甄氏女十岁那年，天下大乱，战争四起，周围几百里的老百姓缺衣少食，几乎到了人吃人的地步。有的人家为了换点粮食活命，把祖传的珍宝都拿出来卖。当时甄氏女一家是当地的富户，家里储备了不少粮食，她母亲就借此机会用很低的价格购买金银珠宝，不长时间就用粮食换取了大量财宝。
甄氏女是家里最小的女儿，却最为此事担忧。她对母亲说：“眼下，周围的人都没有东西吃，没有衣服穿，每天拿着宝物上咱们家的人越来越多。这样的乱世，拥有粮食和财宝都是危险的，像咱们家这样收购珠宝的行为，无疑是给强人指路，不如把粮食钱财都施舍给乡里的亲戚朋友和乡邻吧。”
甄氏女的母亲听了女儿的话，就照做了。果然，不长时间，附近的富户都被强盗抢劫杀死，而甄氏一家却未遭抢劫，保全了性命。