纵是年少气盛，韶华倾付，痴心枉顾，到头来，却是落寞一场，人散曲终。
启文十四年，当时在位的景帝李暄沉醉于声色犬马，荒废朝政，其皇弟李驲举兵谋反，攻进皇宫，先后对皇宫进行了三次大规模屠杀，其手段令人发指。
景帝共有五子三女，太子李楚之，二皇子李林之，三皇子李梁之，四皇子李沐之，五皇子李秉之，长公主李荣，二公主李荷，三公主李苏，均未成年，其中五皇子李秉之出生才不到三个月。
李驲丝毫不顾及昔日的手足亲情，对皇兄一家采取了“斩草除根”的政策，当时的宫廷侍卫总领沈端临貌似救出尚在襁褓中的五皇子，而其他皇室血脉，均在他们亲叔叔李驲的屠刀下，无一幸免。
这一场流血的政变，在后来的日子里，很少再有人提起。它是那个时代所有人心中恐惧的根源，而李驲的荒淫无道更是引得民怨四起，光他执政后的十年内，全国就有大大小小一百多起起义。
李驲当时谋反成功，最重要的原因是有其表弟薛赜尧相助，其此人乃是军事天才，并且精通打仗兵法。李驲登基之后，赐了他薛王爷的封号。但是他淡泊名利，一心效忠于李驲。薛赜尧早年丧妻，无子无女，因此他广收天下孤儿，训练他们成为朝廷的细作。
李驲知道当年有漏网之鱼，便托薛赜尧到民间打听。薛赜尧手下有众多细作，他将他们派到全国各地，分批进行行动，采取全面撒网的政策。
这批细作中，便有一个叫做“初阳”的女孩。
初阳被分配到江南的泷泽镇，她没有想到的是，她的人生会因为这一次任务而改变。
初阳在泷泽镇上认识了少年李秉之。
那一年，初阳十六岁，李秉之十九岁。
江南泷泽镇的元宵节，烟火交织成火树银花不夜天的胜景，初阳的回眸，灿若星辰，美到窒息，令李秉之久久不能忘怀。他向她表明心迹，她欣然答应，他们开始最纯真的恋情，他把自己的身世全部告诉她，充满了血腥的故事可是在他口中如同在讲述一段历史一般。
李秉之没有想到的是，薛王爷的细作打探情报天下第一，在初阳到来之前，就已经知道李秉之孤儿的事实，但是令初阳没有想到的是，她的目标人物——眼前这个单纯的少年，竟然就是当年的遗孤五皇子，就是朝廷要找的漏网之鱼！
初阳在和李秉之的相处下，渐渐喜欢上这个背负着血海深仇却善良的少年，一方面她不忍心背叛从小养育她的薛王爷，另一方面，她却更加不忍心出卖李秉之。当她在两难的情况下，正好出现了一个人——连赫。连赫是薛王爷手下的人，自小喜欢初阳，曾经许下“非初阳不娶”的誓言。初阳回到京中找到连赫，要求他履行誓言，连赫爽快答应。
婚礼如期举行。
红色的耀眼刺痛了李秉之的心，他怎么也不会相信昔日的恋人会在一晚之间背叛他，他去连府大闹婚礼，他当着全场宾客的面质问初阳。
他不会明白，初阳长期不回复薛王爷，薛王爷肯定会起疑，到时候李秉之的身份更加容易引起薛王爷的疑心，初阳唯有选择嫁给连赫来终止任务，这样才能保住李秉之，可是李秉之他却一心以为初阳背叛了自己。
他们之间的误会就这样子结下了。
李秉之在沈端临的帮助下，顺利从西凉国借兵三十万，再加上当时起义造反的民兵两万，总共有三十二军队。李秉之率兵直击皇城，李驲被杀的措手不及，最后自尽在现在的乾宇宫内。
李驲死后，所有御林军皆听命于沈端临，北宸军队也先一步赶到到了皇城，驻扎于护城河外。李驲手下有众多死士，死士听闻君主被杀，大规模进军京中，皇城内开展了一场激烈的厮杀，李驲的军队始终不及西凉军骁勇善战，兵败如山倒，西凉军更是乘胜追击，将李暄军队一网打尽，自此李驲所统治的时代彻底结束。
这一年的李秉之年仅二十岁。
乾宇宫内，又开始迎接新一轮的主人。
李秉之登基后不久就开始铲除李驲昔日的部下，其中包括连赫在内，圣旨传到连府，连府上下三十多条人命全部宣判死刑。李秉之到天牢想去见初阳，却被连赫告之，他早已经把她送到东齐去了。东齐离北宸不远，但中间隔着一个叫做南闵的国家。南闵部落众多，治安极差，李秉之孤身一人微服出巡寻找初阳的下落，当时已经被封亚父的沈端临独揽大权，一时利欲熏心，与南闵乌纳部落首领部署下天罗地网，要叫李秉之丧命。乌纳部落公主乌纳函善对李秉之动心，冒着违背父命的危险将李秉之救出，并送他去东齐去找初阳。
