这一阶段的儿童都应在学校接受教育。学校是训练儿童适应社会、掌握今后生活所必需的知识和技能的地方。如果他们能顺利地完成学习课程，他们就会获得勤奋感，这使他们在今后的独立生活和承担工作任务中充满信心。反之，就会产生自卑。另外，如果儿童养成了过分看重自己的工作的态度，而对其他方面木然处之，这种人的生活是可悲的。埃里克森说：“如果他把工作当成他惟一的任务，把做什么工作看成是惟一的价值标准，那他就可能成为自己工作技能和老板们最驯服和最无思想的奴隶。”当儿童的勤奋感大于自卑感时，他们就会获得有“能力”的品质。埃里克森说：“能力是不受儿童自卑感削弱的，完成任务所需要的是自由操作的熟练技能和智慧。”
5、青春期（12～18岁）：自我同一性和角色混乱的冲突
一方面青少年本能冲动的高涨会带来问题，另一方面更重要的是青少年面临新的社会要求和社会的冲突而感到困扰和混乱。所以，青少年期的主要任务是建立一个新的同一感或自己在别人眼中的形象，以及他在社会集体中所占的情感位置。这一阶段的危机是角色混乱。“这种统一性的感觉也是一种不断增强的自信心，一种在过去的经历中形成的内在持续性和同一感（一个人心理上的自我）。如果这种自我感觉与一个人在他人心目中的感觉相称，很明显这将为一个人的生涯增添绚丽的色彩”。
埃里克森把同一性危机理论用于解释青少年对社会不满和犯罪等社会问题上，他说：如果一个儿童感到他所处于的环境剥夺了他在未来发展中获得自我同一性的种种可能性，他就将以令人吃惊的力量抵抗社会环境。在人类社会的丛林中，没有同一性的感觉，就没有自身的存在，所以，他宁做一个坏人，或干脆死人般的活着，也不愿做不伦不类的人，他自由地选择这一切。随着自我同一性形成了“忠诚”的品质。埃里克森把忠诚定义为：“不顾价值系统的必然矛盾，而坚持自己确认的同一性的能力。”
6、成年早期（18～25岁）：亲密对孤独的冲突
只有具有牢固的自我同一性的青年人，才敢于冒与他人发生亲密关系的风险。因为与他人发生爱的关系，就是把自己的同一性与他人的同一性融合一体。这里有自我牺牲或损失，只有这样才能在恋爱中建立真正亲密无间的关系，从而获得亲密感，否则将产生孤独感。埃里克森把爱定义为“压制异性间遗传的对立性而永远相互奉献”。
7、成年期（25～65岁）：生育对自我专注的冲突
当一个人顺利地度过了自我同一性时期，以后的岁月中将过上幸福充实的生活，他将生儿育女，关心后代的繁殖和养育。他认为，生育感有生和育两层含义，一个人即使没生孩子，只要能关心孩子、教育指导孩子也可以具有生育感。反之没有生育感的人，其人格贫乏和停滞，是一个自我关注的人，他们只考虑自己的需要和利益，不关心他人（包括儿童）的需要和利益。在这一时期，人们不仅要生育孩子，同时要承担社会工作，这是一个人对下一代的关心和创造力最旺盛的时期，人们将获得关心和创造力的品质。
8、成熟期（65岁以上）：自我调整与绝望期的冲突
由于衰老过程，老人的体力、心车和健康每况愈下，对此他们必须做出相应的调整和适应，所以被称为自我调整对绝望感的心理冲突。
当老人们回顾过去时，可能怀着充实的感情与世告别，也可能怀着绝望走向死亡。自我调整是一种接受自我、承认现实的感受；一种超脱的智慧之感。如果一个人的自我调整大于绝望，他将获得智慧的品质，埃里克森把它定义为：“以超然的态度对待生活和死亡。”老年人对死亡的态度直接影响下一代儿童时期信任感的形成。因此，第8阶段和第1阶段首尾相联，构成一个循环或生命的周期。
埃里克森认为，在每一个心理社会发展阶段中，解决了核心问题之后所产生的人格特质，都包括了积极与消极两方面的品质，如果各个阶段都保持向积极品质发展，就算完成了这阶段的任务，逐渐实现了健全的人格，否则就会产生心理社会危机，出现情绪障碍，形成不健全的人格。
埃里克森的理论对西方现代个性心理学和发展心理学都有重大影响，与弗洛伊德不同，他把重点从本能驱力的潜意识方面转移到自我与社会之间相互作用的意识方面。埃里克森提出了一个比较完整的个性发展学说，他把个性发展划分为八个阶段，在个性发展中强调自我，提出以个人的自我为主导，按自我的成熟时间形成一个心理社会发展过程。他的自我同一性理论，对青少年的研究工作产生了重大影，但个性的发展是否都需要经过八个阶段是有争议的。
