孔融是孔子的二十世孙。他十岁时，跟他的父亲来到洛阳。当时在洛阳的河南太守，是很有名气的李元礼。因为李元礼是个大名人，只有那些很有地位的人才能得到他的接见。年仅十岁的孔融，却大着胆子去拜访这位太守。他到府门前，门卫见他是个小孩，不替他通报。他就说：“我和李大人是亲戚，你赶紧通报吧。”李元礼一听有亲戚来访，赶紧出来迎接。出来后却发现并不认识孔融，便问：“你叫什么名字？你我又是哪一门子的亲戚？”孔融报了自己的名字后解释道：“我们家老祖宗孔子曾拜你们家的祖先老子李聃为师，我们两家从上古的时候起就有交情了，难道不是亲戚吗？”
李元礼和宾客们听了这话，都非常吃惊，连夸他聪明。只有一个叫陈韪的人不以为然，随口说道：“小时了了，大未必佳。”意思是说，小时候很聪明，长大了未必能成器。聪明的孔融立即反驳他道：“我想陈大夫小的时候，一定是很聪明的。”言下之意就是，所以你现在不怎么样。一句话说得陈大夫满脸通红，不知道如何应对。
年仅十岁的孩子，一句话就堵得名士张口结舌，孔融才思实在敏捷，令人赞叹。