但是，宗教束缚仍为我们留下一个等待破解的谜题，那就是，生命究竟是任何产生的。在那个时代，几乎每一个西方人都相信上帝创造万物，而且自上帝创世之后，再也没有出现过新的物种。
但是，这个生命星球上林林总总的奇异生物，真的是上帝在一天时间内创造出来的吗？自然界是从上帝创世之初开始就一成不变的吗？
1897年，法国人高更在塔希提扪心自问：“我们从哪里来? 我们是谁? 我们往哪里去?”的时候，其实一个英国人已经在几十年前，从生物学的角度，回答了这个问题。这个人便是《物种起源》的作者——查尔斯.达尔文。
1809年，达尔文出生在英国的乡村。他的祖父和父亲都是远近闻名的医生，在其蹒跚学步时，家人希望这个孩子长大后子承父业，一生行医。殷实的家境可以使小达尔文得到良好的教育，不过，达尔文并没有让父母省心，因为他对枯燥的学习毫无兴趣。这个“自然之子”更加钟情于山野池沼，和那些奇形怪状的昆虫。
转眼之间，达尔文已经成长为一个18岁的大人了，父亲却对其很是失望，因为这个在他眼中未来的医生，只对虫子感兴趣。为了让儿子能够拥有一个衣食无忧的未来，父亲决定将他送入剑桥大学的神学院，将来好成为一名牧师，领取教会的薪水。不敢违背父亲意志的达尔文，为此还苦学了一段时间拉丁文和希腊语，以备日后为人祷告所需。但是很快，他的兴致全无，依然迷恋山川和生物，立志成为一名博物学家。父亲也失去了耐心，索性由他而去。
那个时代，英国已经在工业革命的推动下，成为世界第一强国，殖民地遍布各个大洲。英国人被前所未有的自信所包裹着，睁大着眼睛，端详着这个神奇的世界。经过商业流通、科学考察以及环球探险，大批的异域珍惜动植物被带回不列颠，丰富了英国的园艺，也逐渐令人们产生了困惑。
难道这么多千奇百怪的动物，都是当初诺亚方舟里的幸存者吗？上帝真的是在一天之内创造了世界上的所有动物吗？《圣经》里所提及的动物，无非是那些人们耳熟能详的几十种，可是现在从非洲内陆、南美雨林、太平洋岛屿中看到的成千上万种奇特生物，又如何解释呢？还有陆续被挖掘出来的，明显是由某种动物骨骼形成的化石，表明一些已经不存在的生物，形态更加匪夷所思。
渐渐的，一些博物学者又发现，各种生物虽然在外形和习性上千差万别，但是总有相似之处，马的骨骼与鲫鱼的鱼刺，难道不存在相似性吗？一千多年以来，《圣经》给了西方人所有问题的终极解释，但是现在，人们的问题和困惑却越来越多。
生物进化要跨越漫长的时代，在一个人的有生之年里，觉察不出任何变化，所以人类对于这个问题，不可能具有超前的认识。无论是在西亚的两河，还是东方的中原，人们情愿相信，自己的祖先是被有目的的用泥土捏出来的。而早在古希腊时代，已经有思考者提出，人是由鱼进化而来的，不过这只是少数派的猜测，不可能拿出任何有说服力的证据。
19世纪的达尔文，要来解决这个问题了。