）第三节 行为主义学习论的性格理论
行为主义是对西方心理学影响最大的学派之一，行为主义学习论将学习分为条件作用和操作性条件作用学习以及社会学习。前者以斯金纳为代表，后者有多拉德、班杜拉等人。
一、斯金纳的性格理论
斯金纳是操作性条件反射学习理论的创始人。他认为人类的一切重要反应，均是经由操作性条件学习历程建立，由相关的连锁反应组合而成的，而代表人格的行为方式，同样也是经由操作性条件学习历程建立的。在人格由学习而形成的过程中，个体在情境中自发性的反应，以及该反应所引起的后果是关键的因素。反应后果对个体能否带来满足，将决定个体将来在同样情境中是否再度反应。凡是后果对行为起强化作用，代表后果的事物就是强化物。
斯金纳所倡导的强化理论是以学习的强化原则为基础的关于理解和修正人的行为的一种学说。所谓强化，从其最基本的形式来讲，指的是对一种行为的肯定或否定的后果（报酬或惩罚），它至少在一定程度上会决定这种行为在今后是否会重复发生。强化包括正强化、负强化和自然消退三种类型：正强化又称积极强化。当人们采取某种行为时，能从他人那里得到某种令其感到愉快的结果，这种结果反过来又成为推进人们趋向或重复此种行为的力量。例如，企业用某种具有吸引力的结果（如奖金、休假、晋级、认可、表扬等），以表示对职工努力进行安全生产的行为的肯定，从而增强职工进一步遵守安全规程进行安全生产的行为。负强化又称消极强化。它是指通过某种不符合要求的行为所引起的不愉快的后果，对该行为予以否定。若职工能按所要求的方式行动，就可减少或消除令人不愉快的处境，从而也增大了职工符合要求的行为重复出现的可能性。例如，企业安全管理人员告知工人不遵守安全规程，就要受到批评，甚至得不到安全奖励，于是工人为了避免此种不期望的结果，而认真按操作规程进行安全作业。惩罚是负强化的一种典型方式，即在消极行为发生后，以某种带有强制性、威慑性的手段（如批评、行政处分、经济处罚等）给人带来不愉快的结果，或者取消现有的令人愉快和满意的条件，以表示对某种不符合要求的行为的否定。自然消退，又称衰减。它是指对原先可接受的某种行为强化的撤消。由于在一定时间内不予强化，此行为将自然下降并逐渐消退。例如，企业曾对职工加班加点完成生产定额给予奖酬，后经研究认为这样不利于职工的身体健康和企业的长远利益，因此不再发给奖酬，从而使加班加点的职工逐渐减少。
正强化是用于加强所期望的个人行为；负强化和自然消退的目的是为了减少和消除不期望发生的行为。这三种类型的强化相互联系、相互补充，构成了强化的体系，并成为一种制约或影响人的行为的特殊环境因素。强化的主要功能，就是按照人的心理过程和行为的规律，对人的行为予以导向，并加以规范、修正、限制和改造。它对人的行为的影响，是通过行为的后果反馈给行为主体这种间接方式来实现的。人们可根据反馈的信息，主动适应环境刺激，不断地调整自己的行为。个体在某情境中的固定反应，既由强化作用而建立，由反应组合成的行为和行为方式，也是经由强化作用形成的。个体在某种情境下经常表现同样的行为方式，这种行为方式即可视为他的人格特质。从操作条件反射学习建立人格特质的历程看，人格的发展与形成并非自主的，而是由环境中强化因素的影响塑造而成的。
斯金纳的操作条件性反射理论在解释人格形成过程中环境的巨大影响作用方面有重要价值，但这一理论否定人的主体性对性格形成的影响，显然是失之偏颇的。
二、班杜拉的性格理论
班都拉是社会学习论的主要提出者。他认为，人的行为的获得，是由学习者在社会情境中，经观察别人行为表现的方式以及行为后果间接获得的，将这种理论用于解释人格的形成与发展，就称为人格的社会学习论。
班都拉的社会学习论基本上接受了斯金纳在操作条件反射学习理论中的强化作用概念，但他又将强化的概念扩大，提出了自我强化、观察学习和模仿等重要概念。对于班都拉来说，个体的人格，可由表现于行为的心理特征来认定。个体任何人格特质，都是在现实生活的社会环境中，经过耳濡目染，向别人模仿学习而形成的。在通过社会学习而形成人格的过程中，个体向他所喜欢的榜样人物去模仿，模仿后若自己的表现得到社会赞许而获得满足，社会赞许就起着强化的作用，在以后的类似情境中，即使榜样不在场，受到强化的行为也仍然会表现。