李秉之到达东齐之后，好不容易找到初阳，初阳恨李秉之杀了连赫一家，她恨他为什么这么残忍，李秉之以为她变了心，悲痛不已，和乌纳函善准备回国，在途中却遭到南闵部落的围剿。初阳为李秉之挡下一剑，剑心插入初阳的胸膛，殷红的血迹汩汩流淌了一地，李秉之感觉天空也失去了颜色。
她就这样走了，以最悲烈的方式，在李秉之心中留下了永远不会磨灭的回忆，她是用命爱他的，只是他不懂，不懂她的良苦用心。
李秉之回到北宸，设计将亚父沈端临除去，拔出朝中对自己所有不利的大臣，整改科举，在朝廷培养了一批效忠于自己的新人。
之后，李秉之又力排众议将乌纳函善封为皇后，使她成为北宸历史上第一位异域皇后。
熙景十年，乌纳皇后诞下一子，取名承泽，意为盛泽皇恩。李秉之为了报答当年西凉借兵之恩，与西凉国公主傅佩瑄定下娃娃亲。待到长子成年，即与公主完婚。
熙景二十九年，李秉之御驾亲征，率领十万大军攻打鹜荻。就在这一天，李秉之见到了一个人，那个人叫沙佳，是鹜荻宫廷有名的舞姬，她的容貌和初阳极其相似，一下子就吸引到了李秉之。
整整十多天的鏖战，鹜荻终于败下阵来，鹜荻王受降，北宸军闯入鹜荻皇宫，宫内所有人都四下逃窜，李秉之派人去寻得沙佳。当沙佳哆哆嗦嗦地跪在李秉之面前时，李秉之的心，某个地方，终于崩塌了，他日夜思念的人儿，他午夜梦回盼望出现的人儿，终于，终于，“再一次”出现在他的面前。
攻下鹜荻之后，李秉之没有马上撤兵，而是留在鹜荻，夜夜与这个叫沙佳的玩乐。
而沙佳自始自终都不知道李秉之是北宸君王这个事实，不知道就是这个人，让自己的族人走向了万劫不复，走向了血流成河。
熙景三十年四月，这一年的春天来的有些晚，满城柳絮飘飘洒洒，缠绕成迷人的茵绿。沙佳为李秉之带来了他人生中第二个儿子，李秉之为他摈弃了皇室中的名字而亲自取名“承睿”。
这一年李秉之带着沙佳和李承睿东征西讨，攻下了当时军事实力第一的锡王朝，李秉之觉得是这个孩子给自己带来了好运，因此对他格外疼爱，然后李秉之不知道的，正是这种宠溺，给李承睿带了怎样的麻烦。
李承睿三岁，沙佳病重，与世长辞。
李秉之带着沙佳的尸体回到北宸，将她降在北宸皇陵，追封贤皇贵妃。
此时，年幼的李承睿，才明白自己原来是这个国家的二皇子。
当时宫中还住着尚未出嫁的长公主，她很讨厌李承睿——这个父皇在外头的小孩子，她一见到李承睿，总会叫他“鹜荻小杂种”。长公主十六岁，母亲是四妃之首的淑妃娘娘，她亦是皇帝唯一的女儿，仗着身份常常欺负李承睿，但是李承睿从来不对皇上告状，这也是长公主越来越得寸进尺的缘故。
在李承睿记忆中最深刻的，是他的皇姐，将滚烫的茶水推倒在他的身上，那时候，他才五岁，他的身上泛起一片片被烫伤的水泡，它们和他的衣服紧紧的粘连在一起，他痛得都忘记了哭，只恨恨地对长公主说道：“姐姐，我不知你为什么如此讨厌峄儿，但是这一次，是峄儿最后一次允许你这样欺负我。”他痛得眼睛都发红了，可是年幼的李承睿没有哭，他知道，用眼泪，在这个冰冷的皇宫里根本没有用。
李承睿七岁，李秉之第一次有了废除太子的念头。那一天的天空低沉的有些骇人，皇后在乾宇宫外跪了一天一晚，李承睿不忍心，只好求父皇打消这个念头，可是李秉之似乎下了很大的决心，连夜里下了诏书，第二天想要发出去的时候，却遭到了皇后的阻拦，她站在乾宇宫的百步阶梯上，身后是北宸高耸入云的千陌山，她的裙摆沾着地上的积水，她就是这样，在李秉之和李承睿面前纵身跳了下去。
那是李承睿第一次目睹宫廷的争斗，在他年仅七岁的心灵里留下了阴影。而皇后也因为侍卫的即时相救，只受了些轻伤。可是有些伤，却在太子，在皇后，甚至在李承睿心里，都没有办法弥补了。