行技术发明，加快产品更新换代的速度，使自己的产品总能吸引用户的注意力，保证市场的占有率。
1.一项小发明，两家摇钱树
东芝技术人员的一项小发明，帮助公司扭转了不利的形势，走出了低谷。而松下敏锐的市场眼光，也使自己赚了大钱。看来，即使是实力雄厚的大企业，也不能固步自封。只有不断地创新，积极地开拓市场，企业才能焕发出无穷无尽的活力。
在日本，小企业由于自身实力不强，在竞争中往往处于不利的地位而处境艰难，甚至被大企业挤垮。然而大企业也不是可以高枕无忧，如果不注意经营管理，不重视开发市场，也会面临从市场上被挤走的困境。电器工业中与松下、索尼、日立齐名的东芝公司也曾出现过这种情况。东芝公司依仗其雄厚的资本，先进的技术，在重工业领域内地位显著。但是，由于该公司过于依赖他们占有优势的重工业电气设备的制造和销售，而忽视了另一个重要而广大的市场，这就是家用电器市场。公司的决策人没有看到，新技术的发展在家用电器方面得到广泛的应用，给高消费的社会带来巨变，家用电器逐步占据了广阔的市场。等他们意识到这一点时，在轻工业电器制造与市场占有方面已经落后了一大截。这种战略上的失误使东芝公司陷入前所未有的危机之中：赤字接连不断，股票价格连续下跌，内部纠纷严重。这个有名的大公司一度处在混乱之中。
东芝公司认识到，他们不能单打一地吃重型电器的老本，不能眼巴巴地看着同行在家电领域里大展宏图而自己却无动于衷。但开发新型家电谈何容易，资金不足，技术人员长期偏重大型电气设备而对家用电器经验不足，模仿别家产品只能跟在别人后面，又不能侵犯专利权。但天无绝人之路，东芝公司由于技术人员的一次偶然发现而有了转机。
那时，有个技术小组，一行8人到宇奈月温泉去考察重型发电机。他们在当地的旅馆住下，晚上在房间里闲来无事，便凑到一起聊天。时值冬季，天气寒冷，大家边烤火边聊天。忽然他们被那里别具一格的取暖炉吸引住了。普通的取暖炉是一个木框罩子，下面放一个火盆。火盆与木框罩是分离的，要将取暖炉换一个地方时，必须分两次搬运，先搬木框，再移火盆，很是麻烦。而这里的暖炉与普通的不同，它的木框罩子下面有一个白铁皮抽屉，抽屉里放着木炭和煤球，抽屉与木框连成一个整体，这样就可以一次搬运整个的暖炉。同时，由于这种暖炉下面的抽屉不是像火盆那样敞着口，所以还可以把脚伸到木框里面取暖。大家的话题于是便转到取暖炉上来。一位技术人员灵机一动，想出一条妙计：“这个取暖炉用起来比一般常用的要方便多了。咱们是搞电器的，用镍铬丝来代替煤球怎样？比用煤球还要方便，而且还干净，用不着每次用时得先生火了。”这个意外的发现使大家兴奋不已，他们热烈地讨论起来。
回到公司，这个技术小组向公司提交了关于电暖炉的设计方案，这个新颖的设计立即得到了公司的批准。经过试制，一种新型电暖炉诞生了。东芝立即为它申请了实用新产品的专利。由于这种新型电取暖炉比原来烧煤球的炉子使用方便，而且干净、安全性好，很快受到家庭的欢迎，第一年就售出了100万个。东芝公司大大地发了一笔。
电暖炉虽小却解决了大问题，东芝公司以此为转机，逐渐恢复了元气，并打入了家用电器市场。为日后进入全盛时期创造了一个良好的开端。更重要的是：虽然小小电暖炉的能量是有限的，但小发明激起的强大的精神能量是无法计算的。东芝由此树立起信心，掀起了一个创新的高潮。
当东芝的电暖炉在市场上畅销的时候，香川县一位小企业的经理却在绞尽脑汁连续挖掘电暖炉的“能量”.他想，东芝可以用镍铬丝代替煤球，并取得了实用新产品的专利。它只是改变了取暖所用的材料和方法，我如果用红外线灯泡代替镍铬丝，也可以达到取暖的效果，而且在成本和性能上得到进一步的改善。这样既没有侵犯东芝的专利，改善了的电暖炉也成为实用的新产品。可这样的做法未免有抄袭之嫌，使人觉得他的发明太容易了一点。然而小经理遇到了好时机，松下电器公司对东芝轻而易举的获利，早就眼红了。一听说用红外线灯泡做的取暖炉已申请到实用新产品的专利，马上找到这位经理，与他签订合同：资本、技术、经销都由松下承担。他们在香川县盖了一座专业工厂，大量生产红外线灯泡电暖炉，产品以松下的牌子推向市场。很快，松下生产的电暖炉与东芝的电暖炉在市场上的销售不分伯仲。一年以后，松下生产的速度竟达到每7秒生产一台的水平，这一产品也成为松下的一棵摇钱树。