班都拉发展了操作性条件学习理论中的强化概念，认为社会学习的强化效果有时不必直接加在行为主体上。通过观察别人的行为是否得到强化，也可以产生强化效果。由此产生的学习，就称为替代学习。即学习者通过对他人的行为及其强化性结果的观察而习得新行为的过程。这种学习不需要学习者直接地做出反应，也不需要亲自体验强化，只要通过观察他人在一定环境中的行为，观察他人所接受的强化就能完成学习。因此，通过这种方式完成的学习又称为“无尝试学习”，同时班杜拉把他人所接受的强化对学习者本人的影响称为“替代强化”。例如：儿童通过观察模仿父母做家务而习得做家务的行为就是观察学习的一个例子。在观察学习中进行观察学习的人并不需要自己经历强化，而只是通过看别人的行为或看别人得到了强化而学会一个新行为。所谓“看在眼里，记在心里”，讲的就是这么回事。既然又要“看”又要“记”，可见观察学习是一个复杂的过程。观察学习包含注意过程、保持过程、运动复现过程、强化和动机过程班杜拉特别重视个人的交际网络和团体归属对注意的重大影响。一个人与哪些人交往，便会增加对这些人注意的机会，即常言所说，“近朱者赤，近墨者黑”是也。社会是分化为不同的结构群体的，属于同一社会结构群体中的个体之间比较容易相互注意。属于不同社会结构群体的人之间则不大容易相互观察。班杜拉在这里，把社会因素引进了行为主义学习理论，是行为主义理论体系的一个重大发展。
班杜拉运用社会学习理论为指导，将社会问题研究与心理学研究方法相结合，开展了一系列社会行为的研究。其中最有影响的是关于攻击性行为和亲社会行为的研究。关于攻击性行为，有人认为是出于人的攻击本能（如弗洛伊德、洛伦兹），也有人认为是因为受到了挫折才发生（如多拉德）。班杜拉则明确指出，人类并不是生来就带着一个行为库的，人的一切行为方式都是后天学习的结果。攻击性行为也是社会学习的结果。“充气娃娃”实验是班杜拉设计的著名系列研究。这些实验研究的结果明白地告诉我们，儿童会从范型的榜样中学习到行为。班杜拉的贡献更在于发现，儿童的行为的表现（行为操作）与行为的获得是不同的。具体地说，儿童通过观察习得的行为，也许会直接的表现出来，但也可能并不表现出来。儿童在观察学习后没有表现的行为，并不意味着他们没有学习到行为。只要外部条件和内部动机相适应，习得而未表现的行为就会表现出来。班杜拉的实验还表明，攻击性行为不仅可以从现实的成人那儿学到，也能从电影、电视的人物形象身上习得，甚至还能从卡通形象身上习得。研究发现，卡通形象对儿童的影响丝毫也不比现实人物弱。
班杜拉认为，在现实生活中，儿童攻击性行为的观察学习主要有三个来源：家庭成员、社区文化、大众传媒。目前，有越来越多的研究证实了大众传媒对儿童攻击性行为的影响，值得注意。此外，个人的直接经验对攻击性行为的产生也具有重要作用。儿童在尝试-错误行为中出的攻击性行为，如果得到了强化，其发生的频率就会大大加强。一个长期受同伴欺凌的儿童，在忍无可忍时做出反抗而又获得成功，那么，他的攻击性行为也会加强。班杜拉认为：攻击性的行为方式主要是通过观察而习得的，并在实际操作结果的强化基础上进一步得到改进。与攻击性行为一样，儿童的亲社会行为也是社会学习的结果。在我们的社会生活和教育实践中，道德教育常用说教的方式进行。按班杜拉的研究结果来看，其效果甚微。榜样的力量才是无穷的。
我们已经知道，行为主义认为，行为的决定因素是环境。具体地说，经典行为主义认为，无条件刺激与条件刺激之间的结合情况，决定着人的反应；操作行为主义认为，行为结果是否得到强化，影响着行为发生的频率。而班杜拉认为，人的行为一方面受环境的影响，另一方面，人的行为也在影响环境，人、行为、环境三者是相互作用的。在什么环境中表现什么行为，受人的认知因素的影响。这是班杜拉毕生研究的重点项目，也是他的最大贡献。
）第四节 人本主义的性格理论
人本主义心理学是1960年代在美国兴起的一个心理学流派，代表人物有马斯洛和罗杰斯。
一、马斯洛的性格理论