美国有个叫罗宾的孩子非常爱读书，他几乎每天都要光临镇上的小图书馆，借上一本心爱的图书。
有一天下午，罗宾借了一本新出版的探险小说《横渡大西洋》。晚上，当他正看得入迷的时候，突然发现书页上出现几个空洞，有一些字被人有意挖掉了。他连忙向后翻，发现后面几页也有许多字被挖掉了。挖掉这些字的是什么人？为什么要挖掉这些字？罗宾非常迷惑，但他意识到其中一定藏着什么秘密。
第二天一早，罗宾买了一本新的《横渡大西洋》，他要先弄清被挖掉的都是些什么字。结果却让罗宾一头雾水，“备、许、警、想、你、孩、性、命、再、联、十、果、子、住、保、如、的、就、准、不、万、报、络、美、元”，所有的字前后根本没有联系。“难道这仅仅是恶作剧？”罗宾皱着眉，陷入深深的思考中。
罗宾在纸上把这些不连贯的字随意排列着，“报警，联络，性命……”罗宾慢慢把这些字先组成词语，最后，竟然组成了一句话。这句话让罗宾大吃一惊--“如果想保住你孩子的性命，就准备十万美元。不许报警，再联络”。
看来，这里面隐藏着一桩绑架案，罪犯担心笔迹会给警方留下线索，就挖出书页里的字，把字拼凑起来，粘在另一张纸上，“写”成了一封恐吓信。
罗宾意识到问题的严重性，立刻带着两本书和写着那句话的纸，上警察局报了案。警察非常重视罗宾提供的情况，并根据图书馆提供的借阅过这本书的读者名单，很快发现了嫌疑犯。经过审讯，那人交代了一切，孩子也得救了。